Мелисса почувствовала, что от вида расстроенной подруги ей стало куда более стыдно, чем за опоздание.

  Не этого ли добивался завуч, позволив ей присоединиться к поискам?

  Впрочем, сам мсье Орей оставаться праздным наблюдателем явно не собирался.

  - Детки, я вам не мешаю? - вкрадчиво полюбопытствовал он.

  Собравшиеся довольно явно вздрогнули от последнего замечания. Завуч же, вздохнув, сложил руки на объемистом животе.

  - Значит ты, Эльвиана, хочешь меня убедить, что в нарушении школьных правил вами троими виновата ты одна, я правильно понимаю?

  Златовласка энергично кивнула.

  - И наказать я должен тебя одну?

  Снова кивок. Завуч сложил руки в замок, задумчиво поигрывая большими пальцами. Огненный шар вспыхнул ярче прежнего, бросив по траве странные тонкие и ломкие тени. Подул легкий ветерок, тревожа длинные волосы девушек.

  - Ну что ж... Времени полвторого, и вы уже давно должны быть в постелях - это самое важное сейчас, - протянул мсье Орей. - Ваше счастье, что завтра суббота. Но вот в одиннадцать часов я жду вас четверых у себя в кабинете.

  От последних слов вздрогнула даже явно храбрящаяся Эльвиана.

  - Простите... Вы ждете нас?! - недоверчиво произнесла она.

  - И-и-и... почему "четверых"? - робко вставила Лисси.

  Завуч тихонько хмыкнул.

  - Можете и втроем приходить - у Окты было мое разрешение сейчас, но ведь она явно захочет узнать поподробнее, в чем обвиняют ее подругу и, возможно, попытаться вступиться, не так ли? Я просто сэкономлю себе немного времени, - мужчина взмахнул рукой, и его светоч послушно скользнул на хозяйскую ладонь, уменьшаясь в размере и словно подводя черту беседы. - И да, именно вас. Устав школы вы нарушали все вместе и мне, в сущности, без разницы, кто был зачинщиком - остальные-то согласились. Н-но... возможно, я учту твое заступничество, Эльвиана. Возможно.