- Пустяки.

- Эх… Не простая работа полицейского… - Задумчиво проговорил патрульный, словно вспоминал, как сам просыпался в холодном поту из-за своих страхов.

- Цель твоего появления заключается в чём-то конкретном?

- Очень гостеприимно и официально с вашей стороны, детектив. – Специально выделил последнее слово Уолт.

- Ну извини, что я не радушен к неизвестному мне человеку, который явился без приглашения. И ко всему этому, ты застал меня не в самом лучшем состоянии…

- Об этом можете не волноваться, я же не из высшего общества. После ночного дежурства и не такой видок бывает…

- Ладно, уж если ты видел меня в таком компрометирующем состоянии, можем перейти на «Ты».

- Согласен. Я тут просмотрел все записи видеонаблюдения, которые у нас есть… - Потерянно заговорил патрульный.

- И что?

- И ничего…

- Чёрт…

- Джеймс, я не знаю какие ты расследования раньше вёл… Но это какое-то чудное… Чем больше мы копаем, тем меньше мне становится ясно…

- Я знаю-знаю, призраки и бла-бла-бла…

- Это не смешно!

- А я смеюсь?

Собеседник смолчал, а я продолжил:

- Мне больше всех остальных нужно раскрыть это дело. Ты даже не представляешь, насколько это важно…

- Одно дело не в силах повлиять на репутацию, и уж точно на ваш рейтинг раскрываемости…

Да… Может со стороны так оно и должно казаться, ведь Уолт не знает о моём родстве с Розой. И надеюсь, он дальше будет оставаться в неведении, чтобы всё не пошло кувырком. Но я правду сказал. Теперь ради спокойствия дочки, моей первоочерёдной задачей становится поиск виновника. Требуется засадить его за решетку, чтобы разум Розы освободился хоть от одной трагедии.

- Да, что-то вроде того… Я тоже просмотрю записи, может что-то странное замечу, мне всё равно делать нечего.

- Даже на больничном спокойно не отдохнёте… - Возмутился парень, протягивая стакан кофе. – Ты хоть позавтракай. Я и пончик принёс.

- Спасибо.

Судя по всему, мне больше некому принести завтрак, кроме как незнакомцу… Даже если Роза захочет меня навестить, она точно не придёт, так как я отдал приказ Фреду, чтобы он держал её подальше от меня. По крайней мере до того момента, пока не найдут стрелка… Именно поэтому перед моей палатой дежурят офицеры полиции, меняясь в шесть утра и в двенадцать ночи.

- Ладно, Джеймс, я всего на минуту, служба ждёт.

- Да… Иди-иди, если что держи меня в курсе!

- Как всегда…

Роза

Чья воля важнее, твоя или чужая? Большинство людей воспринимают слова посторонних за слепую веру. Будь это президент, священник, мать, отец, муж или же преподаватель в учебном заведении. В детском возрасте слова старших воспринимается за чистую монету. Однако постепенно взрослея учимся лгать, из-за чего осознаём, что не только мы на это способны. Понимание бьёт больно и жёстко. Доверие теряется, сомнение появляется во всём. Поэтому от сюда вытекает такая поговорка: «Доверяй, но проверяй». Но как по моему мнению, это сказал какой-то параноик. То есть доверие к близким отражается верой в них. Проверка является жестом неуверенности в ближнем.

Некоторые могут положиться только на себя. Такое отношение к себе и окружающим связано с какими-то пережитыми ранее событиями. Иногда они сознательные, но чаще нет. С этим ничего не поделать.

Прошло несколько дней, как нам с патрульным приходиться жить вместе. Конечно, я ещё не привыкла до конца к мужскому присутствию, но зато вместе с Фредом перестала ощущать давно приевшегося к себе одиночества. Мне даже нравилась наша маленькая компания. По вечерам у нас образовалась традиция. В то время как я готовила ужин, парень изучал свою почту на моём ноутбуке. После трапезы мы переходили к изучению гримуара, и даже засиживались допоздна. Временами записи вызывали интерес и любопытство, а в иные разы пугали. Когда случалось последнее, парень начинал подшучивать и разряжать обстановку. За это я была тоже благодарна.

Вряд ли я смогла бы легче пережить период изучения гримуара в отсутствии Фреда. Знаю, я нарушила правила, и показала сокрытые знания непосвященному чужаку, не наделённому даром. Но в данном случае по-другому мне хотелось так поступить. За последние дни мы с ним сдружились. Иногда даже оставляли древний фолиант и общались обо всём что ни попадя.

