Минуты три спустя Виктор открыл глаза. Элинор смотрела на него восторженным, слегка затуманенным взором. На экране ноутбука снова появились лица молодых Кауницев, откровенно обескураженные.
– Что скажете? – Виктор устало обвёл взглядом собравшихся.
– Изумительно! – прошелестела Эль. – Это точно не наше небо.
– Тоб?
– Я в шоке, – признался тот. Его жена лишь кивнула.
– Не понравилось?
– Почему же? Впечатляет.
– Не слышу энтузиазма!
– Просто я уже видел этот… пейзаж. Мы с Евой вместе его видели.
Беззвучный «где?» повис в воздухе.
– В одном офисе во Франкфурте. Офис принадлежит известной дизайнерской фирме «Баллалео»…
– Леонард Балла! – подал голос Клим, первый раз с начала встречи. – Великий человек! Я мечтал работать у него, даже послал резюме. Но мне ответили, что фирма пока не принимает новых сотрудников…
– Неудивительно, учитывая, что её основатель и руководитель находится неизвестно где, – вставила Ева. – Нам так и сказали, когда мы пришли в головной офис.
– А что вы там делали? – поинтересовался Клим, заметно оживившись.
– Я ещё два года назад заказал «Баллалео» проект интерьера нашей школы, – охотно пояснил Тобиас. – Они согласились за него взяться, в порядке очереди. Правда, с самим Балла мне не удалось пообщаться, он уехал принимать объект где-то в Японии. Мы стали ждать. А потом появились сообщения, что Балла пропал. Ну, мы сами подремонтировали школьный флигель, оживили стены, как могли. А этой весной…
– В конце мая, – вставила Ева.
– Да, в конце мая нас пригласили приехать в офис «Баллалео» во Франкфурте. Показали готовый проект – чего мы уже никак не ожидали! – спросили, всё ли нас устраивает. Мы, конечно, были в восторге! В общем, уточнили разные детали и ждём окончательный вариант к началу августа…
– А что насчёт моего… пейзажа? – осторожно напомнил Виктор.
Тобиас понимающе покивал.
– К этому и веду. В кабинете, где мы подписывали договор, на стенах висело несколько картин. Весьма необычных. Среди них и пейзаж с зелёным небом, маленьким фиолетовым солнцем и золотыми облаками. Правда, там были ещё и деревья наподобие кипарисов – редкий такой лесок…
– Ярко-синий, – снова вставила Ева.
– От кобальтового до лазурного, – уточнил её муж-художник. – Нам сказали, что это работы самого Балла.
– Не знал, что он ещё и картины пишет, – пробормотал Клим.
– Похоже, мы очень многого не знаем об этом человеке, – задумчиво подытожил Вик. – Однако теперь будет от чего оттолкнуться в поисках…
Ева пристально посмотрела на брата:
– В поисках чего, непоседа?
Но Виктор лишь повернулся к Климу: дескать, твоя очередь, дружище. И Клим твёрдо сказал:
– В поисках Надин.
– А в чём проблема? – Ева озадаченно наморщила лоб. – Я только вчера звонила тёте Лидии, кстати, по просьбе мамы – она просила уточнить, всем ли составом пожалуют Девоны на свадьбу. Тётя сказала, что они с Оскаром пока невыездные – по известной причине. А Надин сбежала на море отдохнуть, однако вернётся в ближайшие дни – не сегодня, так завтра… Так в чём же проблема? – теперь младшая госпожа Кауниц буквально буравила Клима взглядом.
Тот набрал в лёгкие побольше воздуха и выпалил:
– У меня было видение. Надин в беде! Я точно знаю, что видел будущее, но не слишком далёкое – скорее, совсем близкое! – и он подробно пересказал друзьям всё, что ему привиделось на окраине Заповедного Леса сразу после исчезновения Бреши.
Они слушали молча, сосредоточено. Никому и в голову не пришло сомневаться в опасениях Клима. Они знали возможности друг друга и доверяли им. Клим – из рода Видящих Сквозь Время. Его видения уже не раз спасали человеческие жизни.
– Я уверен, Надин как-то связана с тем чужим миром, – в завершение сказал Клим. – А значит, и с Леонардом Балла, раз он тоже видел изумрудное небо и даже запечатлел его на картине. Возможно, это просто совпадение, но всё равно стоит проверить…
– Мы с Мастером пришли к такому же выводу, – раздался в дверях низкий голос Теренса Эрхарта: хозяин усадьбы незаметно вошёл в гостиную и слышал последние слова Галицкого.
