Я тоже хмыкнула, оглядывая окружающий дворец забор. Уже на нем было невиданное раньше плетение со сложнейшим узором. А про само здание и говорить было нечего. Мне кажется, он практически неприступный! И тьма тут иная… столько вопросов и ни одного ответа… пока что.

– Предлагаю продолжить нашу прогулку. Я знаю великолепный ресторан. Вам, дорогие гости, он придётся по душе, – стал уводить нас демон, видимо боясь, что мы ляпнем что-то не то. – Крыс там подают просто великолепных! Фирменный соус

шеф- повара вызывает восторг.

– Отлично! Я как раз проголодался, - лицо оборотня приняло довольный вид.

– Надеюсь, салаты там тоже есть, – вздохнула Сабрина, и мы продолжили путь.

– Элла какая-то странная, – через какое-то время шепнул мне фей, и я повернула голову, чтобы посмотреть на суккубу.

Выглядела она действительно как-то не так. Встревоженная и растерянная одновременно. А ещё все время оглядывается назад и смотрит на виднеющиеся над крышами шпили дворца.

Нужно потом расспросить. А то на улице это делать небезопасно. Я не раз замечала, как местные жители косятся на нас. Взгляды разные, но в основном недобрые. Словно мы лично их чем-то обидели. Возможно, приезжие маги уже успели натворить делов, но что-то мне подсказывает, что дело не в этом. Видимо, демоны были заранее настроены против гостей столицы. Интересно, что им наговорили. Трогать то нас запрещено. Указ о неприкосновенности гостей весьма любопытная штука. Получается, владыке нужно, чтобы все маги остались живы и здоровы, но при этом все подданные воспылали к ним злостью и ненавистью. Не понимаю, что происходит! Ладно, будем разбираться по ходу дела.

Ресторан, куда нас привёл демон, действительно выглядел роскошно. Впустили нас

внутрь со скрипом. Лакей смотрел на нашу потрёпанную в пути одежду, как на ужасный ужас. Но, как и ожидалось, возражать не смог и впустил нашу компанию

в зал. Обстановка была чересчур яркая. Слишком много золота. Даже гигантскую жареную крысу нам подали на золотом блюдо с каемкой из настоящих драгоценных камнямней. Не говоря о столовых приборах, больше похожих на произведение искусства. Еда тоже была выше всех похвал, и ужин прошел в благоприятной обстановке. Поболтав о погоде и кулинарии, чтобы навострившие уши официанты ничего не заподозрили, мы заплатили золотом и отправились назад в гостиницу. Уже там началось настоящее планирование ночного визита в особняк.

Особо решать было нечего. Разочаровавшись в обители теней, мы решили просто разобрать первое попавшееся плетение в подходящем месте. А там уже можно просто перелезть через забор и выловить кого-то из местных магов, чтобы допросить при помощи зелий Сабрины.

Глава 47. Внутри

Обрадованная русалка начала доставать из пространственного кармана разные пузырьки. А демон сообщил, что ему нужно взять меч. На резонный вопрос, на зачем ему оружие, если он остаётся дома? Хозяин гостиницы ответил, что ни за что нас не отпустит одних. Уговоры и аргументы не помогали, и, в конце концов, мы сдались и взяли его с собой. Джинн пообещал, что присмотрит за ним, Эллой и Ниланой разом. Оставалось надеяться, что бог очага справится с поставленной задачей. А девушки и наш новый союзник не будут разбегаться в разные стороны.

Путь до особняка на этот раз получился длиннее. Демон вел нас по разнообразным переулкам и петлял по городу, чтобы не выходить на ярко освещённые главные улицы. Таким нехитрым способом мы незаметно подобрались к окружающему здание забору.

– Как-то подозрительно! Даже охраны нет, – Силар втянул носом воздух, пытаясь

что-то учуять.

– Да они просто слабаки и лентяи, – отмахнулся демон.

– Или это ловушка, – наклонил голову на бок Рилион, разглядывая стену.

Перед нами высилась кирпичная ограда высотой примерно в два метра, и, найдя незаметный с главной улицы закуток, мы все столпились в нем, решая, как лучше разобрать виднеющееся на стене плетение.

