— Ты мне вот что еще скажи, может знаешь, чего больше всего опасаться в городе? Вдруг там сразу бьют, а только потом спрашивают?

— Не сказать, что много знаю, но поделюсь. В принципе, какой-то порядок там существует, но лишь для свободных. Любой раб, даже тот, который принадлежит правителю города, не имеет права ходить по улицам в одиночку. Убить не убьют без причины, но проблем найти на свою задницу легко. В северный район лучше не заходить. Живут там в основном наемники, которых часто нанимают работорговцы в свои команды. Но хватает и других темных личностей, убить за одну монету там могут прямо среди белого дня. Лучше всего находиться в центре и в районе порта. Охраны городской больше, как и порядка.

— Рынок рабов тоже в центре?

— Да, и там же дома, где их содержат до продажи. Твоя Кара, скорее всего, будет где-то там.

— Вот ты сказала «правитель». И что, его так сильно слушают?

— Арист мне рассказывал вечером. Город основали когда-то четыре работорговца, богатых и влиятельных. Было это уже давно, и эти четверо успели уже умереть, но с тех пор повелось, что городом должны управлять четверо, а правителя раз в год как раз выбирали из этой четверки. Он скорее выполняет функцию доносить решения совета четверых до остальных. Также является весь год судьей, ответственным за порядок в порту и на рынке. И еще, этот совет имеет свою собственную маленькую армию. Вот в ней вообще звери, с ними лучше нам и близко не сталкиваться.

— Что собою представляет весь остров, ты конечно же не знаешь?

— Нет, извини. В городе конечно же есть карты, вот только купить их могут те, кто имеет статус жителя города.

— А теперь самое главное, что может случиться после того, как мы появимся возле города?

— Жаль, но тут я тебе не помощник, просто не имею ни малейшего понятия. К тому же мы придем не со стороны моря, вопросы к нам точно будут. Может нам ночи дождаться и попробовать незаметно попасть в город? Тогда больше шансов, что на нас не будут обращать внимания. — Скорее всего так и придется сделать.

Раздавшийся вдалеке знакомый рев заставил нас притормозить, посмотреть друг на друга и, не сговариваясь, побежать. Зверь не только выжил после обвала, но плюс ко всему смог выбраться на свежий воздух. Судя по реву, довольным он не был, и оставался шанс, что по следам сможет нас найти. Ух, как мы неслись, несмотря на груз, который Роска категорично отказалась выбросить и мне запретила, признаюсь, самому было очень жалко лишаться добытого.

— Город! — прохрипела запыхавшаяся девушка спустя почти час. Я его тоже увидел, но повторяющийся иногда рев явно намекал, зверюга взяла наш след.

— Стоять! — чересчур уж громко скомандовал, зато Роска от неожиданности аж споткнулась. Я успел подхватить за руку, иначе упала бы.

— Да что ты орешь, бежать надо.

— Надо, но не нам, а мне. Или ты думаешь, нас охрана городская пропустит без проблем? Нет, у меня есть план. Так что бери и мои вещи, дуй вон в ту сторону, прячься за камнями.

— А ты что собрался делать?

— Хочу познакомить охрану с нашим другом, который позади.

— Ты псих, но если получится, появится шанс у нас попасть в город без проблем. — Ага, а как я на это надеюсь! Правда, сомнений в успехе было много, вдруг зверю нужны именно мы, как говорится, личные враги. Роска нашла укрытие, я же побежал вниз, так как именно тут дорога проходила через овраг, мост строить лень было, а с другой стороны, он тут в принципе не нужен был. Снова появляться в зоне видимости городской охраны я не спешил, надо было убедиться, что зверь увидит меня и не свернет в гости к Роске.

Ждать долго не пришлось. Все-таки четыре лапы — это не две ноги, да еще жажда отмщения играла свою роль. И зверь появился как раз примерно в том месте, где мы разделились. Принюхался сволочь, пришлось теперь мне издать рев, в смысле я заорал, привлекая к себе внимание. Он заметил, пригнулся, готовясь сорваться с места, я это сделал на секунду раньше. В принципе, тут до границы города было примерно еще с километр, и конечно же добежать именно туда шансов не было. Но цель была не в этом, а успеть привлечь к себе внимание охраны. К тому же, чувство опасности за спиной придало мне дополнительные силы, и когда зверь еще не выскочил на прямую видимость, я успел преодолеть метров четыреста, при этом размахивая клинком и угрожая всем подряд. Охрана, увидев меня, насторожилась конечно же, ну а когда услышала, как я их поносил, всех их родственников, то у некоторых нервы и не выдержали. Помчались навстречу, мечтая отрезать мой поганый язык. Мне это только и нужно было. Резко свернул, и понёсся параллельно городской стене и сходу влетел в густой кустарник. Теперь вся надежда на зверя, кого он выберет, людей на дороге или мои следы.

