– Какой ужас! Неужели кто-то мог вести себя столь отвратительно, – в игру вступил Рилион, и я поняла, что теперь можно ни о чем не беспокоиться.

Ораторские способности эльфа - это отдельный вид искусства. Он может разговорить любого. Что мы сейчас и можем наблюдать.

Я с восхищением покосилась на друга, который уже успел отсыпать Мари кучу комплиментов и теперь осторожно вытягивал из неё информацию.

– Просто невероятно. Ваше начальство, должно быть, не предполагало, что прибудет столько гостей. Но все равно очень некомпетентно с их стороны оставить вас без помощи, – ушастый сочувственно покачал головой.

– И не говори. Знала бы, что командовать всем этим мероприятием будут тени, ноги бы моей тут не было. Эти высокомерные, напыщеные…, – Мари поняла, что сболтнула лишнего и быстро сменила тему. – Как же я устала! Вы не обижайтесь, сахарные мои, но мест, правда, нет. Все, кому не лень, притащили с собой грибов и утверждают, что будут участвовать. Но на деле просто хотят воспользоваться нашим гостеприимством. Не понимаю, зачем повелитель вообще решил, что нам нужно налаживать связи… . Ой, кхм, кхм… то есть я не оспариваю его решение. Все, что говорит величайший демон современности, не подлежит осуждению. Мы его верные слуги. Просто будем исполнять его приказ, ради всеобщего блага!

– Как поэтично! Вы явно глубоко уважаете своего повелителя. Вы образ для подражания! – поддакнул Рилион, а я отвернулась, чтобы дежурная не заметила, как меня перекосило.

Мы тут всего ничего, но столица демонов уже меня напрягает. И дело даже не в словах Мари. Кажется, для выходя в свет, состязание среди грибов скакунов выбрали неслучайно. Вон какие домики построили по такому случаю. Это ведь не малые деньги! Но что могло понадобиться владыке от участников? И ещё эти аристократы… голова кругом!

– А знаете, я ведь могу вам помочь! – дежурная вдруг радостно хлопнула когтистыми лапами. – Мой брат сдает комнаты в своём доме. Приезжих он не любит, но я напишу ему записку, и он станет посговорчивее.

– Премного благодарен! Вы наша спасительница! – эльф отвесил Мари изящный поклон, и та улыбнулась ещё шире.

Стало видно ещё парочку клыков, а дежурная махнула нам в сторону переулка.

– Идите и в конце улицы упретесь прямо в трёхэтажный дом с зелёной крышей. Стучите, пока не откроют, а потом передайте брату это, – Мари протянула ушастому листочек с парой корявых предложений.

Рилион радостно сцапал бумажку и осыпал дежурную ещё одной кучей комплиментов. Да разошёлся настолько, что утаскивать его пришлось почти силой.

Сабрина просто схватила его за ухо и поволокла за собой. По лицу подруги я поняла, что та весьма недовольна. Но так как, по идее, эльф любезничал с дежурной ради нас всех, предъявить ему было, по сути, нечего. Но зная нас, девушек, уверена, русалка найдёт причину.

Так и оказалось. Мы успели пройти пару кварталов, и Сабрина вдруг вспомнила, что ушастый недостаточно сильно держал её руку во время перемещения! Тут же надулась, и Рилион оказался виноват сразу во всех грехах мира.

– Переборщил он с комплиментами для той клыкасто-рогатой дамы, – резюмировал фей.

Он вот в отличие от эльфа и оборотня, нашу тонкую женскую натуру понимал очень хорошо. Я улыбнулась и кивнула. Но тут пришла одна запоздалая мысль, и я начала вертеть головой во все стороны.

– Вейлиец исчез, как только дежурная высунула наружу голову, – каким-то невероятным образом поняв мои мысли, усмехнулся Силар.

– Совсем? – я облегчённо выдохнула.

– Хотелось бы, но, боюсь, так просто от него не избавиться, – расхохотался оборотень.

– Я не это имела в виду!

– Знаю, знаю, – оборотень пристально на меня посмотрел. – Просто было бы крайне приятно, если он больше не появлялся возле тебя.

– Зелёная крыша! – радостно воскликнула Нилана, указывая куда-то вдаль.

Я прищурилась и вдалеке действительно заметила подходящий под описание Мари дом. Из-за плохого освещения крыша выглядела так, словно на ней вырос мох.

