– Вы говорите «мы», но вы же не телхин? – удивился Владислав.

– Все – кто проживают на территории северных земель и те, кто уважают князя Аурума, – относят себя к телхинам.

– Я смотрю, вы очень преданны своему князю. Мне стоит получше с ним познакомиться.

– Непременно! Вам понравится беседовать с моим господином.

– С чего желаете начать: с дворца или города?

– С города, – уверенно ответил Нэко.

Мария нарезала капусту, когда на кухне появилась Оберона. Нож размеренно стучал по столу. Смотря на спину своей матери, Оберона представляла её лицо – грустное с тех самых дней, когда она узнала о казни мужа. Мария в последнее время много работала, мало спала и порою тихо плакала по ночам. Её страдания терзали душу Обероны. В промежутках между полётами в другие области Империи Оберона успевала говаривать с мамой на разные темы, особенно об отце. Когда Мария рассказывала об Илье – она расцветала и оживала. Но только на время, потом снова: её улыбка исчезала, а глаза теряли жизнерадостный блеск.

Входная дверь заскрипела, и на пороге появился Антон. Он медленно приблизился к Обероне и погладил её по голове. Оставить всё как есть до наступления лучших дней или в надежде на понимание, прямо сейчас, шокировать родного человека? И тут она осознала, что не хочет признаваться ему в своей тайне.

Подписанный императором документ прибыл в Игнис, в котором указывалось, что до полного выздоровления Деймоса, если такое возможно, полномочия князя Востока временно будет исполнять Амаймон. И он, и Анна остались довольны таким императорским решением – иного поворота они не рассматривали. Титанию же не интересовали политические дела, перед ней стояла задача: помочь отцу поправиться, хотя она видела – лекарства бессильны в лечении его болезни. Деймос практически не отходил ото сна, иногда открывал глаза, но лишь на пару минут и при этом ни слова не произносил.

Ярослав в последнее время действовал осторожно, применяя яды в качестве лечебных лекарств Деймоса. К лечению своего отца Титания привлекла Уфира, который помимо учёного звания в области селекции ещё и обладает навыками врачевания.

Уфир не обнаружил яда в крови Деймоса и признал его болезнь неизлечимой – чему Ярослав был удивлён и рад. Словно кем-то подговоренный, не боясь за свою репутацию, Уфир прописал Деймосу всего-навсего обычные витамины. За день, до приезда Уфира в Игнис, Ярослав оповестил об этом Собаку, которая никак не отреагировала на его панику. Поразмыслив, Ярослав пришёл к выводу, что Уфир может быть связан с ней.

Пару месяцев назад, до того как Деймос слёг, к нему на работу через Амаймона попросился демон из города Эя по имени Саргатанас, который некогда являлся главнокомандующим войска Виктора Бетельгейзе и немного главнокомандующим войска Ареса Бетельгейзе. Славится он своими магическими умениями использовать молнии и стихию воды в бою, а также своей звериной силой, способной вырывать деревья с корнями. Ещё при жизни Ареса, под влиянием Велиала, лишился своей должности. По происхождению Саргатанас: на одну половину – волкодлак, а на другую – человек. Имея звериную силу, он выглядит чуть иначе, чем волкодлаки в человеческом обличии – похож на человекоподобного прямоходящего волка, не способного принимать иной облик – при этом дара слышать лоа он не лишен.

Что подвигло или кто подвиг Саргатанаса проситься на работу именно сейчас – спустя сто с лишним лет скрытого существования – не известно. Несмотря на трагедию, поразившую земли скал, Амаймон не забыл о просьбе Саргатанаса и решил, что когда станет князем, то обязательно возьмет его на свою прежнюю должность – военноначальником. Амаймон знал его и даже видел в боевом деле, поэтому не хотел упускать столь ценного для своего войска бойца. Об этом Саргатанаса Амаймон оповестил, как только получил документ от императора в свою честь – на временное замещение должности князя. Что касается Анны, то она в этом вопросе полностью согласилась с мужем, ведь от того, насколько сильным будет войско востока – зависит репутация земель скал. Главное угодить императору и тогда край будет процветать.