Фред в основном рассказывал смешные случаи с полицейской академии. Какие розыгрыши там положены для первокурсников. Сколько раз в неделю его наказывали, из-за чего ему постоянно приходилось оставаться на ночные дежурства.

Самыми интересными и смешными оказались истории из первого месяца службы патрульным. Когда Фред заснул на первом ночном дежурстве, его наставник сфотографировал его, а затем на следующий день заказал футболки с принтом этой фотографии, и вскоре раздал их половине участка. Услышав в первый раз этот рассказ, я так смеялась, что аж пресс заболел. «Тебе смешно, а мне вот было не очень! Ты только представь, какая престижная и серьёзная работа полицейского, а тут такое… Я чуть сквозь землю не провалился от стыда…» - Возмущался патрульный, в то время как я вытирала слёзы от дикого приступа хохота. История была слишком забавной, чтобы сдержать порыв веселья, который не часто бывал… У меня не было таких курьёзных случаев, но и слишком весёлых тоже, кроме как в самом детстве, в период циркового путешествия по стране с нашей семьёй не по крови.

Приступили мы с Фредом изучать гримуар с самого начала, так как решила для себя, что будет проще подготовиться к записям матери, если воспринимать её как одну из ведьм, которой приходилось записывать свои мысли…

Я часто заставала Малию за раскрытой семейной книгой, над которой она усердно кропила ночами напролёт. Да… Тётя была типичным трудоголиком. Даже проработав целый день, она засиживалась допоздна.

На страницах гримуара описаны различные истории. Начиная от ритуала обретения сил в полнолуние посреди поля, заканчивая проклятиями, приворотами, борьбе с бесами и сущностями. Последнее пугало до чёртиков… К такому меня жизнь не готовила, и уж тем более тётя… Хотя с самого начала могла упоминать некоторые факты, чтобы всё это не оказалось для меня таким диким шоком, как сейчас…

После всего прочитанного в моей голове засел только один ритуал. Тема обретения силы уже как несколько недель волновала меня. И новость о том, что требуется отправиться посреди ночи на какую-то пустошь, не внушает позитивных мыслей. Фред это понимал, поэтому всячески утешал и отвлекал меня. Он уверял, что если понадобится, то поедет вместе со мной на этот обряд. Именно это обещание вселило в мою душу капельку веры и надежды в собственное будущее. Но всё-таки решила для себя, что если вступлю в магическую силу, то не стану их применять на показ как тётя. Ведь ни к чему хорошему это её не привело.

Однако, когда ложилась спать, закрывая глаза, ритуал обретения силы исчезал из глубины моего сознания, и будто заменялся более мрачными обрядами, прописанными в имеющемся гримуаре. Забор телесных жидкостей, личных вещей и портретных фотографий… Это всё сумасшествие… Кто таким будет вообще заниматься!? – Риторический вопрос, потому что мне уже был известен ответ, и он меня вовсе не порадовал. Мои дальние родственники как оказалось не боялись грязной работёнки и риска взять на себя грех за чужую жизнь… Умом я понимала, что в былые времена имелись другие порядки, уставы, и нормы… Но в нынешнее время это просто омерзительно.

- Брось, Роза, не всё так плохо! – Продолжал уверять Фред, забив полон рот рисом да овощами.

- Ешь молча, а то ещё подавишься! – Отчитывала я патрульного.

- Теперь моя любимая еда – это блюда Гвинелли! Ты случайно никогда не задумывалась стать шеф-поваром?

- Эм… Нет…

- А зря!

Может Фред и прав. Готовку я раньше не считала за какой-то особый талант. Пусть даже с подросткового периода не было такого рецепта, который оказался мне не по плечу. Думала, что для всех людей, это само собой разумеется. Только недавно поняла, что требуются определённые внутренние качества, чтобы без какой-либо подготовки и обучения стать отличным кулинаром. К примеру, обладать потрясающей чувствительностью к вкусам и запахам. Если задуматься, я часто обращала внимание на ароматы, которые не ощущали окружающие… Слова нового друга заставили задуматься: «а правильно ли я выбрала себе специальность, которая определяет моё будущее?». Уж если я задалась таким вопросом, значит не всё так радужно, как казалось ранее.