— Да, да, впервые вижу такого неуверенного в себе дракона! — припечатала девушка. — Кара очнётся через пару часов, восстановит силы и откажется от всех вас. Я бы точно отказалась и сбежала.

Её слова разозлили ещё больше — я и так был не в себе, а Вестница своим мнением подливала масло в огонь, бушующий внутри. Рагнар положил руку мне на плечо и отрицательно покачал головой. Я уселся на стул и постарался успокоить ся, бросая на женщину недобрые взгляды. Вестница же, словно не замечая моих метаний, сноровисто приготовила тесто для блинов и начала их жарить, отчего по квартире поплыл вкусный дух выпечки. Параллельно с этим девушка заварила чай и продолжала готовить, прихлёбывая горячий напиток. Алистер вышел из спальни примерно через сорок минут, еле держа себя в руках. Интересно, с ним-то что?

— Мужчины, идите-ка прогуляйтесь, пожалуйста, — попросила Вестница, махнув лопаткой. — Удивляюсь, как она ещё вас не прибила?

— Я не уйду, пока Карина не очнётся, — рыкнул я.

— Тебе и вправду лучше сейчас уйти, — сказал Рагнар, — для её же блага! Если она увидит нас — испугается и может натворить глупостей. К демону она спокойно относится, я у неё живу так и так, — бил по больному Рагнар. Мы услышали, как хлопнула дверь в ванной. Она очнулась! Пришла в себя, наконец-то… Дракон немного успокоился, но всё равно я ощущал — он на взводе. Что-то грохнуло в ванной, и мы толпой побежали к ней. Однако Карина не дала зайти, сквозь дверь прокричав, что всё хорошо, и через минуту выскочила. Цветочный аромат ведьмы наполнил маленький коридор. Дракон заурчал и пошёл следом за девушкой, как крыса за дудочником. Карина же даже не посмотрела на меня, села общаться с подругой. Как и предсказывала Вестница, ведьмочка попросилась переехать к ней жить. Дракон поднял морду и запаниковал — Нет! Нет, я не позволю ей сбежать от меня!

К счастью, Сабина отказала Карине, и мы оба немного успокоились.

Когда Вестница ушла, Карина вернулась к нам. Она даже не смотрела на нас, лишь разочек подняла глаза на Рагнара. Мы ждали… На кухне висела вязкая тишина, никто из присутствующих не спешил заговорить. Ведьмочка долго молчала, походя уничтожая блины, здоровую стопку которых оставила её подруга. Я наблюдал, как она заворачивает блин, как макает в варенье, как капля клубничного сиропа остаётся на её губах. Я сдерживал себя, чтобы не набросится на эти губы, слизывая сладость и выпивая дыхание. Жадно пожирал её глазами, впитывая её образ…

Наконец, Карина заговорила, спросив, что вчера произошло. Я попытался всё рассказать, но, на удивление, Алистер взял всю вину на себя. Как и ожидалось, Карина отказалась от нас всех. Разозлилась на слова Рагнара о договоре, снова неосознанно использовала силу.

— Кара, мы не будем больше драться, обещаем. Мы переедем в квартиру Алистера напротив, но пойми — сейчас мы должны быть рядом с тобой, чтобы помочь, — осторожно коснулся её руки.

Она удивилась, но не оттолкнула.

— Просто доверься нам, — попросил я, перебивая Рагнара и ведьму, и уводя разговор в безопасное русло.

— Ладно, — согласилась Карина, поселяя в душе дракона надежду.

— На работу вернёшься? — аккуратно спросил я, боясь услышать ответ. Карина смотрела на Алистера и искала в его глазах ответы. Дракон больно боднул меня в рёбра.

— Нет, я… — начала она.

— Да, она вернётся на работу, — ответил демон, смотря на свою бывшую жену.

Он переступил через себя? Решился на помощь мне? Я не стал выяснять причины неожиданной благотворительности, а лишь тихо радовался. Карина благодарно улыбнулась бывшему мужу — и до меня дошло — не мне он помогает, а зарабатывает очки в нашем соперничестве, — разозлился я. Демон уверенно старается занять всё больше и больше пространства в сердечке ведьмочки и, что самое печальное, у него отлично получается.

Лёша поднялся и кивнул нам. Рагнар последовал за ним, а я задержался возле Карины. Ждал, что она что-то скажет. Я открыл ей душу, но девушка молча встала и пошла провожать своих обоих мужей.