– Вокруг нет ни одной живой души. Быть может, в здании кто-то есть, но я не уверен. Все запахи какие-то странные. В них присутствует какой-то еле уловимый душок, – оборотень снова принюхался и поморщился.

– Возможно, это из-за темной магии. Её там полно, но она какая-то грязная, – попыталась объяснить, но, судя по лицам друзей, лишь усложнила ситуацию.

– Ладно. Бессмысленно рассуждать. Нужно двигаться дальше. А то так до утра простоим, – эльф ткнул пальцем в плетение, и то бесследно исчезло.

– Полезли! – обрадовалась Нилана и первой попыталась перебраться через стенку.

– Куда?! – возмутился джинн и, схватив девушку за воротник, словно нашкодившего котёнка, завис с нею в воздухе.

– Тудааа! – громким шёпотом пояснила Скрытная и для наглядности указала на ограду.

– Вот когда скажут, что можно, тогда и полезешь, – бог очага остался невозмутимым.

– Можно! – донесся с той стороны писк, и я поняла, что Мон опередил нас всех. – Тут совершенно никого нет. Лишь деревья и клумбы.

_ Вот видите! – Нилана скрестила на груди руки и надула щеки.

– Вижу, вижу, – протянул джинн и одним движением левитировал её через забор.

Остальным лезть пришлось самостоятельно. Препятствие удалось преодолеть легко и просто. Кирпичная кладка была до того неровной, что по ней можно было взбираться практически как по лестнице. Похоже, что теней волнует лишь то, как выглядит их особняк со стороны центральной улицы. С обратной стороны же здание заметно обветшало. Да и изначально с этой стороны никто особо не старался построить что-нибудь качественное.

– Можно растворить стекло на первом этаже, – предложила Русалка и, не дождавшись ответа, достала из пространственного кармана слегка светящийся пузырёк.

– Отлично. И внутрь попадем, и лишнего шума не будет, – обрадовался фей.

Я тоже кивнула и стала наблюдать, как Сабрина осторожно капает на ближайшее окно пару капель. Послышалось тихое шипение, а потом вещество начало разъедать все вокруг.

– Кажется, немного переборщила с громоцветом, – задумчиво протянула русалка, спустя полминуты.

– Ага… совсем капельку! – хмыкнул оборотень, смотря на огромную дыру.

Зелье разъело не только окно, но и всю стенку, и теперь мы могли прекрасно видеть запылённое помещение.

– Будем считать, что я создала им запасной выход, – Сабрина тряхнула волосами и довольно улыбнулась.

– Или вход, – эльф шевельнул ушами, к чему-то прислушиваясь, а потом первым полез в комнату.

Остальные двинулись следом, а я плелась в конце, размышляя над тем, что незамеченным наше проникновение в обитель теней не останется. Такую дырень

по-любому кто-то заметит. Но, скорее всего, это будет уже утром.

– Аапчии! – не сдержавшись, чихнула Элла, и мы все замерли, боясь, что нас услышали.

– Мне кажется, могут возникнуть проблемы с поимкой тени для допроса, – спустя минуту молчания, вынес вердикт Рилион.

– Найдём. Кто-то тут есть, но в совершенно другой части здания, – ответил Силар.

– Одна тень на все здание?! Забавноо, – протянул эльф, вот только на его лице не отразилась даже тень улыбки.

По мере того, как мы шли вперёд, улыбаться перестали и остальные. Легкость, с которой мы сюда попали, и отсутствие местных обитателей выглядело подозрительно. Вокруг стало витать напряжение и предчувствие чего-то недоброго.

– Тсс, – шедший впереди оборотень резко затормозил и приложил палец к губам.

Все понятливо закивали, и дальше мы уже крались на цыпочках. Возле очередного угла Силар остановился, и через секунду мы услышали негромкие голоса.

– Надоело до жути! Это самое бесполезное занятие! Зачем нам дежурить у двери?! Как будто кто-то сможет пройти через ворота и добраться до парадного входа!

– А нечего было с приезжими магами спорить и драться! Мало того, что не победил, так ещё и пошёл против указа владыки! Тебе ещё повезло, что отделался таким простым наказанием!

– Да знаю я! Просто бесят эти гости столицы! Смотрят на нас с какой-то брезгливостью. НАГЛОСТЬ! Мы тени! Сильнее нас только владыка!