Когда фея вернулась домой, то блаженный сон унес ее в небытие от всех мирских проблем.

Модный дом НеМод располагался в огромном здании старого форта. Помимо самого Модного дома внутри было множество различных художественных мастерских, а помещения непосредственно для работы модельеров занимали половину форта. В этой части здания располагался длинный зал с подиумами и узкими окнами под самой крышей.

Серое и тусклое помещение, сплошь из камня, в дни модных показов превращалось в маскарадную залу, сияющую и блистательную. Следить за таким преображение – удивительное зрелище. Из сезона в сезон модельеры старались перещеголять друг друга, каждый раз превзойти самих себя, поэтому показы были особенно любимы столичными газетами и журналами, которые гнались за сенсациями.

Новогодний показ обещал быть самым грандиозными событием в модной сфере за последние полгода. Лаванда Янг, как главный модельер, придумала концепцию показа, а самое важное – основной образ, вокруг которого строилась вся зимняя коллекция.

Секрет коллекции «Снежное море» заключался в простоте с изюминкой. Основная линия – вода во всех своих проявлениях и ипостасях. Гостей на показе ждали ледяные фигуры и сверкающие подсветкой фонтаны. Над основным подиумом висели бледно-розовые облака, из которых, не переставая, сыпался блестящий снег.

Когда до начала показа оставалось меньше часа, а гости все подходили и подходили, Лаванда носилась за кулисами, бегая от одной модели к другой, от стилистам к модельерам, проверяла все детали.

Арманьяк поймал подругу, вручив ей бокал шампанского, и посоветовал глубоко вдохнуть. Лаванда залпом выпила шампанское. Шипящий напиток моментально ударил в голову.

– Мы отлично поработали. Все будут в восторге, – попытался успокоить Лаванду Арманьяк, хотя прекрасно знал, что подобные фразы никогда не действовали на подругу. И все же он не мог не попробовать.

Возможно, что таким образом он успокаивал самого себя, ведь Арманьяк тоже приложил руку к зимней коллекции, создав эскизы и отшив все образы с пальто и шубами из искусственного меха.

– Где Лайли? – требовательно спросила Лавана.

– Разве она еще не пришла?

Когда фея отрицательно покачала головой, Арманьяк напрягся. Лайли была их моделью, завершающей показ главным образом. Считай – лицо показа.

– Ее нет, хотя она уже давно должна быть у стилиста.

– Уверен, что она просто где-то затерялась в этой кутерьме.

– Правда? Лайли, и затерялась? – усмехнулась Лаванда, чувствуя, что сердце готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Волнение нарастало.

Арманьяк пожал плечами. Лайли и правда отличалась горячим темпераментом. Где бы она не появлялась, об этом узнавали в ту же секунду.

Когда Лаванда подхватила с барной стойки второй бокал шампанского, раздался громкий крик, перекрывающий весь шум и музыку:

– Лаванда!

Фея обернулась на высокий голосок их главной модели. Нервозность тут же как рукой сняло. Правда, это нисколько не избавило Лаванду от желания потаскать за волосы модель, посмевшую так сильно опоздать на показ. Но как только фея увидела высокую красавицу Лайли, с серебряными волосами и белыми бровями – настоящее олицетворение зимы, как она поняла, что модель уже знатно кому-то насолила. Под левым глазом у девушек залег огромный, успевший побагроветь синяк, а на макушке был выдран клок волос.

– Что с тобой? – в ужасе спросила Лаванда.

Лайли растолкала всех моделей с дороги и зло прошипела:

– На меня напали!

– Ты в порядке? – испуганно ахнула фея.

– Ей больше досталось!

– Так что случилось? Тебе не нужен целитель? – вопрошал обеспокоенном Арманяьк.

– Я в полном порядке! Какая-то ненормальная пыталась забрать у меня магэп, который я поймала у дома, чтобы ехать на показ. Я и так опаздывала из-за своего соседа, решившего, что я его затопила, а она посмела увести у меня экипаж прямо перед носом! Точнее – попыталась увести. Вы же понимаете, что я не могла позволить подобное?!

– То есть ты подралась с какой-то женщиной за магэп? – уточнила Лаванда, на что Лайли гордо кивнула.

