Лари покачал головой. Иногда Касиэль его пугал своим ходом мыслей. Смотреть на страдающих врагов было интересно только первые тридцать секунд, дальше это все выглядело, как какое-то извращение. Благо вражеские маги спохватились и сняли все проклятия. Оказалось, никто не умер, но половина армии потеряла свой боевой дух. Их спасли магические доспехи: они ослабили заклинания. Но даже так эффект был хорош. Лари видел во взгляде многих солдат страх и нежелание сражаться.

— Слабовато у них с духом, — заявил Касиэль, на что некоторые его студенты вспомнили их уроки и невольно вздрогнули от нахлынувших картин прошлого.

Солдаты расступились, и вперед на белоснежном коне выехал принц в золотых доспехах. Ему повезло: он телепортировался за зоной активации заклинания.

— Я, первый принц Королевства Света, великодушно передаю слова нашего правителя. Сдайтесь, и вы будите жить, иначе никто не выживет. Даже записи о вас в мире не останется.

Слушая его речь, маги очень странно на него смотрели. Расстояние между ними было не столь огромным, и большинство магов могли спокойно достать его от туда. Солдаты не успеют его спасти. К Лари подошел молодой юноша.

— Директор, я могу призвать шипы. Вы знаете мою скорость создания данного заклинания. Уверен, смогу поразить его, даже если оно будет стоять мне жизни, я не жалею.

Лари посмотрел на него и покачал головой.

— Чуки, ну что ты заладил о смерти? Ты один из самых талантливых магов. В этому году у тебя уже четвертый ранг, и ты все еще студент. Твое будущее не должно закончиться здесь. Каков смысл добиться будущего, но самому умереть? Тебе еще мир менять. Будущее будет завесить от таких, как ты. Не стоит обменивать свою жизнь на орущего идиота.

Иногда Лари удивлялся глупости некоторых разумных. Жертвовать собой ради благой цели — это, конечно, хорошо и даже благородно. Но это только в крайнем случае. Не лучше ли подготовиться и самому встретить это пресловутое будущее? Живым человек может принести намного больше пользы, чем мертвым. Ведь, умерев даже ради благой цели, в дальнейшем для тебя это будет не так важно, как и для твоих близких. Ведь самое ценное для них — это ты.

— Твоя жизнь намного ценнее, не трать ее просто так. Остальное оставь нам. Только если мы не справимся, придёт ваш черед. А пока послушно стой на своем месте и наблюдай за представлением.

Чуки кивнул и вернулся на свое место, вытирая лицо рукавом.

Послушав совет Лари, маги стали обсуждать с друзьями интересные для них темы. Они игнорировали принца, а тот все стоял и ждал ответа. В итоге, ему показалось, что сзади он слышал смешки, а маги попросту пытаются его опозорить.

— Раз уж вы не цените нашего великодушия, тогда у вас есть только один выход — и это смерть. Я хочу, чтобы вы захватили их до сегодняшнего вечера.

По его маху руки армия кинулась в атаку, пытаясь взять академию одним махом. Маги на стене смотрели на это с широко раскрытыми глазами: их удивлению не было предела. Возможно, зря они так беспокоились об атаке короля на их академию. Контракт сильная вещь, однако, если дворянин возьмет веревку, которую сделал волшебник для связывания палок и повесится, маг не умрет. Поэтому было крайне глупо отправлять своих солдат в атаку, не проверив путь.

— Директор, все готово. Приготовления закончены и враг вступил в радиус, массив оцепенения готов.

Лари наблюдал, как простые капканы и колья уносили жизни солдат и не мог не покачать головой. Академии перестали обучать действительно важным вещам. Ранее каждого мага учили, что не нужно атаковать место, где обитает волшебник. Даже маг третьего ранга на своей территории может убить мага пятого ранга. Дворяне слишком сильно полагаются на контракт. Видя улыбку на лице принца, Лари мог предположить, каковы его мысли. Наверное, считает у себя в голове, сколько волшебников умерло.

На самом деле ни один волшебник не умер, ведь все, кто устанавливали ловушки, были молодыми магами, и они считали, что это все против диких животных и даже до сих пор так считают. Тоже самое можно сказать и о дальнейших событиях, ведь все маги, которые создавали массив, считают, что активируют оцепенение. Хотя это действительно почти так.