Эмилия стояла рядом с мужем. Человеку, не знающему хозяйку Эрхарт-холла, она показалась бы абсолютно спокойной. Лишь во взгляде светлых глаз читалась некая отрешённость. И для членов семьи этого было достаточно, чтобы понять: мама сильно встревожена.
На минутку в гостиной повисла напряжённая тишина. Все выжидающе смотрели на Теренса. Первым не выдержал Виктор:
– Что будем делать, пап?
Но Эрхарт-старший обратился к Еве – растерянные лица четы Кауницев застыли на экране ноутбука:
– Дочь, найдёшь с кем оставить ребёнка? На пару часов.
– Да, пап, – выдохнула Ева.
– Рауль и Аглая дома?
– Да.
– Тобиас, передай им, что их тоже ждём. Единороги откроют проход для вас четырёх из парка имения. Ровно через час.
Тобиас кивнул:
– Мы придём, Страж.
Стоило прозвучать этому прозвищу, и всем, даже Селии, забившейся в угол дивана, стало понятно: положение крайне серьёзное.
***
Они никогда не собирались в Заповеднике всей семьей. Вернее, всем кланом Эрхартов, Кауницев и Галицких.
Виктор усмехнулся про себя: да, клан – наиболее точное слово. Находит отклик в памяти клеток. Как-никак, его отец родился в Шотландии… хоть и давно это было.
А теперь они шли на сход клана – все члены трёх семей, имеющие доступ в обитель единорогов. Даже шестилетние Тео и Дора. Родители почему-то взяли их с собой, хотя в случае необходимости двойняшки прекрасно могли побыть одни дома: они не раз доказывали, что умеют сидеть тихо, как мышки – особенно когда подслушивают разговоры старших. Вик снова улыбнулся, вспомнив, как неугомонные близнецы в итоге уснули под столом, когда отмечали восемнадцатый день рождения Элинор; правда, Эль потом уверяла его, что и она, и мама знали, что малышня там прячется… И вот они идут вместе со взрослыми на семейный совет, следом за родителями, дружно взявшись за руки – ещё настолько маленькие, что умещаются вдвоём на узкой тропе…
Тут Вик вспомнил, что когда-то они с Евой тоже так ходили: и в Заповедник – играть с Арком, и на хутор за молоком, и в лес по грибы да ягоды. Он, старший брат, крепко-крепко держал за руку сестру, поскольку та вечно норовила вырваться и убежать. А ведь с виду была такая скромница! Правду говорят про тихий омут… Зато малышка Элинор сама не отходила от него ни на шаг и всегда во всём слушалась. Интересно, она будет такой же смиренной женой, какой была сестрой?
Виктор с нежностью глянул на невесту, и та ответила ему красноречивым взглядом: «Время покажет…» Он лишь крепче прижал Эль к себе одной рукой: им тоже хватало ширины тропинки, чтобы идти бок о бок. И не только потому, что Элинор так и осталась маленькой, жениху едва по плечо…
Арселия Кауниц отважно шагала следом, чувствуя себя весьма неоднозначно. С одной стороны, было здорово осознавать себя членом такой большой, сильной и дружной семьи, с другой – на неё вдруг всей тяжестью навалилось чувство ответственности. Правда, пока оставалось не совсем понятно, за что же отвечает она, Селия – обычная девушка, не наделённая какими-либо талантами, ничего особенного не свершившая за свои восемнадцать лет…
«Всё ещё впереди!» – вдруг чётко прозвучало у неё в голове. Но это была не её мысль. Девушка резко обернулась.
Клим Галицкий замыкал шествие – серьёзный, напряжённый, замкнутый в себе. Но он кивнул ей ободряюще, посмотрел в глаза, и у неё в голове снова прозвучало:
«Я же предупреждал: ты слишком громко думаешь!»
Селия изумлённо уставилась на парня и не заметила толстого корня под ногами. Если бы Клим не подхватил её под локоть, точно упала бы.
«Не зевай!» – сказал он одним взглядом.
Девушка с досадой почувствовала, что краснеет, отвернулась и поспешила догонять Вика и Эль.
Мастер Илларион встретил всю компанию под дубом, там, где тропа заканчивалась, упираясь в луг. Под раскидистой кроной гигантского дерева было достаточно места для всех. Клим и Виктор заранее подсуетились: принесли четыре длинных доски, несколько чурочек и на скорую руку соорудили лавочки, составив их квадратом.