– А что с лицом? – поинтересовался осторожно Арми.

– А что с ним? – не поняла Лайли и повернулась к одному из зеркал. Как только девушка лицезрела огромный расплывшийся по лицу синяк, то закричала, словно увидела умертвие на кладбище, а затем впала в настоящую истерику.

Лаванда пыталась успокоить модель, но все тщетно. Та жалобно скулила, обнимая себя за плечи и раскачиваясь из стороны в сторону, шептала проклятия на голову всем и вся.

– Лайли, наши визажисты попробуют исправить ситуацию…

Арманьяк с сомнением взглянул на Лави. Он не был уверен, что даже самый лучший визажист сможет закрасить такой огромный синяк с кровоподтеками, а если использовать магию, она развеется на подиуме, когда представители журналов будут делать моментальные снимки для разворотов, ведь для этого используют артефакты запечатления моментов, которые распознают любую магию сокрытия.

Арми отвел Лаванду за руку в сторонку и прошептал, чтобы Лайли не услышала:

– Мы не можем выпустить ее на подиум. Ладно с синяком и волосами – это еще можно было бы списать на художественный замысел, но ты посмотрим на ее состояние. Она же сейчас просто невменяема, а показ начнется уже через двадцать минут.

– Но она наша главная модель! Лицо коллекции, – проговорила Лаванда, скривившись, вот уж на «лицо» Лайли сейчас точно не была похожа. – Мы можем отдать все ее проходы другим, разделив наряды, но что делать с главным образом? Я не вижу никого, кто мог бы ее заменить, тем более я вдохновлялась именно ее серебристыми волосами.

Арманьяк на минуту задумался, осматривая моделей вокруг, уже готовых к началу показа, повернулся к Лаванде, и вдруг его осенило. Он радостно улыбнулся и предложил:

– Ты представишь главный образ!

– Я? – изумилась фея.

– А что? По росту и телосложению вы с Лайли одинаковые, разница только в волосах и цвете глаз. Но твой цвет не менее яркий и сказочный, чем у нее. Это твой показ и твоя коллекция. Почему бы и нет?

– Я не модель, – покачала головой Лаванда, – и я не могу уйти. Кто будет за всем следить?

– Лаванда, это всего один проход в самом конце. К тому же, кроме тебя, тут еще четыре модельера. Ты нам не доверяешь?

– Это звучит просто невероятно!

– Но разве ты не хочешь примерить свой костюм?

Арманьяк знал, на что давить. Лаванда, даже не закончив эскиз, желала облачиться в наряд, но это было против правил. Однако разве Модный дом НеМод уже не раз доказывал, что правила созданы для того, чтобы их всячески нарушать?

Смотря на себя в зеркало, Лаванда не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Брючный костюм из белого шелка был изумителен. Широкие штанины казались крыльями бабочки, а корсет с россыпью радужных жемчужин перевивался от каждого, даже самого незначительного движения, выгодно подчеркивая талию, грудь и плечи. Образ был лаконичным и простым, но завораживающим.

Арманьяк оказался прав: сиреневые волосы Лаванды прекрасно гармонировали с переливом жемчужин.

У феи был опыт в дефилировании по подиуму, но еще никогда в жизни она так не волновалась перед публичным выступлением. Это был самый ожидаемый показ сезон. Это была ее самая любимая коллекция, которую она считала верхом своего творчества.

И в тот момент, когда она ступила на подиум и сделала первый шаг, а софиты ударили в лицо, ослепляя, она забыла обо всем. В Лаванде проснулась озорная фея, и своей походкой от бедра, что заставляла ткань брюк разлетаться в стороны еще сильнее, обтягивая стройные бедра, она вызвала шквал аплодисментов.

В вихре крутящихся снежинок, похожих на фейскую пыльцу, с сиреневыми кудрями, уложенными красивыми прядями, Лаванда походила на сказочное видение. Все глаза были прикованы к ней. Фурор был произведен.

***

«В ожидании Новогоднего показа все модницы и сплетники искусали себе локти, пытаясь угадать тему сезона. Ожидали, чего угодно, но только не самого простого – снега. Снега, который заносит Авьену вот уже вторую неделю. И снова мы уверились, что самое банальное – всегда самое истинное.