Как только Карина закрыла дверь, я набросился на демона, схватил его за грудки и припечатал к его же двери.

— А ты хорош, мерзавец, настоящий демон! — прорычал я.

— Что? — опешил от моего выпада Алистер, — живо руки убрал, пока я их не сломал!

— Вы опять начали, — вздохнул Рагнар, закатывая в глаза.

— Ты прекрасно понял, о чём я! Исправляешь прошлые косяки — разрешил поработать, прикидываешься пай-мальчиком! Но я-то знаю твою демонскую натуру, ты спишь и видишь, как уничтожить нас как соперников!! — рычал я, слегка встряхивая демона.

— Иди и проспись, ведёшь себя, как кретин, — Алистер с силой грубо оттолкнул меня и зашёл к себе в квартиру.

— Ивар, успокойся! — попытался влезть Рагнар.

— Да пошёл ты! — толкнул его в плечо и спустился вниз.

Я был вне себя от гнева — не собираюсь быть на последних ролях и ждать у моря погоды! И не позволю Алистеру манипулировать Кариной с помощью дешёвых трюков.

Во мне кипела злость, страх и желание убивать. Дракон снова проснулся и требовал немедленно забрать Карину, немедленно связать себя с ней. Я долго бродил возле дома, пытался договориться со своей ипостасью.

Через пару часов увидел выбегающую из дома Карину, которая, смотря себе под ноги, направилась в сторону дороги. Я пошёл следом за ней, любуясь шикарным видом точеной фигурки с аппетитной попкой. Дракон внутри чуть не капал слюнями, довольно урча. Я же предвкушал, как проведу с девушкой вместе хоть немного времени и успокою ипостась.

Ведьмочка быстро шла, не смотря по сторонам, и поэтому в какой-то момент ступила на проезжую часть на красный цвет. Еле успел остановить её, оттащив назад.

— Следите за мной? — недовольно проворчала Карина, оглядываясь на спасителя (то есть меня).

— Нужно иногда смотреть, куда идёшь, — глухо прокомментировал я, прижимая к себе упрямую ершистую девчонку, переживая за неё.

— Вы не ответили, — продолжала возмущаться Карина.

— Слежу, — нехотя согласился я.

Она расправила плечи и быстрым шагом стала убегать от меня, будя азарт от погони. Мы зашли в магазин, и Карина скрылась за стеллажами, петляя по всему продуктовому отделу. Поймал её. Попалась, моя огненная птичка! Зажал её в угол и наконец осуществил своё желание — накрыл её губы своими, сладко целуя. Она с упоением ответила мне, толкая на стеллажи с товаром, и проникая в рот шаловливым юрким язычком. Мы слишком сильно увлеклись, но нас вовремя прервал Рагнар — а то не хотелось устраивать представление для случайных зрителей, а я слишком завёлся от одного искушающего поцелуя. Карина опомнилась и убежала со скоростью ветра, только попка мелькнула среди толпы. Рагнар припечатал меня обратно к стеллажу:

— Ты что творишь?! — шипел феникс, — успокой ипостась! Не время сейчас!

— Уйди с дороги, Рагнар, — я оттолкнул его и побежал за своей ведьмочкой.

Я хотел поговорить с ней, всё рассказать, но всё пошло совсем по другому сценарию. Дракон, весь на взводе, перехватил инициативу и набросился на ведьму, клеймя жадными поцелуями. А Карина неожиданно не оттолкнула, а бросилась навстречу..

Мы переместились в спальню, ведьмочка разрывала на мне одежду, оставляя ожоги и царапины на оголённой коже. Её глаза потемнели, огненные молнии пробегали по всему телу. Она была прекрасна, восхитительна, волшебна. Я просто потерялся в ней, деля сознание с драконом, наслаждаясь нашим единением, доводя её до самых высот, слушая её стоны и вскрики моего имени. Мы вместе дошли до кульминации. Её огонь перекинулся на меня, но я не замечал боли, настолько сильна была эйфория и всепоглощающее счастье. Карина прижала свою ладонь к груди, и не своим голосом зашептала древне-викканское заклинание.

— Что ты делаешь, чёрт возьми?? — попытался отцепить её ладонь от себя. Но ведьмочка не ответила, продолжая шептать. Жар с её руки передался мне, сжигая кожу и причиняя адскую боль.

— Карррина!! — зарычал я, частично трансформируясь.