Вергиня лишь заулыбалась.
– Подумать только, какую заботливую дочку я вырастила.
Глава 4.
– Ты редко стала заходить. – Обиженно шлепнула по воде хвостом русалка.
Марья, сидя верхом на коричневой кобыле, медленно переходила речку в брод.
– Совсем некогда стало. – Выдохнула девушка, устало спрыгивая с коня. – Терпеть не могу жару.
Марья с удовольствием зачерпнула пригоршню воды и окатила лицо, промочив на груди платье.
– А я вот жару люблю, солнце от чешуи моей отражается и так красиво вокруг становится, залюбуешься! – Рассказывала русалка, доплетая косу.
Серебряные волосы отливали бирюзой, собранные в косу спадали до самой груди, которую в свою очередь еле прикрывало цветочное ожерелье.
– Уж и красив у тебя братец. – Намурлыкивала русалка, помогая Марье омывать лошадь водой.
– Не засматривайся, ты мне обещала! – Зло зыркнула на нее девушка.
– Да я и не претендую. – Засмеялась русалка. – Что, кстати, с лошадью?
– Ничего серьезного, она у нас одна и вспахивать приходится много, вот и подвернула ногу.
– А ты стало быть на целебный источник ее повела? – Хмыкнула чешуйчатая подруга, заплетая гриву лошади тугими косами. – Почему открыто не будешь целительством заниматься?
– Думала я, да только не хочу привлекать внимание. – Вздохнула девушка.
– Поэтому и придумала целительный источник?
– Вреда он не приносит, да и не мешает никому.
Марья понемногу начинала пользоваться силой, сначала по мелочи. Воды наморозить, огонь притушить, паленья высушить. Спустя немного времени и скотину лечить стала, лошадь, якобы в реку водила.
– Да, повезло нам с тобой, кабы не ты, померла бы я точно. – Русалка потерла бок. На котором до сих пор виднелся небольшой шрамик.
– Не преувеличивай, магия твоя помереть бы тебе не дала, хотя, не могу не согласиться, что помучилась бы ты долго, после такого-то ранения. – Мария вывела кобылу из воды и та, довольно встряхнувшись, пошла искать вкусную травку.
– Хотя не лезь ты к тому юноше, цела была бы.
–Да кто ж знал, что у него кинжал был? – Прошипела русалка, медленно погружаясь под воду.
– Обольщать надо было лучше. – Усмехнулась Марья, похлопывая коня по спине.
– Учить она меня еще будет! – И скрылась под водой.
Прошло уже пять лет как Марья в сопровождении Баюна, или как она называла его дома – Лисика, ходила к Йогине постигать колдовство. Остальные стихии давались плохо, с трудом, лишь водой управляла как хотела, будто это не вода вовсе, а часть ее тела. Даже длинные заговоры не приходилось тараторить, все подчинялось течению мысли.
Освоила она и светлую магию, мелкую бытовую ворожбу, постигала целительство. Йогиня не переставала радоваться и каждому встречному, пусть то был хоть Леший, хоть Болотник, рассказывала какая талантливая ученица у нее растет.
Вот и сейчас в окошко тихонько постучали еловой веткой. Йогиня взмахнула рукой, дверь отворяя, чтобы от зелья не отвлекаться по чем зря.
В избу вошел сгорбленный старик, длинные волосы и борода почти закрывали ему обзор. Одежда старая, да ветхая, того и гляди развалится. Так всегда было в конце лета, одежда ветшала, морщин на лице прибавлялось, да волосы выпадали, образовывая комки паутины на поваленных деревьях.
Но зимой Леший отдыхал, да сил набирался, а весной выходил, почти юношей, девок завлекал да обольщал, а к середине лета уставал за лесом следить, горбился да старел. И так каждый год.
– Приветствую, хозяюшка! – Прошамкал он, грузно оседая на лавку.
– И тебе не хворать дружище! – Йогиня магической силой своей поставила перед стариком большую кружку с горячем варевом, терпко пахнущее травой и медом. – Испробуй-ка моего напитка нового!
Старик отставил котомку, полную ягод да грибов, некоторым из них сейчас даже не сезон был. Отхлебнул из кружки и расплылся в доброй улыбке.
