От души обматерив сквозь зубы своего нанимателя, умудрившегося перейти дорогу оборотню-альфе (даже мыслей не возникло, что незнакомый пока волк, которым пахло от девочки, оставит подобное безнаказанным), и ситуацию в целом, мужчина вышел из комнаты. Справиться всего с двумя похитителями не составило труда, как и надёжно связать бессознательные тушки, дабы как можно дольше не могли поднять тревогу.

Ринувшись назад, к пленнице, вспомнил сухие губы девчонки и заскочил на кухню за водой. В этот раз он поступил умнее: прежде чем прикасаться (чтобы помочь принять более удобное положение, и только!), постарался успокоить, пообещав отвезти девушку к её альфе. И только потом напоил и освободил. По итогу девушка довольно быстро успокоилась и оказалась очень терпеливой и рациональной особой. И уж точно не походила на общедоступную девицу, какой её представил Сергей. Обманул, гадёныш. Алекс это и раньше подозревал, но предпочитал не обращать внимания.

А теперь… теперь это уже не его проблемы.

Альфа этой малышки за подобное порвёт всех причастных. Убедившись во вменяемости девушки, помог ей восстановить кровообращение в перетянутых руках (и к ним-то опасался прикасаться, подозревая, что разъярённый альфа первым делом ринется в драку, не позволив даже объясниться, но тут без него девочка бы точно не справилась), выспросил адрес и поехал навстречу неизвестности. К сожалению, найти телефон Эли (красивое имя он узнал позже, в машине) и позвонить её паре не получилось. Скорее всего тот просто выкинули, во избежание.

Новость о статусе искомого альфы, мягко говоря, не обрадовала — волк прекрасно представлял, какой мощью надо обладать, чтобы стоять во главе стаи. Впрочем, особо он всё же не переживал, ведь возвращал потерю, а не наоборот. И хорошо — хоть доехал спокойно, ибо ситуация оказалась гораздо хуже, чем он мог предполагать.

Эля задремала, и Алекс не стал её будить, когда подъехал по названному адресу, а, остановившись на подъездной дороге, вышел из машины. Нажав звонок у калитки, мужчина вернулся к машине, собираясь ждать, как дверь распахнулась и из неё вылетели трое волков. Альфы. Но внимание привлекал только один из них, тот, от кого расходились тяжёлые волны ярости и боли, а ещё знакомый уже запах. Вожак (кто же ещё? остальные двое держались на некотором расстоянии и слегка ёжились) посмотрел на него, втянул носом воздух и угрожающе рыкнул. А Алекс с запозданием понял, что мог пропахнуть девочкой, пока возился с нею.

Понял он это, когда чужая мощь заставила рухнуть на пыльную дорогу, давя могильной плитой, распластывая. Сил хватило лишь упереться руками, чтобы не совсем уж униженно валяться в ногах, а хотя бы просто стоять на коленях. Но голова откинулась рефлекторно — глупо не признать столь лёгкую победу сильного противника, да и не безопасно. А тяжёлая, физически ощутимая тень альфы уже нависала, закрывая солнце. Он боялся не успеть даже несколько слов сказать, объяснить.

Спасителем стала… спасённая. От маленького ураганчика, бросившегося на шею альфе и тут же оплётшего его собой, вожак даже не пошатнулся, зато настрой изменился разительно. Ещё бы, присутствие пары обычно качественно успокаивает ярость. Так что эти двое спешно умотали в дом, оставив его под присмотром оставшихся волков. Не пленник, конечно, но и уйти без разрешения вожака не получится. Ох, тогда у него будто гора с плеч свалилась, словно только что был отменён уже озвученный смертный приговор. Осталось лишь удивление: как поразительна всё же природа связи истинных, что такая вот птаха запросто может оказаться парой столь сильного альфы.

Так Алекс лениво размышлял, успокаиваясь, пока его конвоиры провожали чужака к дому. А потом он зашёл внутрь. И столкнулся нос к носу с очаровательной молоденькой волчицей, только-только вышедшей из течки. Его парой. Та замерла, неверяще втянула воздух и ошарашенно посмотрела прямо в глаза незнакомому альфе. Замерев на пороге, он почувствовал тычок в спину и только тогда выдохнул.

