— У нас нет данных о таком писателе, так как все документы и электронные записи погибли во время последней, третьей мировой войны. Вашим потомкам пришлось заново восстанавливать цивилизацию…

— Угу! Уже и до постапокалипсиса добрались! Читал я и про такое. Может, и о зомби, мне песенку споёте?

— Я не умею петь, и не знаю, что такое "зомби". Как я сказал, положение критическое. Без экипажа корабль не может передвигаться между звёздными системами…

— Ага! Прямо, как в романах о ЕВЕ, без человека искин не имеет права управлять космическим кораблём. Придумайте что-нибудь другое!

— Я не знаю, что такое искин и ничего не могу придумывать. Это прерогатива людей.

— Тогда, почему ты не можешь управлять кораблём?

— Мне позволено летать только в системе, а для прыжков к другим звёздам нужна команда человека и включение им генератора нулевой точки. Он приводится в действие вручную, но для этого нужен живой человек. Электронные и биологические системы, управляемые мной, не могут включить это устройство.

В принципе, такое быть может. Люди всегда подозревают искусственный интеллект в желании навредить или захватить мир. Хотя, они просто проецируют на электронные мозги свои собственные мысли. Ладно, попытаюсь подловить хозяев на чём-нибудь другом! А если прозондировать почву, опираясь на Терминатора? Сейчас я им выдам:

— Не скажи, что на Земле третья мировая война произошла из-за взбунтовавшихся искусственного интеллекта. какого-нибудь, Скайнета! Кстати, странно, что вам неизвестно, кто такой искин. Это сокращение от словосочетания "искусственный интеллект".

— Нет, на Земле никаких восстаний машинного разума не было. Ничего нет в истории о Скайнете. Люди сами начали уничтожать друг друга во время Арктической войны. Тогда ещё не было никаких ВИ, ВЛ и ИИ. Были попытки создать какие-то нейросети, но они признаны неудачными. После восстановления цивилизации, через двести лет, начали рождаться дети с зачатками телепатии и псионики. Но, в отличие от других цивилизаций Млечного Пути, этот потенциал был у землян довольно мал. Когда произошла встреча с цивилизациями, населяющими Млечный Путь, земляне изобрели импланты и обручи телепатии, позволяющие любому человеку с интеллектом в 100 единиц по шкале Майса, учить специальности во сне, при помощи гипнограмм. Обруч позволяет управлять кораблём любой цивилизации Млечного Пути, дроидами, иметь возможность связаться с любым разумным в пределах галактики посредством телепатического приёмопередатчика.

— Допустим, что всё услышанное мной — правда. Но как объяснить, что я попал в будущее?

— Никак. Вы не попадали в будущее, это «Восток» оказался в прошлом. При прыжке мы используем преобразование энергии в массу, генерируя на месте старта локальную миниатюрную чёрную дыру, создающую в определённой точке мощное гравитационное поле. Пространство изгибается под действием силы тяжести этого объекта, что позволяет сблизить место старта и финиша корабля до минимального расстояния. Так как вакуум пластичен, и в нём много слоёв на разных пространственно-временных уровнях, локальный изгиб простраства имеет объём в три габарита корабля. Поэтому, в одну и ту же систему одновременно могут прыгать сотни звездолётов, каждый из которых создаёт своё искривление пространства. Между точкой входа в этот переход и выходом расстояние корабль преодолевает за время по часам экипажа, от минуты до двадцати четырёх часов. Всё зависит от дальности прыжка. Максимальная дистанция, на которую "Восток " может прыгать — половину такой галактики, как Млечный Путь. При этом время снаружи корабля, как бы, останавливается, и возобновляет свой ход после того, как звездолёт доберётся до нужного места. Это очень удобно. Но во время последнего прыжка генератор, из-за незапланированного попадания в червоточину, был обесточен, не создав чёрную дыру нужной массы. Объект получился нестабильным, и взорвался. Временная составляющая полёта не ушла в ноль, как обычно, а сдвинулась в отрицательную величину, что и вызвало скачок корабля в прошлое. Обратно, в своё время корабль вернуться не может, нет инструкций, как это сделать. Такого случая пока у ВКФ Земного Союза ещё не было.

