Сам Иван с Ксюшкой отправились с родителями общаться. Ну, физической усталости у них, с их нечеловеческими показателями Выносливости, и быть не могло, а усталость психологическая как раз и снимается общением с родными, особенно, если давно с ними не виделись. Тая, кстати, тоже отдыхать не стала, она к своим кицуне умотала, все же родной народ, тыщу лет не виделась.

Ксюшка первым делом с матерью обниматься кинулась, даже всплакнули чуток.

— Степан тоже вскоре должен подъехать, — проинформировал Ивана отец, глядя на эти телячьи нежности. — Он у нас, в усадьбе, сейчас целое застекленное крыло-зимний сад заказал при строительстве и постепенно его оборудует, а в дополнение теплицы, как у себя, решил ставить. И для учебных целей это полезно будет, и просто, те же ананасы покупать слишком накладно получается, а в теплице, в кадушках, они великолепно растут и дают плоды. Только на зиму в тепло их заносить нужно не забывать. — Про ананасы Иван и сам знал. Он же и научил родственников когда-то, но выслушал все с улыбкой. Родной человек же не столько технологией выращивания ананасов делится, сколько просто об их житье-бытье рассказывает.

К слову, Степан куда дальше того, что ему брат когда-то показывал, ушел. Отец еще про всякие фрукты и овощи поведал, часть названий которых Иван и не слышал никогда ранее. Меж тем, Ксения надумала похвастаться перед отцом с матерью своими новыми возможностями. Она попросила мужчин отвернуться и принялась снимать с себя одежду.

Еще минутка и рядом с матерью возникло громадное косматое страшилище. Хоть дочка и предупредила свою родительницу о смысле и конечных результатах своих действий, все равно, та, как стояла, так с места и отпрыгнула на пару саженей в направлении мужской части своей семьи. Отец тоже шарахнулся было жену от опасности прикрыть, да Иван его за руку удержал.

— Мама, ты чего? — обиженным тоном поинтересовалась Ксюшка. Знали бы родители, каких трудов стоило брату такая модификация ее голосовых связок, чтобы сестренка могла по-человечески общаться! Правда, все равно, несмотря на все усилия, голос получился отличающийся по тембру от ее родного, из человеческой формы. Иван подозревал, что идеальный результат там, в принципе, не достижим. В речи же, помимо голосовых связок, еще и диафрагма с легкими участвуют, подавая воздушный поток в голосовую щель по строго выдержанным параметрам объема и давления. А у громадной росомахи и легкие, и расположение диафрагмы были именно росомахины, а ни разу не человеческие.

— Прости дочка, — пристыженным тоном повинилась мать. — Хоть ты и рассказала, что можешь в хищника теперь обращаться, но я не ожидала, что ты в этом облике такая громадная.

— А как там Дуняша поживает? — Задал вопрос Иван даже не столько с целью узнать о житье-бытье сестры, сколько чтобы побыстрее случившуюся между родными неловкость сгладить.

— Я ведь писал тебе о том, что они затеяли реконструкцию своей фабрики? — С преувеличенным интересом принялся за рассказ отец, — так вот, станки для нового корпуса они в Италии, в Турине, закупили. Недавно итальянские мастера приезжали, устанавливали да отлаживали. Теперь эти джузеппы да рикарды же вновь набранных в работу девчонок обучают с ними управляться. Пока, говорят, брака много идет, но положение потихоньку выправляется.

— Ой, старый, ты же о самом главном не сказал, — напустилась на мужа мать, — Дуняша снова в положении. Через полгода будет вам, дети мои, если бог даст, еще один племянник или племянница.

— Здорово! — совершенно искренне восхитились Иван с Ксюшкой практически в один голос, после чего переглянулись и рассмеялись.

— Кстати, чуть не забыл! — вдруг спохватился родитель, — вас там подарочек от Степки вторую неделю в стазис-шкафу дожидается.

— Ой, что там? — захлопала в ладоши Ксюшка и тут же умчалась разбираться с обнаруженным сюрпризом. — А я думала, он там какие-нибудь ягоды невиданные оставил! — расстраивалась она парой минут спустя, обнаружив в качестве подарка только бутылку с каким-то бурым содержимым.