Шакс гостил у своего отца. Калипсо не смогла с ним поехать, так как в последнее время с головой погружена в работу – управляющей двором. Впрочем, Шакс не особо хотел, чтобы она с ним ехала, сейчас время нестабильное – опасность преследует на каждом шагу. Люди всё чаще нападают на кортежи имперских служащих. В дороге уязвимость возрастает: из-за неожиданности момента, неудобного для боев места, нехватки оружия, а порою из-за недостатка собственных сил. За последний год убито более десяти демонов – представителей городов, ко всему прочему без вести исчез Ваалберит. Шакс беспокоится о своей жене и желает её защитить от любой опасности.

Своего отца Шакс, из-за занятости, посещает не так уж часто. Нисрок рад каждому визиту сына. Что касается матери Шакса и жены Нисрока, то она умерла через пару дней после родов.

Шакс с Нисроком редко разговаривают о правлении Велиала и о том, что происходит в Империи, в основном ведут беседу о прошлом. Нисрок любит поговорить о своей прожитой жизни, заодно вспомнить свою жену и о времени правления людей, при этом не сравнивает то время с настоящим. Также Нисрока интересует жизнь Шакса и его жены Калипсо, он ненастойчиво желает видеть внуков. Для него Калипсо не просто невестка, а ещё и дочь, которую он воспитал как родную. Паваро был не просто другом для Нисрока, а братом. Иногда Нисрок срывается и начинает критиковать политику императора Велиала, проклинает его и Оникса. Шаксу удается останавливать отца от излишних суждений – в округе полно недобрых ушей, которые могут невзначай услышать лишнее и доложить императору. Велиал не щадит своих противников.

Раздав работу слугам, Калипсо отправилась во двор, чтобы проследить за посадкой цветов. Всё должно быть идеальным, ведь Оникс любит красоту и чистоту. Только вот поработать ей, как следует, не удалось. Как только она вышла из дворца, столкнулась с Асмодеем. Они поприветствовали друг друга, но этого ему оказалось недостаточным. Его бесконечные разговоры о боевых походах и о последних событиях связанных с людьми мгновенно утомили её. Калипсо пыталась отвязаться от навязчивого собеседника, напоминая о своей новой должности, только вот Асмодей её не слушал. Он увлечен ею, а сегодня тот день, когда рядом нет Шакса. Конечно же, рассчитывать на взаимность со стороны Калипсо глупо. Любой, кто знаком с ней и Шаксом скажет, что пара из них получилась идеальная – они искренне любят и дополняют друг друга.

Вдруг, откуда не возьмись, появилась птица-почтальон, которую Калипсо посчитала спасительной. Отойдя в сторонку и оставив Асмодея наедине со своими мыслями, она развернула записку, быстро прочла и побледнела. Записка от Собаки своим содержанием встревожила её и даже напугала. Без объяснений Калипсо помчалась к коннице. Асмодей что-то крикнул ей вслед, но она его проигнорировала.

Когда Нисрок прогуливались с Шаксом по саду, примчалась на лошади Калипсо. Никто её не сопровождал. Она осмелилась в одиночку, вопреки указаниям мужа, покинуть Одрадек, чтобы передать ему письмо Собаки. При виде жены Шакс нахмурил брови, сжал губы, вздохнул, успокоил себя и, приблизившись к лошади, помог ей спуститься. В глазах мужа Калипсо прочла тихую злость, но это её никак не беспокоило. Её голова забита другим, в частности, переживаниями за него. Калипсо достала из внутреннего кармана накидки письмо и, протягивая листок Шаксу, приоткрыла рот, собираясь сообщить от кого оно, как к ним подошёл Нисрок. Он, широко улыбаясь, потянул руки к Калипсо, чтобы обнять её – в это время Шакс успел выхватить из её руки предназначенное ему письмо. Слегка приобняв невестку за плечи, Нисрок тут же её отпустил.

– Как хорошо, что ты приехала! – сказал Нисрок. – Я был бы рад увидеть и твоего брата.