— Закрой глаза и представь, как вылетаешь из собственного тела, — прошептал он.

Я подчинилась и закрыла глаза..

— Что ты делаешь? Немедленно прекрати, — истерично заорала женщина. — Это невозможно!! Ты не могла так быстро подчинить феникса!

Я открыла глаза и увидела, как всю меня охватывает огонь и сжигает чёрные нити Богини. Подняла голову — надо мной, раскинув крылья, планировала моя огненная красавица. "Спасибо", — прошептала я со слезами на глазах.

Сиренити рывком сбросила мои руки, и отбежала подальше из треугольника.

— Ты не сможешь выйти за пределы, феникс не перейдёт черту из пепла рябины, — зло прошипела она. — Не хочешь, значит, по-хорошему? Ну что ж, сама выбрала по-плохому!

Она двинулась в сторону Лёши. Моя птица бросилась на Богиню, но ударилась о невидимый барьер, и с криком остановилась. Сабина-Сиренити смаковала каждый свой шаг, медленно идя к моему демону, наблюдая, как раз за разом бьётся мой феникс, пытаясь пересечь черту из пепла.

Она тряхнула руками и послала свою тёмную магию в Лёшу. Демона выгнуло, и он упал на колени, крича от жуткой боли. Вместе с ним упала и я. Я почувствовала всю боль моего мужа, как свою собственную — ледяные тиски чёрной магии сжали моё сердце и шею, закрывая доступ к кислороду и останавливая сердцебиение. Всё тело словно пронзили тысячами острых игл, впивающихся и причиняющих боль. Краем сознания успела заметить, как Ивар и Рагнар пытаются пробиться через свои барьеры, но у них ничего не выходит.

Совершенно неожиданно вдруг всё прекратилось, и я судорожно вдохнула такой долгожданный воздух. Тело расслабилось, отдыхая от нестерпимой боли, а сознание уплыло в спасительную темноту.

Цербер (Ярослав)

Всю дорогу Карина прижималась к моей спине, крепко обнимая за торс. Я тихо млел от этих прикосновений и тепла её рук. Мне хотелось продлить эту поездку до бесконечности, хотелось бросить всё и увезти её далеко-далеко — в другую страну, континент, планету. Но я прекрасно понимал, что без своих истинных она не выживет, поэтому гнал от себя глупые мысли. Мы приехали по адресу, указанному Мишей, и очутились у заброшенного здания. Возле входа лежали те, кого мы отправили вперёд — они были живы, просто оглушены барьером. Карина побежала проверить их, не стал её останавливать — пусть отвлечётся на хлопоты о существах, пока я найду грань и уничтожу эти узоры на стенах. Я услышал, как подъехала машина, и развернулся обратно: кого ещё сюда принесло? Вестница? Не понимаю, она же умерла..

— Карина! — позвал я девушку, подозревая неладное, и побежал к ней, но женщина, подталкивая ведьму, завела её за барьер.

Какой же я идиот! Нужно было взять мою девочку с собой и крепко держать за руку! Зачем, зачем я оставил её одну возле входа? Впервые за долгие столетия я совершил колоссальную ошибку, позволил эмоциям взять вверх над разумом. Оставил её, понадеявшись, что ведьма послушает меня.

Я добежал до дверей и увидел как Карина и та, кто взял личину Вестницы, сворачивают в тёмном коридоре. Ринулся было за ними, но руны, начертанные на стенах, не пустили меня. Снова и снова я бился о невидимый барьер, сжигал его, крушил. Кто-то основательно подошёл к процессу и знал, что я буду здесь. Я чувствовал страх моей пары, но не собирался сдаваться, продолжая наносить удары. Здание трещало и разрушалось, по стенам бежали изломы, но чёртовы узоры так и красовались на фасаде. В какой-то момент я почувствовал боль ведьмы и согнулся, падая на колени, впитывая и забирая себе часть страданий.

«Вставай, пёс» — услышал я голос фамильяра девушки.

«Витор? Что? Как ты здесь оказался?» — обратился мысленно к нему.

Чёрный кот, распушив хвост, бежал в мою сторону.

«Долгая история, сейчас не лучшее время просиживать с чашкой кофе, слушая рассказы о прошлом. Соберись, я пока выиграю для тебя время».

Я поднялся и расправил плечи; кот засеменил внутрь и пропал в темноте коридора. Он прав, не время раскисать и опускать руки. Я нужен ей, я обещал Карине быть рядом и защищать всегда! Даже ценой своей жизни. Сконцентрировался, собирая все свои силы, подошёл к черте и, уперевшись руками в невидимую стену, начал толкать её, посылая свой огонь. Барьер выжигал мне кожу, но я не обращал внимания, продолжал вливать силу, чувствуя, как истончается материя. Вся кожа рук и кистей покрылась ожогами и отмирала, падая лохмотьями, но для меня был важен результат — с каждой секундой моего напора невидимая стена разрушалась. Наконец, земля под моими ногами дрогнула, руны ярко засветились, барьер по всему периметру вспыхнул, и с громким треском исчез. Я неверяще сделал шаг вперёд, переходя черту, и побежал внутрь. Добежав до холла, остановился возле порога, оглядывая картину происходящего.