Зверь может и выбрал бы свернуть в мою сторону, аж притормозил сволочь именно там, где я свернул. Но тут один из охраны, лучник кстати, решил наверное продемонстрировать свою удаль, да и выстрелил стрелой. Глупо, она всего лишь чиркнула по спине зверя, но даже этого хватило, чтобы тот обратил свое внимание на дорогу.

Ой зря, парни, ой зря, из кустов было идеально наблюдать, что происходило в дальнейшем. Зверь, как истинный хищник, не смог стерпеть наглость людишек, и как мне кажется, еще быстрее, чем до этого, помчался в их сторону. Им бы разбежаться в разные стороны, тогда бы хоть у кого-нибудь из них остался бы шанс спастись. Нет же, они тупо побежали обратно в сторону города. Кто будет быстрее по прямой? Ответа долго ждать не пришлось. Тварь, не останавливаясь, прямо на ходу откусила голову отставшему.

— Может поможешь? — Роска из последних сил тащила все на себе. Но ведь какая молодец, забыли договориться о дальнейших действиях, а она сама догадалась прийти. — Мне кажется, сейчас городу будет сильно не до нас и не до охраны границ.

— Согласен. Тогда предлагаю добираться не по дороге, а дальше уже по ситуации.

Тем временем зверь добрался до самого входа в город. Охраны уже просто не существовало, и крики раздавшиеся дали нам понять, тварь вошла во вкус и останавливаться вряд ли собиралась.

М-да, зверь конкретно распугал окраину города с этой стороны. Тут, считай, не было стены, как таковой, лишь метровой высоты подобие из камней, скорее просто очертить границу городскую. Растерзанных тел хватало на улицах, а те кто умнее был, носа не показывал из домов. Роска же, хоть и не ориентировалась тут, но направление в сторону порта могла показать, туда и двинули. Пару раз пришлось укрываться, так как небольшие вооруженные отряды пробегали в сторону центра, тварюга скорее всего туда подалась, где побольше жертв для нее.

— Слушай, а тут с ней вообще справятся? — закралась мыслишка.

— Наемники да, вопрос, когда. Или совет даст им команду, или зверь забредет к ним в район, а так они даже не пошевелятся, ну только если кто-то вдруг им заплатит.

— Не найдется ли монетки у добропорядочных молодых людей. — От неожиданности я аж подскочил, голос раздался откуда-то снизу, сразу и не поймешь. Роска первой догадалась, сломанная решетка канализации, и некто сидел там внизу. Она же и наклонилась, посветив себе лампой.

— Эраст, это ты?

— Охо-хо, девонька, Роска, неужели это ты? Ты что позабыла в этом городишке, тебе же опасно здесь находиться. — А говорила, что маловероятно встретить тут знакомых.

— Эраст, ладно обо мне, ты мне лучше скажи, какого ты сидишь в канализации? Ты, который отвечал за финансы и был добр к рабам. Ничего не понимаю.

— Долгая история, Роска, а тебе как мне кажется, надо куда-то спешить. И что там за шум был, что народ ломанулся во все стороны?

— Подожди, Эраст. — И она подошла ко мне. — Морте, надо ему помочь, не могу смотреть, как он пал вниз.

— Кто он такой вообще? — Если коротко, то вот что поведала она. Эраст был казначеем у работорговца, у которого была Роска. Он единственный, кто часто помогал рабам с едой, водой и по возможности помогал сбегать. Не всем конечно, среди рабов тоже встречались разные индивидуумы. Роска ему сразу понравилась, к тому же она напомнила ему дочь, которая погибла в юности по глупости. Там еще было много всякого бла-бла-бла, но последние слова были такими: мы должны его вытащить и обязательно помочь. К тому же, он-то точно хорошо знал город.