Полная луна зашла за густые облака, веки стали тяжелеть. «Надо будет купить сладких пирожков». Кваканье лягушек стало глухим и далеким. «Еще надо сорвать бабушке Розе ее любимых цветов». Рука потянулась за одеялом, но она, словно, свинцом налилась. «Завтра…». Девушка перевернулась на живот, обняла матрац руками, и уснула, так и не найдя в себе сил снять грязную одежду. Вышедшая из-за туч яркая луна осветила волосы, которые в ее свете отливали медью. Девушка, трудящаяся целый день, унеслась в страну грез, где она могла осуществить все свои мечты и желания. Где нет надоедливых постояльцев и грубых охотников, выскакивающих из-за деревьев; и где нет странных грибов и ягод, гуляющих по лесу, сами по себе; где нет боли от воспоминаний прошлого, и переживаний, по поводу грядущего будущего.

Мариетта.

Солнце уже село. Помещение освещала одна единственная свеча, стоящая на низком круглом журнальном столике. Но даже этого хватало для того, чтобы определить, что комната представляла из себя библиотеку. Высокие полки, от пола до самого потолка забитые книгами, могли рассказать любому чтецу много интересного. Они могли отправить в далекий полет с драконами, устроить рыцарские бои, покорить сердце красавицы. Но сегодня вечером, в библиотеки шел разговор, на первый взгляд обычной женщины, с самой собой. Вот только голосов было несколько и все, кроме уже озвученной женщины, казалось исходили из глубины колодца.

– Он укрепил силы на западе. – сказал один.

– Юг не отпускает своих позиций. Лесные, отказались вступать в его войско. Правда, и к нам присоединяться, тоже не спешат. – сказал второй, уже женский.

– Волчьи, готовы пойти с нами, но командующий слишком стар, а юнец отказывается вести их за собой.

– Боится? – спросила женщина, стоящая у стеклянной арки – выхода в сад, и наблюдающая за тем, как небо заволокло тучами. «На улице совсем темно – подумала она, – ни луны, ни звезд, плохой это знак».

– Нет – последовал ответ – Мальчонка не хочет занимать пост, но сам готов участвовать в битве. Он смел и силен, но вожаком становится, наотрез отказывается.

Женщина отошла от выхода, присела в кресло возле низкого круглого столика, и опрокинула голову, на согнутую в локте правую руку. Старый упрямы Волхв!

– Каковы наши успехи?

– Сесиль отправилась к Лесным. Гера и Виктория держать путь на Бийн и дальше, если не смогут получить желаемого. На Большом поле поселились мои ребята, набирают добровольцев и проводят учения – ответили ей грубым басом.

– Мда-а-а, успехом это не назовешь.

– Но и поражением тоже – в голосе прозвучала явная обида.

– Ты прав, прости – ответила женщина. – На сегодня все. Время следующего собрания сообщу позже. В случае, непредвиденных ситуаций, связь прошу держать через гонцов. И платите копейку, а не полушку, чтоб быстрее доставляли, уж больно алчные эти ребята.

Четыре раза прозвучал всплеск воды и все затихло.

Женщина откинулась в кресло и задумалась.

Стоило ли Гере ехать одной. Может стоило взять с собой супруга. Вики, конечно, всегда прикроет, но она еще не так сильна, как отец. За островом, люди очень грубые и не любят чужаков. Хоть люди и не обладают магией, но они отличные войны и бьются до самого конца. И неважно что будет в конечном счете, победа или поражение. Их предводитель Сюзанна, вдова, свергшая с престола собственного супруга. О ней слишком мало информации. Все, что нам известно – мужа казнила, сына у нее нет, а дочь, уже давно, никто не видел. Свое место заполучила сквозь, пот, слезы и кровь. Правда не свои. Сильная, упрямая, алчная. В принципе эта вся информация, которую удалось собрать Эрику и его команде.

За Сесиль можно не переживать, Лесные ее любят, и никто не причинит вреда, но принесет ли успех ее поход, еще вопрос. И что значит: «Мальчонка не хочет занимать пост…»

Хлопнула входная дверь. Мари!

