– Вот здесь я тебя и высажу, – сказал Равлай с тяжестью на душе.

Он открыл свой кузов, и Зал выполз из него. Равлай отдал ему канистры с бензином, а сам уехал туда, откуда приехал. Когда груды металла полностью пропали из его поля зрения, грузовик остановился. Он задумался о том, через что, возможно, прошёл это красный монстр-трак и ждёт ли его впереди хотя бы ещё что-то, кроме смерти. Равлай даже чуть было не развернулся, чтобы забрать Зала назад, привезти его обратно в город и вместе укрыться у кого-то дома, но эта мысль вылетела из его головы так же, как и залетела. Он посмотрел вперёд, в пустоши, за которыми находился город, полный мрачного и ужасного. Затем посмотрел назад, в ту сторону, в которой оставил Зала. Он колебался около часа, после чего наконец принял окончательное и единственно верное решение.

Зал же остался один посреди леса из металла, совершенно не знающий, что ему теперь делать.

Коричнево-серые свалки пахли ржавчиной так, будто им уже не одна сотня лет. Но, несмотря на всё это, Зал увидел над собой чистое небо. Абсолютно чистое. Раньше он не мог себе такого даже представить.

Автомобиль решил проехать вперёд, вглубь куч металлолома, но тут увидел в них то, чего боялся больше всего.

– Аааааа!

Прямо перед ним лежал корпус старой и очень ржавой легковой машины. Многие её детали отвалились, а в некоторых участках на капоте рос лишайник. На месте фар у неё были пустые отверстия, будто кто-то их намеренно вытащил, а все стёкла для обзора отсутствовали. Она лежала совершенно неподвижно среди огромных груд металлолома, возможно, давно уже потеряв свою надежду на нахождение смысла. Но кто знает – может быть, она его и нашла, подобравшись к смерти на расстояние осознания её неизбежности.

Тогда Зал осознал, что попал на кладбище. Присмотревшись, он понял, что вокруг него везде валяются обломки различных автомобилей: где-то валялись отдельные болты, где-то старые колёса.

– Нет…

Зал забился в отчаянии. Он развернулся и на всей скорости помчался назад с криками: «Равлай! Вернись!!!», но всё было тщетно. Грузовик давно умчался за горизонт, и даже если бы он его услышал, вряд ли поехал бы назад.

– Что делать?! Куда деться?!

Зал понимал, что до города на двух канистрах ему не доехать, а по дороге никто ему не поможет. Было бесполезно возвращаться туда, откуда его привезли. Теперь, пока он не найдёт бензин, он не будет ездить на дальние расстояния.

Большой мощный автомобиль очень сильно паниковал и носился туда-сюда между горами трупов, так, что в конце концов застрял между тремя железными балками и никак не мог оттуда выбраться.

– Спасите!!! – прокричал Зал из последних сил. Мир перед ним стал казаться ему тёмным, несправедливым и ужасным, и Зал решил, что в нём нет ничего хорошего. Он отчаянно пытался выбраться, но знал, что никто ему не поможет.

– Помогите… – выдавил он из себя.

В этот момент мир перед ним начал медленно тускнеть, а сам он постепенно сходил с ума. Все воспоминания о его прошлой жизни перемешались с мыслями о настоящем и Зал не видел ничего, кроме коричневых размытых силуэтов. Ему показалось, что его окружило множество чёрных теней, и все они громко над ним смеялись – он не мог даже пошевелиться. Сквозь мрачные тени Зал увидел силуэты других машин, над которыми чёрные облака склонились точно так же. Давление всё усиливалось и усиливалось, и были слышны чьи-то громкие, ослабевающие и заглушаемые во тьме крики.

Но вдруг в один момент что-то ослепительно яркое озарило всё вокруг. Оно было белым, как снег, и раскидало в сторону все чёрные тени, нависшие над Залом. Ему показалось, будто он упал в какую-то серую яму.

– Это ты?

Он медленно начал открывать глаза. Перед ним снова возникли груды металлолома, а сзади кто-то его окликнул.

– Тебе нужна помощь? – послышался голос. Он был очень спокойным и добродушным, а для Зала прозвучал как голос ангела, спустившегося на землю.

– Да! Да! Помоги, прошу, кто бы ты ни был!