Мне почудились грустные нотки в голосе ВИ. Тьфу, ты! Не будем заранее очеловечивать машину, это может выйти боком! Пока эти мысли проносились в моих мозгах, компьютер продолжал своё повествование:

— Вместе с «Востоком» из червоточины выбросило звездолёт неизвестной в Земном Союзе цивилизации. Исследование обломков разбитого корабля показали, что из-за поломки генератора мы переместились не только во времени, но и в пространстве. В результате, мы находимся на окраине неизвестной галактики, которую аборигены называют Большой Спиралью. Она соединялась с Млечным путём вашего времени червоточиной, которая схлопнулась, выбросив «Восток» и непонятный корабль в то место, где мы сейчас находимся. Так что, нам нет дороги и в Млечный Путь вашего времени.

А вот это уже плохо! выходит, если принять на веру полученную информацию, домой мне вернуться, практически, не светит. Хотя, может быть учёные проводят над моим мозгом психологический эксперимент, ставя мозг подопытного в необычную ситуацию? Если так, то я полностью в руках этих новоявленных Менгеле, и мне придётся сделать вид, что я им поверил. Хотя, могли придумать и что-нибудь получше, чем использовать в эксперименте фантастику. Послушаем, что вещают нам электронные инстанции:

— Как показало исследование, против вас было использовано нелетальное оружие, применённое с расстояния в двести метров. Скорее всего, это был станнер военного образца…

— Ага, ага! Как всё знакомо! Еще скажите, что меня выкрали арварские пираты, чтобы продать на рабском рынке! Не верю!

— Зря не верите, человек. Вас действительно выкрали. Вы ведь всё видали в гипнограмме, снятой с вашей памяти. И не арварские, а амаррские пираты обработали вас станнером с бота, уложили в криокапсулу. Вам всё это было показано с помощью телепатической гипнограммы.

— Что? Так это был не сон, а выжимка из моей памяти? Мне надо подумать…

— Хорошо, если захотите кушать, можете просто подумать, и еда появится перед вами на столике. — Голос в голове умолк.

Так, если то, что мне сообщили — правда, и я не в лаборатории с виртуальной реальностью, то мне действительно надо серьёзно подумать. Да, кстати, а если я себя ущипну? Ёпрст! Больно! Хотя, если эта виртуальная реальность, то, наверное, через электроды в мозгу можно и ощущения передавать. Но ведь когда я надел обруч, мне тоже стало больно! И как тут понять, где реальность, а где виртуал? В общем, ничего мне не понятно! Если это научная лаборатория…

— Сколько раз повторять, человек, вы не в какой-то лаборатории, а на борту звездолёта «Восток»! Я ведь все ваши мысли по телепатическому каналу читаю. — Раздаётся голос в голове.

Вздрагиваю. Действительно, а ведь мысли у нас читать не могут! Один ноль в пользу того, что я действительно в необычной ситуации, и как из неё выпутаться, пока не знаю!

Да и осторожно надо быть с думами, ведь получается, что тут и шевелить мозгами спокойно нельзя, сразу все желания и действия считают! И что мне делать? Как получить желаемое уединение?

— Для того, чтобы отгородиться от прослушивания в пси диапазоне, просто дайте мысленную команду «Завеса», и компьютер обруча перекроет телепатический канал! — Сообщает мне виртуальный интеллект.

Попробуем! Произношу указанное слово. Ого! Мои мысли теперь отдаются звоном в мозгу. Интересно, а вдруг меня обманули! Эй, железяка, ты меня слышишь? Ни ответа, ни привета! Или, этот электронный умник притворяется?

Ой! Что это?! Текст какой-то непонятный текст в мозгах появился! Закорючки, похожие на китайские иероглифы… Ничего не понимаю! А, вот, эти каракули превращается в знакомые мне буковки:

"Над вами установлена сфера полога тишины".