Впрочем, увидев после пары глотков сообщение от Системы о прибавке очередных двух единиц к Выносливости она все же повеселела. А вот Ивану та же порция зелья дала меньше: Выносливость +1, — урезала прибавку зловредная Система. Похоже, и этот ресурс прибавки Характеристик имеет свои ограничения.

После отдыха общее собрание для знакомства детей с преподавателями все же устроили. Дети познакомились с родителями их обожаемого главы, а родители, наконец, воочию увидели, для кого же столь грандиозная перестройка усадьбе понадобилась.

А дальше в дело мадам Борю вступила, ознакомившись с нанятым тут в Сарапуле персоналом. Отец, кстати, редкого специалиста-алхимика отыскал где-то и в качестве приходящего преподавателя нанял. Батя вообще в последнее время развернулся во всю ширь своей души: он и за ремонтом в усадьбе надзирал, и редких специалистов по поводу наставничества уламывал, и просто снабжением обитателей усадьбы всем необходимым озаботился. Там ведь, кроме еды еще и одежда была нужна, и оборудование, и расходники для опытов по магии и немагическим предметам типа физики и химии. А еще отец решил учиться! Нет, так-то он уже был вполне обученным и востребованным механиком, но финансовые возможности сына позволили ему надеяться в самом скором времени стать не просто механиком, а настоящим техномагом. По крайней мере, договоренность об индивидуальном обучении отца по этому предмету от нанятого для их школы учителя была получена. Ну, и Иван еще похвастался дополнительно, что Родион у него тоже уже дипломированным специалистом именно по этой специальности является.

С организацией собственно учебного процесса всех Лудильщиковых очень напрягало то, что у них почти не было информации, как этот процесс обучения у других магических родов поставлен. Все время приходилось отсебятиной заниматься. Предметов же на свете очень много, чему вообще учить? Пример той же гимназии для столь одаренных учеников явно был не очень удачным, всякие языки, включая церковно-славянский, в таком объеме им вовсе не требовались, как и углубленное изучение святых писаний. В конце концов, Ваня собрался из детей магов воспитывать, а не священнослужителей.

Но к счастью, на этот случай у графа Лудильщикова отыскалась мадам Борю. Она ещё в Санкт-Петербурге уточнила у работодателя конечную цель обучения и, закатав рукава, с энтузиазмом взялась за дело. В конечном итоге именно она и стала в их семейном учебном заведении главной по всей учебной части, оставив матери Ивана исключительно заботу о детском питании и досуге, а отцу — функции снабженца.

Отдельного упоминания заслуживали императорские гвардейцы. Во-первых, все они были хоть и не титульными, но дворянами. К счастью, просторное старое здание усадьбы, оставшееся от прежнего хозяина, оказалось почти пустующим, только собственно хозяйскую спальню с кабинетом заняли Ив а новы родители. Вот в пустующие помещения этих бойцов и поселили. А еще их командир потребовал от хозяина усадьбы разрешения оборудовать для своих подчиненных хотя бы небольшой полигон и спортивную площадку. Под полигон ему сразу выделили поляну в близлежащем леске, а спортивную площадку Иван вообще решил оборудовать по максимуму, с учетом того, что и учащиеся их школы тоже будут там заниматься. Для ребятишек же физические Характеристики тоже очень важны! Вон, сам Иван в своем отрочестве приседал и бегал, используя в качестве спортивного снаряда мешок с крупой. Но ведь делать физические упражнения со специальными снарядами намного удобнее и эффективнее.

За неделю все устаканилось, даже разнообразные гири со штангой и гантелями из лавки привезли, и Иван заскучал было… Хотя нет — это шутка. С тем количеством хлопот, что ему организовывали домочадцы, скучать было банально некогда. А тут ещё в гости градоначальник, Башенин Павел Андреевич, прикатил. Так то они уже с ним пару раз пересекались — в первый день по приезду Иван заскочил засвидетельствовать свое почтение, а в другой — Городской глава по вопросу их совместного дела — псарни заскакивал. Вот и сейчас, похоже, с тем же вроде как заявился…