Его Лера оказалась троюродной сестрой Кирилла, правой руки вожака, которому и велено было приглядывать за чужаком. Прошедшие почти два дня, пока Рустам кувыркался со своей омегой, Алекс посвятил знакомству с голубоглазой волчицей. И, естественно, девушка не собиралась никуда уходить из стаи. Да и сам Алекс резко понял, что, обретя пару, вовсе не желает ей жизни в постоянных разъездах, без своего угла. Так что иного решения просто не существовало.

И теперь, рассказав всё, что знал о недавнем и недолгом нанимателе, Алекс сам опустился на колени перед вожаком, открывая горло, признавая его власть над собой — добровольно — и прося позволения остаться. Рустам не отказал. А ведь мог: принимая нового альфу, любой вожак, прежде всего, рискует обрести в его лице возможного соперника, потому и редки случаи принятия таких вот сильных одиночек. Но не в этот раз. Алекс прекрасно понимал, что умудрился попасть в стаю к одному из сильнейших альф, каких встречал в жизни. Да и не стремился он никогда к власти, а такому вожаку подчиняться не зазорно.

В расправе над бывшим нанимателем Алекс, само собой, тоже принял участие. И, имея за плечами опыт почти десяти лет наёмничества, потом ещё не раз передёргивался от воспоминаний. Рустам не ведал пощады, но он был в своём праве. А Сергея было нисколько не жаль, особенно после вскрывшихся подробностей: это ж надо было придурку додуматься, когда обломился план получить понравившуюся девочку через брак, материально выручив её отца, нанять бандитов для похищения, но уже в качестве сексуальной игрушки! И ведь деньги ему мужик вернул почти сразу, — Рустам говорил, что выдал отцу Эли нужную сумму, — но Сергея это нисколько не остановило. Просто этот гад тянул, выслеживал, выбирая момент, потому что охраняли Элю очень плотно, и вот, выгадал-таки.

Пусть Сергей и не знал точно, с кем связывается, но хотел оставить минимум зацепок для поиска. Алекса мороз по коже продирал от понимания, что мог натворить разъярённый альфа, потерявший свою пару. Сколько крови бы пролилось, пока он смог остановиться. Или его смогли остановить (и скорее всего свои же, чтобы не допустить раскрытия существования их вида). Столько поломанных судеб разом… Так что нет, Сергея жалко не было.

Бизнесмен умирал тяжело и кроваво, а потом в СМИ и компетентные органы попала информация о некоторых его криминальных связях и делишках, так что произошедшее списали на бандитские разборки.

А в посёлке под Рождество играли сразу две свадьбы: вожака с Элей и его, Алекса, с Валерией.

Благодаря случайной встрече с парой своего теперь уже вожака, Александр наконец смог зажить осёдло и доказать самому себе, что отец всё же был ой как не прав: у каждого альфы есть пара, просто надо суметь не пропустить намёки судьбы. И, конечно, решиться кардинально изменить жизнь. Тогда даже смелые мечты станут реальностью. Что ещё нужно для счастья?

(2) склещивание — термин, принятый у собачников, для обозначения того момента, когда после вязки член кобеля запирается внутри сучки.

Эля открыла глаза, тут же снова зажмурившись от яркого солнечного луча, пробравшегося сквозь шторы, и с тихим довольным стоном потянулась. На дворе жаркий август — в кои-то веки лето оправдывает своё название! — на работу идти не надо, ибо отпуск, а меньше чем через неделю они с Русей отправятся отдыхать на южные моря. Как же хорошо! Девушка ещё чуть-чуть полежала, но вскоре лениво поднялась с кровати и направилась в ванную.

День прошёл в ничегонеделании. Разве что ужин приготовила — пусть у Рустама есть домработница, но отпуск же, чего бы и самой кухней не позаниматься, так что у Натальи до их отъезда были выходные (только убраться раз в неделю приходила), а с остальным Эля справлялась сама. Куда ещё время девать, пока супруг на работе?

Супруг. Шесть лет уже прошло. Она и универ закончила, и в Русиной компании уже больше года работает. Всё, что было задумано когда-то, выполнено. Осталась самая малость. В последнее время она всё чаще ловила себя на мысли, что очень сильно, просто до дрожи в руках хочет подержать маленький комочек, тёплую частичку их с мужем любви.