Зал почувствовал удар сзади, после которого его отбросило вперёд, и он вылез из ловушки. Обернувшись, он увидел мотоцикл, который по размерам был почти таким же, как и он сам. Диаметр его колёс составлял половину роста Зала, а высота его руля была с монстр-траком на одном уровне. Корпус мотоцикла спускался от самого руля прямиком к центру заднего колеса под углом 30 градусов, почти касаясь земли. Заднее крыло у него отсутствовало, и, по-видимому, его никогда и не было. Ближе к рулю мотоцикл был оранжевого цвета, а вся задняя часть была чёрной.

– Ты откуда тут такой взялся? – спросил он. – Тебя тоже привезли сюда на грузовике, не так ли? Когда я услышал шум твоего грузовика, я сначала спрятался, а потом заметил тебя и решил подъехать познакомиться.

– Спасибо, что спас меня, – отблагодарил его Зал. – Да, меня привезли буквально пять минут назад.

– Тогда тебе, хочешь ты этого или нет, придётся выживать в этих условиях. Согласен, не самые лучшие, но что дают – то и бери, так сказать.

– А ты кто? Если бы не ты, я бы здесь умер…

– Меня зовут Ронал. Я жил в городе автомобилей, в самом центре, пока не началась перестройка и меня не отселили на самый край. После такой ужасной несправедливости мы с моими знакомыми собрались идти на митинг против действующей власти. Этот митинг был одним из первых, и в назначенный день наша компания помчалась в центр, но как только мы с другом преодолели черту, за которую нельзя было заезжать старым автомобилям, нас сразу же остановили два больших крана. Они спросили: «Чего вам здесь надо?», а мы не нашли, что им ответить. «Вы тоже поехали на митинг, да?» – со злостной ухмылкой добавили они и тут же схватили нас. После подъехали два грузовика, в которые нас погрузили, после чего нас увезли в разные стороны. Я потерял своего знакомого, а сам попал сюда, на эту свалку. Я живу, а точнее, пытаюсь выжить тут уже месяц и хочу сразу же дать тебе несколько советов.

– И каких же?

– Первое – не стоит ездить далеко вглубь свалки: там водятся недружелюбные грузовики. Они легко могут превратить тебя в такую же кучку металлолома, как и те, что находятся рядом с тобой.

– Так это всё сделали они?

– Нет.

Ронал задумался. Спустя пару секунд он продолжил:

– А второй совет – не трать бензин впустую, тут очень тяжело его найти. Если порыться в обломках машин, то найти можно, но его там будет совсем немного.

– Подожди, ты сказал: «Порыться в обломках машин» ?..

– Да, но если не хочешь заглохнуть посреди этого местечка на всю оставшуюся жизнь, то тебе придётся. Я сам кое-как себя пересилил.

– Это же значит, что мы будем расчленять трупы себе подобных…

Зал ужаснулся от своей мысли. Ему захотелось просто закопаться под землю и спрятаться от всего, что его окружало в тот момент.

– Они все давно мертвы, и это в любом случае никто не увидит, – ответил ему Ронал.

– Но…

– Я понимаю.

Наступила минута молчания.

После неё Ронал спросил:

– А как звать тебя?

– Зал.

– Интересно. И главное, что просто.

– У меня с собой есть две полных канистры бензина, – решил рассказать Зал. – Мне их дал грузовик, который привёз меня сюда. Так что я, пожалуй, подожду с поиском бензина здесь.

– Отлично! А со мной поделишься? Я же всё-таки вытащил тебя из этих балок…

– Да, поделюсь. Но ты за это найдёшь мне дом… хотя бы какой-нибудь.

– Мой контейнер достаточно большой, и в нём найдётся место и для тебя, – ответил Ронал. – Я обнаружил его случайно три недели назад, пытаясь найти себе запасные детали среди большой горы металла. Поехали, покажу, где я живу. Это совсем близко.

– Хорошо, поехали…

Зал удивлялся невероятной выдержке Ронала – как он, будучи привезённым сюда, умудрился не только выжить целый месяц, но ещё и найти себе дом и разговаривать не дрожащим голосом?

Монстр-трак и мотоцикл тронулись с места и поехали вглубь высоких гор металла. Здесь практически каждая из них достигала 5–10 метров в высоту, а некоторые экземпляры устремлялись ввысь и на 20 метров.