Ее она втягивать не хотела, но и оставлять девочку одну не доставляет никакой радости. Еще эта ее работа… Все у этой девочки есть, а ей, видите ли, подавай работу. Женщина встала, слегка пошатнулась, но цепкие пальцы быстро нашли опору в виде спинки стула. «Придется завтра самой отправиться в Восточные земли, поговорить с вожаком и его внуком» – думала женщина, когда ее окликнул голос:

– Мама?! Мама, я дома.

Маленькая голова просунулась в дверь, так же замаскированную под полки с книгами.

– Ты поздно.

– Я помогала Сэл убирать, она не успевала. Завтра к тете Сесиль собиралась, ты не против?

– Её не будет недельку-две, уехала по делам, я забыла тебе сказать.

– Как жа-а-алко…

У Маришки потухли глаза, и голос стал ниже.

– Я тоже завтра уеду на пару дней. – Эта новость ее дочь не огорчила. – На учебу тебе, не нужно, но я рассчитываю на то, что ты не будешь бездельничать.

Дочь у нее, никогда не бездельничала. В отличии от большинства детей, Мари прилежно училась, усердно трудилась и многое знала. Но как мать, Мариетте должна была напоминать ей о важности ответственного подхода во всех своих начинаниях.

– Я пойду спать, если не нужна тебе. – сказала девочка, вместо ответа. – Спокойной ночи!

– Да, и не забывай, о чем мы говорили, – сказала ей мать.

Спустя еще час раздумий и составление планов, она пошла наверх, собираться в поездку. Завтра будет тяжелый день. Завтра…

Маришка.

Маришка поднялась к себе, обуреваемая мыслями и эмоциями. Тетя, с которой девочка проводила почти все свое свободное время, уехала. Удивительно, что она не известила Маришку о своих планах. Секретов у них не было, и девушка уверена, что та все ей расскажет, как только вернётся. Вот только такие неожиданные отлучки, редко заканчиваются добрыми вестями. А вот отъезд матери стал приятной неожиданностью.

Мариетта Якобна очень редко покидают свою резиденцию, дольше, чем на полдня. А два-три дня, это праздник какой-то. В голове девушки созрел план дальнейших действий. В конце концов, когда еще, ей выпадет такой шанс. Быть вольной птицей, а не запертой в клетке мышью. Можно делать все, что заблагорассудится, не боясь последствий. Да и выслушивать разговоры, по поводу потенциальных женихов не придется. Конечно, Мари выразила свой отказ, по поводу предполагаемого замужества, правда заикаясь и шепотом. Но кто ж ее слушает…

Мать уверена, что Маришке пора замуж и уже приглядела ей жениха, а точнее четверых, с которыми ее планируют познакомить в ближайшее время. Дважды затевался разговор о необходимости Мари, в кратчайшие сроки, выйти замуж, и оба раза ее спасала счастливая случайность. Первая – в гости пришла тетя, вторая – пришел гонец, со срочным письмом. Маришка не хотела думать о свадьбе, пусть и вырваться из материнского надзора было весьма соблазнительным вариантом. Но, с другой стороны, произойдет лишь смена одной тюрьмы на другую. Иногда, единственным желанием девушки был побег. Вот только, как можно скрыться от той, что чувствует силу через пелену миров.

Не стоит думать о грустном, решила Маришка. Завтра ее мать уезжает, и на целых два дня, девушка будет предоставлена только себе. Чем же таким может заняться свободный человек? ВСЕМ! Свободные человек может заниматься всем, чем только захочет.

Она подбежала к высокому дубовому шкафу, и порылась в корзине, запрятанной в самом дальнем углу. Широкие шаровары, которые были порваны и заштопаны, рубаха белая с высоким воротом, красна накидка без рукавов, ниже колен, с капюшоном, что ей подарила тетя, и высокие свободные кожаные сапоги. Завтра она оденется торговцем, спрятав длинные волосы под чурбан, и пойдет на рынок. В таком наряде, тихую дочь Мариетты Якобны не узнает никто.

Девушка улыбнулась своим мыслям, стоя у зеркала и закручивая волосы в тугой узел. Завтра она пойдет в центр людского города, пройдя через барьер, без согласия матери. Будет гулять столько, сколько душе угодно, делать все, что хочет, есть все, что хочет, покупать все, что хочет. Один день жизни для себя и только для себя. Завтра…