Мы приблизились, и я окинула запущенное здание внимательным взглядом. Пара разбитых окон. Одно даже заколочено досками. Краска местами начала облезать, а на крыше, похоже, действительно мох. Но не по всей поверхности, а лишь местами.

– Ндааа, – протянула, понимая, что ни в одном из окон дома даже свет не горит.

– Может, поищем другие варианты? – спросил фей, похоже, разделяя мой скепсис по поводу будущего места обитания.

– Других вариантов нет. Мы в чужой стране, чужом городе, где местные жители не особо- то нас радуют. Если хотим поспать хотя бы пару часов в кровати, придётся брать то, что дают, – не согласился со мной эльф.

– Не факт, что нас вообще пустят, – Силар остановился возле входа и, посмотрев на трещину в двери, добавил. – Тут вообще может никого не оказаться. Кроме разве что крыс.

– Будем надеяться, что внутри куда более ухожено, чем снаружи, – приободрила нас Сабрина и, сделав шаг вперёд, постучала в дверь.

Глава 43. Гостиница

– Наверное, никого нет дома. Если тут, конечно, кто-то живет, – вздохнул Мон и требовательно дёрнул меня за ухо. – Пошли. Нам все равно не откроют…

В принципе, я была с ним согласна. Мы уже почти полчаса барабанили в дверь, но, увы, безрезультатно. То ли брата дежурной не было дома, то ли он не хотел нас впускать. И мы торчали тут под звездным небом, постепенно становясь все рпздражительнее и сонливее. Элла с Ниланой и вовсе прислонились друг к дружке и задремали. Прямо так, стоя.

– Мари сказала стучать до победного, – покачал головой эльф и продолжил издевательство над соседними домами.

Оттуда уже пару раз высовывались недовольные соседи, но, заметив нашу компанию, поспешно исчезали. Лишь один мужичок с тремя рогами бросил что-то про вездесущих, наглых, надоедливых и безнаказанных магов. Что именно он имел в виду, узнать не удалось. Поскольку оборотню в край надоело торчать на улице. А если учесть, что ему так и не удалось отвесить пару ласковых вейлийцу, степень его раздражения достигла определённых высот.

– Отодвинься. Сейчас я выломаю эту дверь ко всем вырглам, и мы сами проверим, есть ли дома кто-то или нет! – Силар шагнул к двери и отрастил когти.

Фей радостно пискнул, подначивая оборотня. А я уже хотела его остановить, но заметила его хитрую улыбку. Что-то не так… кажется, Силар притворяется?

– Вы что удумали? Совсем стыд потеряли! Я вам дам - выломать дверь! А платить за ремонт кто будет?! – вдруг раздался возмущенный бас, и я поняла, что план оборотня возымел успех.

Хозяин дома хотя бы вышел с нами на связь. Того и гляди и получится договориться. Я впилась взглядом в дверь и увидела, как приоткрывается малюсенькая щель, и на нас начинает пялиться ярко - алый глаз.

– Так и знал, что маги. Идите отсюда подобру- поздорову! Не хочу иметь с вами никаких дел! От вас одни неприятности! Уже весь город перевернули вверх дном! И чего только тени с вами возятся. Наказали бы уже как следует!

Грубо, конечно. Но зато мы получили информацию для размышлений. Судя по услышанному, местные, мягко говоря, недолюбливают прибывших из других стран гостей. А вот их всемогущие тени, наоборот, относятся снисходительно… становится ещё более странно и подозрительно.

– Успокойте свой пыл. Нам вас порекомендовала Мари. Вот письмо от неё, – Рилион ткнул бумажкой в щель, чуть не попав владельцу дома в глаз. Послышалось ругательство и, схватив когтистой лапой записку, демон исчез.

Повисла пауза. Мон нетерпеливо ёрзал у меня на плече. Оборотень с эльфом переглядывались. Сабрина висела у меня на локте, и лишь Элла с Ниланой

по-прежнему дремали посреди улицы. Нужно будет потом узнать, где они такому научились. Хотя дело скорее не в специфических умениях, а в дикой усталости.

– Заходите уже, что встали, – послышалось недовольное бурчание из дома и раздались какие-то щелчки.

Дверь дрогнула и с жутким скрипом отворилась. Я радостно сделала шаг вперед, но потом резко затормозила.