Я резко проснулась и села на кровати. Кот старательно умывался, сидя возле балконной двери, и не обращал никакого внимания на моё состояние. В моей голове потихоньку складывался паззл происходящих событий — пока я находилась в трансе, сила ведьмы и феникса тесно переплелись во мне. Теперь мне нужно найти свой идеальный баланс между двумя противоборствующими крайностями, заставить их взаимодействовать и дополнять друг друга, а не разрывать моё тело, пытаясь захватить полностью. Сейчас я ощущала себя цельной, будто вернула что-то давно потерянное, и это немного меня успокаивало. Отмела слова кота о том, что я создана для мужчин и была их истинной — что за бред! Я создана для себя! И как он себе представляет мою жизнь с тремя мужиками — составлю график посещений спальни? Один — понедельник-среда, второй — вторник-четверг, третий — пятница-воскресенье и в субботу выходной?

Немного отдышалась и поплелась принять душ, чтобы восстановить душевное равновесие — вода всегда меня хорошо успокаивала. Ириска больше не разговаривал со мной и занимался своими кошачьими делами. Словно это не он ворчал час назад о моей тупости и ведьмах.

Подставляя лицо под тёплые струи воды, я размышляла обо всём услышанном и увиденном. Вымывшись до скрипа, завернулась в банное полотенце и направилась в спальню. Привела себя в порядок, надела толстовку с джинсами, захватила страшную книжку, заварила себе крепкий кофе и вышла на балкон. Кто-то вытащил сюда плед и две подушки — уложила их на тумбочку и уселась сверху, вдыхая влажный после дождя воздух. Вечер только вступал в свои права, Москва оживала, люди стремились после работы домой. Багрово-жёлтое солнце висело над горизонтом. Включила небольшой светильник на стене и провела по обложке книги. Тёмно-красного цвета, она была вся покрыта трещинами; надписей никаких не было, только в центре был нарисован крест внутри круга.

Я с трепетом открыла книгу и ушла в чтение с головой так, что не заметила, как на улице совсем стемнело. Не чувствуя холода и голода, я читала взахлёб дневник одной сильной белой ведьмы, которая пыталась помочь потомкам, подробно описывая свою жизнь. Как она стала ведьмой, полностью раскрыв потенциал своих сил; рассказала про встречу с Иными, подробно описав их особенности; привела кучу всевозможных рецептов и заклинаний, а также способы изготовления амулетов защиты. Часть написанного текста была мне непонятна, так как написана на латыни, или на каком-то древнем мёртвом языке. Видимо, для этого случая мужчины и предлагали помощь. Они-то, скорее всего, знают все мёртвые языки.

Для себя я выделила несколько рисунков и текстов, которые особо заинтересовали, и которые я планировала показать мужчинам при первой же нашей встрече. Желательно, чтобы первый встречный оказался Рагнар, так как видеть шефа, который сделал дело и быстренько сбежал, я хотела меньше всего, также как и Лёшу.

«Здрасти-мордасти, пернатый пришёл», — услышала ворчливый голос Ириски. — «Пойду, пожалуй, шугану его».

Кот спрыгнул с моих ног и, громко завывая, побежал в сторону гостиной. Интересно, кто это там пернатый у нас? Пойду, посмотрю.

Нехотя поднялась с насиженного места и побрела следом за Ирисычем.

Рагнар вошёл в квартиру, держа в руках четыре объёмных пакета с продуктами. Опасливо обошел по дуге шипящего на него кота, и сгрудил продукты на кухонный островок.

— Да уйди ты, животное, пока не спалил, — рыкнул он на Ириску, и перевёл взгляд на меня. — Привет.

— Привет, — я немного покраснела. Интересно, он всё уже знает? — Что ты тут делаешь?

— Планировал ужин приготовить. Ты против? — остановился он, ожидая моего решения.

— Конечно нет, давай я тебе помогу, — подошла к островку и начала выгружать съестное. — Рагнар, а почему ты всегда обходишь Ириску?

Мужчина положил передо мной контейнер с вымытыми овощами, и мы сели их чистить в четыре руки.

«Пфф, ты ещё спроси, почему небо голубое», — если бы кот умел закатывать глаза, он бы обязательно это сделал.