Передо мной в круге из пепла стояла Богиня, изувеченная 23 года назад моими руками. Она склонилась над Кариной и, держа за руки мою маленькую ослабевшую ведьму, забирала её силы. Три истинных девушки пытались пробиться через ещё одну черту; чуть дальше от нас лежал кот, окутанный жгутами тёмной магии.

— Отойди! — приказал одному из мужей Карины, спешно подходя ближе.

Провёл руками по невидимой стене, и пепел рябины вспыхнул ярко-алым пламенем, сжигая руны под ногами ведьмы. Карина шумно пришла в себя, резко вскочила, пытаясь вырваться из тисков Богини. Та присосалась к ведьмочке словно пиявка, по-моему, я даже слышал, как сладострастно причмокивает Сиренити, опустошая мою Пару. Внезапно Карина резко повернула голову и посмотрела прямо на меня. Её глаза поменялись, кожа вспыхнула, даже волосы засветились. Она зловеще улыбнулась и перевела взгляд на бывшую Богиню, теперь не отталкивая, а притягивая пиявку ближе. Сиренити сама не поняла, как, но внезапно процесс поменял направление, и теперь Карина стала медленно осушать Богиню, забирая себе всю её силу.

— Что ты делаешь? Как?! Ты не можешь! — кричала женщина, пытаясь отцепить ведьму от себя.

Карина лишь крепче сжимала свои пальцы на предплечьях Сиренити. Их круг вспыхнул стеной огня, отделяя нас от двух сильных ведьм.

— Не мешай ей, — остановил я нетерпеливого дракона, который стремительно бросился вперёд, собираясь пересечь огонь.

— Она не справится! — крикнул Ивар, не соглашаясь со мной.

— Справится, доверься ей, — твёрдо произнёс я.

Через несколько минут огонь медленно развеялся, и мы увидели нашу Карину. Она стояла на коленях и сжимала кулаки, пытаясь унять силу стольких ведьм. Рядом лежала без сознания Сиренити.

— Убирайтесь отсюда, быстро, — приказал я, — кота не забудьте и своих ребят на улице. И эту прихватите.

Указал на тело Богини, но меня не слушали. Мужчины пытались подойти к Карине ближе, но их сносило волнами, которые били от девушки во все стороны. Карина подняла на нас глаза. Из прокушенной губы алой струйкой текла кровь, также, как и из ладоней от впившихся ногтей. Её трясло от внутренней мощи разномастной магии, которая бурлила по её венам. Она всеми силами держала её внутри, не смея даже крикнуть от боли, только тихонько мычала — но я видел, что долго ведьмочка не протянет.

— Немедленно!! — заорал я, выпуская свою силу.

Демон посмотрел на меня, кивнул и, забрав кота, бегом направился на выход.

— Да пусть сдохнет здесь, я к ней не прикоснусь, — зло процедил дракон, и понёсся следом за Алистером.

Рагнар подхватил тело Сиренити и ринулся за остальными.

Я подсел к ведьмочке, которая пыталась сжаться и уже тихонько выла, подтянул её к себе.

— Всё хорошо маленькая, выпускай, не держи, — сказал ей, хватая за руки.

— Её очень много, — трясясь и стуча зубами, еле выдавила Карина, — уходи, Яр, прошу. Я не смогу продержаться долго.

— Знаю, просто отпусти. Со мной ничего не случится, мы тут одни, ты никого не убьёшь, не бойся, — спокойно уговаривал я.

Карина не выдержала и, закричав безумным голосом, раскрыла руки, выпуская адскую мощь ведьминских сил. В меня словно хлынула огненная лавина, Карина пыталась направить поток на меня. Я с шипением, стиснув зубы, прижал девушку спиной к груди и просто ждал. С каждой минутой Карине становилось легче, она расслаблялась в моих объятьях. Нас окутал её огонь, а я медленно накапливал её силу, впитывая как губка, трансформируясь, становясь больше. Кожа потрескалась, выпуская внутреннего зверя, когти, и клыки удлинились, одежда разрывалась. Я полностью вобрал всю силу Карины и отпустил себя, выбрасывая излишки магии. Огненная мощь со скоростью света обрушилась на здание и всё, что находилось в радиусе нескольких километров. Последнее, что я увидел, это как деревянный пол под нами разрушается, и мы проваливаемся под фундамент здания. Сверху на нас упала горящая крыша, погребая заживо. Я прикрыл собой Карину, полностью окутывая бессознательное тело хрупкой девушки. И наступила темнота…