– Хорошее варево! Одобряю!
– Пей на здоровье.
– Уж ни как ученицу твою не застану, все мне хочется поболтать с ней, да силушку ее увидеть.
– Не покажет она ее, уж больно не любит она силою хвастать.
– Это правильно, это хорошо. – Почесал старик седую бороду. – Нечего попусту силу тратить.
– Силы нее немерено, тратить не перетратить! – Усмехнулась наставница Марьи.
– Повезло тебе Йогиня, толкового ученика сейчас днем с огнем не сыщешь.
– Баюна надо благодарить, не принеси он сюда девчонку, не было бы мне так весело.
– А у меня вон, – показал он на котомку, – всего в изобилие в этом году. Принес с тобою поделиться.
– Я всегда рада твоим подаркам, но в этот раз, даже для тебя уж очень много всего! – Ахнула Йогиня заглядывая в котомку Лешего.
– Себя не обделил, – усмехнулся старик.
Немного погодя и грамоте Марью обучили, да счет вести, правда строго настрого запретили знания свои проявлять на людях, не поймет народ, откуда дочка женщины безграмотной вдруг столько всего знает.
– Женщина должна все знать. – Утверждала наставница, подсовывая девушке очередную толстенную книгу.
Читать Марье нравилось даже больше волшебства, буквы складывались в слова, слова в предложения, в те, в свою очередь в целый поток безграничной информации.
– А правда, что наш Баюн людей изводил раньше? – Отвлеклась Марья от книги.
– Всякое бывало, всего и не упомнить. Испытывать он любит, если человек сразу поддается его чарам, не противится, тогда Баюн силы у того забирает, иссушает он человека. Но если дружбу водишь с ним, то будут его сказки убаюкивать и успокаивать, лечить раны и помогать путь найти.
– А тебя он тоже испытывал?
– Бывало по первости, – усмехнулась Йогиня, – только я и сама колдовство на нем практиковала, поэтому не мне на него обижаться.
Глава 5.
– Баюн! Только давай без своих этих штучек! – Шикнула на кота Марья. – Уж на речку я могу и без тебя сходить!
– Не говори глупостей, как будто я тебя голышом не видел, нашла чем удивить фыркал кот.
Спровоцировать Марью было легче легкого, вот и сейчас он не раздумывая получил по усам куском белоснежной ткани.
Мать научила ее обережным символам и вышивке еще в глубоком детстве, но только сейчас Марья поняла, как это важно и на радость матери без устали вышивала красные символы на одеждах брата. Самой себе изготавливать обереги нельзя было, поэтому для Марьи одежу расшивала мать.
Из-под иглы быстро выходили крестики образуя звезчатый крест, один из символов Даждьбога, призванный укрепить связь с предками. Рядом уже были несколько рядов звезды крест в виде красно обведённого ромба, стороны которого выходили далеко за границы углов. Символ привлекал удачу и благосостояние.
В центре всех композиции был символ бога Сварога, тесно связанный с огнем в небесной сферой. Так как рубаха предназначалась Алану, этот мужской символ был на ней хорошо заметен, он должен был помочь парню овладеть любым ремеслом.
Закончив вышивку девушка легонько шмыгнула в сени, Вергиня была занята во дворе поэтому получилось незаметно сбежать.
Солнце уже зашло, опустив на лес черное покрывало. Марья выскользнула из дома к речке, где они с Бояном договорились встретится. Но время шло, а тот все не приходил.
Девушка легонько тронула воду, после довольно жаркого для осени дня вода была не очень холодная. Убедившись, что рядом никого нет девушка скинула длинную рубаху и с наслаждением погрузилась в воду. По местным поверьям купаться уже было нельзя, могли или русалки утащить, или еще кто утопить, но, когда ты владеешь стихией воды, утопить тебя становится сложнее, поэтому девушка не боялась.
Черные волны волос расплылись в разные стороны, когда она заходила все дальше. Течение остановилось, так повелела девица.
Марья легла на спину, позволяя неспешному течению колыхать ее, качать обнаженное тело как в колыбели. Грудь острыми пиками виднелась из воды, руки, раскинутые в стороны, лениво покачивались, удерживая тело на плаву.
