— Ага, а сейчас страшная человечка!!! — мрачно бурчу я и в негодовании отворачиваюсь от него.

Алекс вдруг чувствует себя неловко. Ну хоть раскаивается! Подходит сзади, опускает руки мне на плечи.

— Прости, я просто не ожидал, что ты… на самом деле такая!

Я гневно разворачиваюсь и смотрю ему прямо в глаза. Правда, приходится задирать голову вверх, потому что он значительно выше меня. Неужели я в его облике тоже была такой высоченной???

— Я человек, и считаю это своим достоинством! Люди не хуже эльфов, понятно!!!

Наверное, противоположное мнение об этом вопросе врастает в эльфов с молоком матери, поэтому на лице Алекса смущение и недоумение от моих слов.

Вдруг дворец снова начинает дрожать, так что мне трудно устоять на ногах, а Алекс инстинктивно тянет меня к себе и прижимает к своей груди — защищает! Ну хоть это радует: благороден!

Однако на сей раз трясет так сильно, что на меня накатывает страх. Я непроизвольно жмусь к нему и хочу сбежать от этой опасности.

Несколько неприятных мгновений — и мы резко переносимся прямо в город!

Алекс шокировано смотрит в мое лицо.

— Это ты сделала???

Я изумленно осматриваюсь. Мы стоим на мосту. Внизу узкая речушка, на ее берегах — широкие улицы и куча народу.

— Наверное, я… — бормочу я ошарашенно, а потом запоздало отхожу от Алекса подальше. Хоть мы и одно целое, как часть души Аллаэля, но слишком длительные объятья — это уже очевидно нехорошо.

Алекс не унимается:

— Даже в теле человека у тебя такая сильная магия??? Но откуда??? — его изумлению как будто нет предела. Я вдруг начинаю чувствовать довольство.

— Вот видишь! Люди не хуже вас!!! Я тоже многое могу!!!

Он улавливает мое желание доказать высокую значимость людей, поэтому слаживает руки на груди и немного снисходительно улыбается.

— Говоришь, не хуже? Тогда…

В этот момент земля снова начинает вздрагивать. Люди вокруг испуганно восклицают, а я вдруг понимаю, что вела себя, как полная дура. Этот мир погибает! Аллаэль в опасности, а я пытаюсь доказать эльфам свою значимость!

— Алекс! — я останавливаю нашу «игру» в доказывания и хватаю его за руку. — Скажи, как Предназначенная Дева может помочь твоему миру?

Алекс сразу же тоже становится серьезным.

— По пророчеству, наследный принц нашего рода должен соединиться с ней, чтобы появилась СИЛА!

Я осмысливаю слово «соединиться», и мои щеки начинают отчего-то алеть.

— А соединиться — это что значит?

Алекс смотрит на меня прищурено.

— Это брак и… все, что бывает после брака! — добавляет он, а я краснею еще больше. — Александра, думаю пришло время ответов на мои вопросы! Я догадываюсь, что с Оливом вы вернулись в твой мир. Но как возвратились обратно? И… как ты смогла решиться вернуться с ним? Он ведь должен жениться на Предназначенной Деве, а не на тебе! Я знаю, что между вами… так сказать… чувства (мне, кстати, хочется тебя хорошенько выпороть за то, что крутила с братом любовь от моего лица!) — он многозначительно приподнял бровь, а я смутилась еще больше. — Ну да ладно! Если все чистосердечно откроешь, я, так уж и быть, тебя прощу на этот раз!

Я робко заглядываю ему в глаза:

— За то, что притворялась тобой до последнего — прости! Понимаю, что этим, наверное, навлекла на тебя позор… А на счет остального… Знаешь, ты очень удивишься: Предназначенная Дева — то я!!!

Выражение лица молодого принца в этот момент я не забуду никогда: думаю, он наконец-то понял, какой ЗНАЧИМОЙ может оказаться одна слабая человечка в магическом мире эльфов!..

Друзья! Сегодня прода меньше, чем обычно, потому что я работала над другой книгой. Завтра постараюсь написать больше! Надеюсь на ваши звездочки, комментарии и подписку на мою страницу! Буду всем очень благодарна! ))))))

«Да пусть хоть лягушку Девой назовёт!..»