— Ты прочла книги, которые мы тебе оставили? — спросил мужчина, и я кивнула. — Тогда ты уже знаешь, что фамильяр — это дух-помощник, который раньше был ведьмой или ведьмаком. Они изначально жили на Земле, у них остаются силы и знания прошлого, и поэтому фамильяры могут причинить вред Иным, так же, как и сами ведьмы.

— Ничего себе! А ты, батенька, не так-то прост! — склонилась я над пушистиком, и почесала его по спинке.

«А ты думала я тут просто для красоты? Тебя, дуру, защищаю» — ответил кот, выплёвывая шелуху от лука, которую уронил Рагнар.

«Фуу, что только не бросают под лапы коту», — недовольно тряс головой Ириска.

От его действий я рассмеялась и помогла ему избавиться от "бяки".

— Какой же ты забавный, — умилилась коту и потрепала за ушки.

«Покусаю», — пообещал он и, гордо подняв хвост, скрылся в спальне.

Мы с Рагнаром сноровисто приготовили ужин. Ладно, если по-честному — приготовил Рагнар; я же любовалась мужчиной, мечтательно рассматривая его спину и улыбаясь своим мыслям. Не знаю почему, но когда он готовил, то становился совершенно другим — не таким вредным, очень домашним, и мне казалось, что у нас на самом деле семья.

— Рагнар, расскажи о себе, — попросила мужчину, который дорезал помидоры для салата.

— Что именно тебя интересует? — уточнил он, отложив нож.

— Ну, например, где ты работаешь? Сколько тебе лет? Какая у тебя раса? Откуда ты узнал про меня? Почему выбрал именно меня? — вывалила я ворох интересующих вопросов.

— У нас с Иваром одна сфера работы, лет мне много, второе тысячелетие пошло. Встретил тебя на благотворительном аукционе год назад. Выбрал, так как ты единственная встреченная мной ведьма за несколько десятков последних лет, — кратко отчеканил Рагнар и отвернулся от меня, бросая в чашку помидоры.

— Про расу не сказал, — напомнила я.

Его ответы немного расстроили. То есть ему подошла бы любая ведьма, он не заинтересовался мной, как личностью. Да я бы меньше расстроилась, если бы он запал на мою задницу или грудь! А так словно корову на рынке выбрал. "Что там про центр вселенной говорил кот?" — горько усмехнулась я. Врал. Я им нужна только для открытия двери в их мир.

— Давай поедим, пока горячее, я жутко голодный, — произнёс мужчина и поставил передо мной тарелку с пловом. — Остальных позвать?

— Нет, — отрицательно покачала головой, — не хочу их видеть.

— Ладно, — он разложил салат по пиалам, нарезал хлеб и сервировал стол. Себе тоже от души положил плова, и сел рядом ужинать.

Мы сидели и ели в тишине. Каждый пребывал в своих мыслях: я размышляла на тему — почему мужчина не хочет говорить о своей расе? Может, он страшный зелёный огр типа Шрека, вот и стесняется? Решила не давить, не хочет говорить, и не надо. Хотя после Лёши, я уже и не особо испугалась бы зелёного великана. Рагнар иногда бросал на меня нечитаемые взгляды и чему-то хмыкал. Я убрала грязную посуду и заварила чёрный чай, поставила перед мужчиной сахар, положила чайную ложку. Он очень удивился, вопросительно выгнув бровь.

— Что тебя удивляет?

— Ничего, — усмехнулся он, — ты запомнила, какой чай я пью. Редко кто обращает внимание на такую мелочь.

— Ты кладёшь в чай две с половиной ложки сахара. Лёша вообще всё пьёт без него, даже кофе. Ивар Маркович не любит зелёный чай, зато литрами поглощает кофе с молоком, идеальным считает одну ложку сахара с верхом.

Я сама стушевалась, произнеся тираду вслух. Ладно, Лёша — с ним мы прожили семь лет; но откуда в моей голове информация о предпочтениях остальных мужчин?

— Мне нужно у тебя кое о чём спросить. В книге много информации на незнакомом мне языке и рисунки непонятные, — перевела я тему.

— Спрашивай, — Рагнар помешивал чай и загадочно улыбался.

Я сбегала за книгой, полистала до нужной мне картинки и показала ему:

— Я не совсем поняла, что это? — на картинке был изображён круг, внутри которого располагалась перечёркнутая крестом пирамида, из которой ввысь в небо уходил сияющий луч. Возле каждого угла пирамиды были изображены орёл, змея, бык, и то ли волк, то ли собака, — непонятно.