— Ладно, хватит их мучать. Активируйте массив, меня перестали веселить эти клоуны, не знающие даже базовых правил ведения осады.

Услышав приказ, маг удивился, но решил не расспрашивать и отправился активировать массив.

Все маги сосредоточили свои взгляды на армии противника. Как только они пробежали еще сотню метров, под ними загорелся массив, вместив всю армию. В один миг они не могли даже шелохнуться. Маги же не могли использовать даже самое просто заклинание.

— Что происходит? Почему я не могу двигаться? Быстрее исправьте это, — в панике прокричал принц, потерявший свое было величие. Рядом с ним стояли маги шестого ранга, которые так же не могли ничего сделать.

— Это массив оцепенения с нашими силами. Мы сможем освободиться только через полчаса. Он не несет никакой угрозы, лишь ограничивает движение, и мы не можем использовать заклинания.

Наследный принц выдохнул с облегчением. Оглядевшись, он увидел, что остальные маги не разделяют его спокойствие.

— Ты же сказал, что он не опасен? По вашим лицам видно, что что-то не так.

Один из самых старых волшебников озвучил, почему у них столь нерадостный настрой.

— Массив оцепенения действительно не несет какой-либо угрозы, лишь сдерживающий фактор. Вот только вокруг нас есть другой массив, который собирает манну и готовится к активации. Для его активации понадобится около двадцати восьми минут, и мы никак не сможем ему помешать. К тому же, мы уже поделились своими знаниями между собой и не знаем, что это за массив.

Лари, слыша их разговор, лишь ухмыльнулся. Как они могли знать этот массив, если это творение прошлой эпохи? Они же уничтожили почти все знания той эпохи в страхе перед появлением мага седьмого ранга.

— Что вы собрались делать? Не забывайте: здесь все дворяне. Если вы нам навредите, то умрете, — сказал самый веский довод молодой принц, на что Лари, посмеиваясь, ответил на его доводы.

— Ну, во-первых, не стоит все ставить на столько категорично. Поверь мне, многие готовы отдать свои жизни за цель, хотя я это не одобряю. Жизнь каждого крайне ценна. Ну, а, во-вторых, это не совсем так, как вы считаете. Я в деле контрактов не специалист, поэтому пусть Касиэль как мастер своего дела расскажет все чуть подробней. Все равно нам ждать еще двадцать пять минут. Хоть время пройдет в более интересной обстановке.

— Вы, дворяне, используете контракт, не разбираясь, как он действует и по каким принципам. Но мне как магу проклятий в свое время стало крайне любопытно, по какому принципу он работает. Все же это очень сильный ошейник, который даже магу шестого ранга не снять. Полностью узнать суть контракта я не смог, потому что создатель данной вещи предусмотрел это и поставил ограничение. Если бы я решил исследовать дальше, то взорвался бы. Но даже так я многое узнал. Суть контракта напрямую связана с проклятиями. Сторона А, то есть маги не могут атаковать сторону В, то есть вас, дворян. Иначе на сторону А прилетит крайне могущественное проклятие. Поскольку оно действует почти моментально и поражает прямо душу, от него маг не может защититься, лишь маги седьмого ранга, имеющие власть над своей душой, могут этого избежать.

Переведя дыхание и выпив стакан воды, Касиэль продолжил, словно вел очередной познавательный урок.

— Многие маги всегда были крайне любопытными людьми. Все же без этого качества действительно могущественным магом не стать. Оказалось, не один я интересовался сутью контракта. Мне удалось получить данные исследований моих старших. Они не чурались даже исследовать эффект контракта на практике, жертвуя собой ради того, чтобы узнать истину. В итоге, мы смогли определить принцип работы контракта. После этого найти возможность не составляло слишком большой сложности. В конце концов, соединив их знания и мои, мы смогли закончить нашу работу. Это заняло сто шестьдесят три года, семь месяцев и четыре дня. Сам контракт работает очень просто, я приведу элементарный пример. Десять магов атаковали дворянина. Контракт считывает эту информацию и создает волну, способную убить этих десятерых магов. Однако проклятие не проходит одновременно по всем, а, словно волна, накрывая одного мага за другим. С каждым магом волна ослабевает. Так что десятый маг не получит десятую часть силы волны, а лишь одну тридцатую, что в теории едва ли хватит для его выживания. Что интересно: даже если ты не участвовал напрямую и лишь все подготовил, контракт посчитает тебя нарушителем.