Старый эльф по имени Монтадорр недоверчиво слушал последние новости, донесшиеся из дворца благодаря его многочисленным шпионам: найдена Предназначенная Дева, и она — человек!

Что???

Старик замер на мгновение, а потом расхохотался, подрагивая жидкой бородкой. Человек??? Как это возможно??? Неужели Оливентиус Грозный опустился до такого глупого фарса??? Безумец! Но тем хуже для него! Тем быстрее этот позорный королевский род закончит свое правление!

Поразмыслив немного, Мотандорр решил, что сможет использовать эту нелепую новость для того, чтобы поставить под сомнение адекватность наследного принца. Призвав своих верных вассалов из князей, он обратился к ним с поручением:

— Вы должны распространить этот нелепый слух по всему Андрагону. Не забудьте добавить, что эта человечка уродлива, глупа и настолько никчемна, что ее даже к Артефакту стыдно подводить. Нам нужно волнение народа!

Вассалы поклонились и удалились исполнять приказ…

* * *

Анна Люмбергнот широко распахнула глаза, слушая донесение своего верного пса Вурланка.

— Что??? — изумленно пробормотала она. — Он притащил с собой человечку и пророчит ее в Девы вместо Алисы???

Вурланк напряженно кивнул.

— Идиот! — воскликнула она. — Никчемный наследник!!! Так опозорить мою дочь!!! Официально еще никто не отменил Алису, как претендентку на положение Предназначенной Девы! Где эта девка? У принца в спальне поселилась??? Ах вот в чем причина: Оливентиус опустился до постельных утех с никчемной человечкой! Послушай меня! Распространи об этом в каждом углу дворца: принц спит с человеческой женщиной! Добавим ему немного позора на его глупую голову!

Когда Вурланк исчез за дверью, Анна гневно сжала кулаки.

— На сей раз мы не позволим какой-то ушлой девице обвести нас вокруг пальца! — подумала она с превосходством. — Она — не леди Саша, магией не обладает! А значит — раздавить ее будет легко, и это станет настоящим наслаждением!!!

* * *

Алиса Люмбергнот осторожно выглянула из-за колонны, устремив взгляд на всю ширь дворцового полигона гвардейцев. Около полусотни людей в форме королевских стражников синхронно выполняли движения, упражняясь во владении мечом. Во главе их находился высокий и грозный генерал Фаггор — самый сильный эльф королевства Андрагон.

Алиса издала рваный вдох и прижала ладони к груди.

Генерал уже много дней не выходил из ее головы. С того самого момента, как он однажды… ее поцеловал! Эльфийка мечтательно прикрыла веки и вспомнила его восхищенные глаза. На нее еще никогда никто так не смотрел. Обычно ухажеры видели в ней просто наследницу-графиню, а принц Олив — только возможную кандидатку в искомую Деву. Никто никогда не любил ее и не восхищался ею просто как девушкой.

Генерал Фаггор был первым!

Алиса снова приоткрыла веки и посмотрела в его мужественное лицо. Он был таким красивым! Разлет темных бровей, пронзительно-грозный взгляд, решительная линия губ! Длинная коса сложного плетения, перекинутая через плечо… А эти мускулы под белой гладкой кожей!!! Самый прекрасный эльф королевства Андрагон!!!

Говорят, наследный принц нашел свою Предназначенную Деву среди человеческих женщин. Алиса облизнула пересохшие губы. Как бы она хотела, чтобы это оказалось правдой! Да пусть хоть лягушку своей Девой объявит — лишь бы… отказался от брака с семьей Люмбергнот!

Может быть тогда генерал Фаггор… обратит на нее свое пристальное внимание?

Фаггор почувствовал на себе чей-то взгляд и резко обернулся. В тени построек мелькнула странная тень, и он тут же бросился в ту сторону. Враги отовсюду! Шпионы за каждым деревом! Недруги осаждают дворец!..

Бесшумными скачками он преодолел расстояние к мрачному зданию и завернул за колонну. Шпиона он настиг в два счета и рывком прижал его к стене.

А потом замер.

У «шпиона» были огромные зеленоватого цвета глаза и рыжая копна шикарных длинных волос. Взгляд «шпиона» казался испуганным, а маленькие блестящие губки приоткрылись от страха.