– А другие, ну, предшественники мои, они знали всё про три мира и их взгляды не были примитивными или как ты там выразилась?

– Они обладали некоторыми способностями и минимальными знаниями о мирах. Ухватить истинную суть способны только Истинные – нам это дано от рождения, – снисходительно, как умственно отсталой, пояснила Девана Яге. – Поэтому чародейки старались избегать ходить в лес по мере сил. Магия-магией, но в этом лесу даже сильной ведьме опасно. Только свой может беспрепятственно в нем жить. Вот мне и странно, что лес тебя принял. Я пока в тебе ничего особенного не вижу. Но может, навийцам виднее. Мы, правийцы, по-другому все ощущаем.

Видя заинтересованный взгляд Яги, вспыхнувший из-под косматых бровей при слове «правийцы», девушка присела на завалинку:

– Не врут местные, не врут – твое сознание чище младенческого. Пустое, я бы сказала. Все по наитию делаешь, а не по знаниям. Тогда слушай внимательно. Как я сказала, мое имя Девана. Близкие зовут меня Дев, но тебе я пока так называть себя не позволю. – Яга сделала кислую мину, которая должна была означать «Да не очень-то и хотелось». – Если не ходить вокруг да около, то я богиня охоты и одно из моих тайных убежищ находится как раз недалеко от перекрестка с Навью. То есть рядом с твоим домом. Мы соседи, как видишь.

– Вот прям богиня? – Яга впервые видела представителя правийцев. – Настоящая? А почему тогда не в Прави обосновалась?

Вопрос Девану задел не на шутку:

– Потому что мне нравится делать то, что я люблю и жить там, где хочу. Этому меня в свое время научила названная сестра. Она была человеком по крови. Но ее воспитали правийцы, а силы она черпала не только в Прави, но и в Нави. Также как и мудрость, и знания. Научила меня жить в этой гармонии. Не сразу получилось, но она была очень настойчива, – Девана грустно усмехнулась.

– А где она сейчас?

– Пропала, очень давно. Никто не знает, где она и что с ней. Когда стало очевидно, что ее не найти, я решила защищать это место, которое было когда-то ее домом. Чтобы, когда она вернется, все здесь было в порядке. А на днях в ее доме появилась ты. Вот я и пришла познакомиться и дать тебе понять: я знаю обо всем, что происходит в этом лесу. И если ты задумаешь что-то такое, что мне не понравится…

Девана грозно нахмурилась, а Яга поспешила сменить тему:

– Что, ни в Нави нет твоей сестры, ни в Прави, ни среди людей? Так не бывает, где-то да должна быть.

– В том-то и дело, что с ее силой она могла бы скрываться. Но почему от меня? Ладно, тебе пока незачем знать всю эту историю в подробностях. Когда-нибудь еще поговорим, а сейчас мне пора. Бывай, Яга! Свидимся!

Девана направилась к воротам, остановившись перед дверью, обернулась, помахала черепам и избе, еще раз внимательно посмотрела на старуху, недоуменно пожала плечами, вздохнула и вышла вон.

Баба Яга грустила. Пламя, окутав ее, передало знания о магии, но не дало ответа на вопросы, которые мучили – кем она была до того, как стала Бабой Ягой и почему, собственно, она ей стала. Яга нутром чувствовала, что сама изба несет ответы на вопросы, но получить их она не могла. Часами смотрела то в одно, то в другое зеркало, иногда ей даже казалось, что отражение начинает меняться, но тщетно.

Радости не добавлял и тот факт, что усталость от битвы с навийцами накапливалась, их изобретательность росла, а силы Яги нет. Она заметила, что навийцы изменили тактику. Если раньше они выступали все вместе, разом, то сейчас сначала в ход шла «тяжелая артиллерия». Одетые в броню, до отказа забитую темной магией, навийцы бросались в бой, травили Ягу заклинаниями и пытались мечами разорвать сеть. Им это не сразу, но удавалось. После первого прорыва в бой вступали легковооруженные и потому более быстрые навийцы, которые вклинивались в прорубленный фарватер, пока Яга уворачивалась от заклинаний тяжеловесов и одновременно тянула сеть. Они действовали стремительно, когда Яга ставила последнюю печать, нетронутыми оставались меньше половины золотых нитей. Обычно все заканчивалось двумя волнами, но Яга чувствовала, что это – ненадолго. Очень скоро они сообразят, что можно идти большим количеством, и тогда их не удержать.

Однажды она сказала об этом Велимудру, он посоветовал работать с магией, учиться. «Силы у вас большие, а вы полностью опустошаетесь после боя. Так нельзя. Надо распределять магию, тогда сеть будет крепче». Советовать – легко, а вот у кого учиться, Велимудр не знал. Яга тоже. Таинственная незнакомка, как назло, не появлялась, да и Девана куда-то запропала.

Сражение в эту ночь было особенно тяжелым. Тварь, которой позволил вселиться в тело какой-то неудачник, оказалась сильнее, чем все те, которых до этого дня Яга встречала. Он прорвался через преграду, вслед за ним лезли другие, но Яга успела применить заслонную магию, которая преградила им путь. На время хотя бы. Используя драгоценные секунды, Яга сконцентрировалась на навийце, который не поддавался магии и кружил возле старухи, сужая и сужая круг. Яга швырнула в него заклинание воронки, которая его закрутила, и он как будто начал сдавать позиции. Ведьма вздохнула с облегчением и пропустила тот момент, как в руках беса оказался меч. Тварь бросилась на нее с такой мощью, которую Яга не ожидала. Пока разум застыл в страхе, руки делали свое дело. Навиец замахнулся мечом на выпаде, раскрылся. Старуха мгновенно уловила эту ошибку и изо всех сил ударила его черенком метлы в корпус. Навиец согнулся пополам. Ей хватило секунды, чтобы вырвать меч из его рук и вонзить между первым и вторым позвонком противника. Откуда она знает, как это делать? Думать об этом было некогда. Тело камнем полетело вниз. Яга засунула меч в ступу, и начала запечатывать сеть.

Сделав дело, старуха спустилась и увидела то, что осталось от несчастного – зрелище было не из приятных. Яга отвернулась, подошла к ступе и достала меч. Тяжелая рукоять уютно устроилась в руке. Она еще раз посмотрела на останки того, кто пытался ее убить. Оглянувшись вокруг, она увидела, что покалеченные тела валялись по всему двору. Некоторые их них начали шевелиться. Сейчас их заберут в селение, где Агнеша проведет ритуал исцеления. Но обманутым обещаниями получения вожделенных богатств, успеха или возврата потерянной любви душам, не поможет никто. Выпотрошенные Навью почти до дна, эти люди станут неприкаянно бродить по селению, пока Агнеша не отправит их в большой мир, заботливой рукой напрочь стерев память о Нави и о том, что произошло на переходе. Вернувшись, они будут бояться темноты, ходить к лекарям за снотворным и прятаться от грозы в своих подвалах. Глупые, алчные, завистливые – Яга ругала их на чем свет стоит. Но на самом деле она злилась на себя. Она чувствовала немой укор Агнеши и Велимудра за то, что лишила жизни человека. Это была крайняя мера. Но и объяснять им, что у нее выбора не было, ей не хотелось. Она сделала, что умела, и нет нужды в этом оправдываться.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.