Входит Ники.

Ники (видя слезы на лице Банти). Что случилось? Кто-то обо что-то ударился?

Флоренс (зловеще). Нет, не ударился.

Банти. Я ушибла руку, ничего больше.

Флоренс. Лгунья!

Ники. Мама… давай без глупостей…

Том. Флоренс… я…

Флоренс. Не смей говорить со мной…

Ники (виновато). Мама… не сейчас… не сейчас… это неправильно… держи себя в руках! Банти… Банти… иди спать… пожалуйста.

Он идет к пианино и начинает играть что-то джазовое.

Банти. Хорошо… Том…

Флоренс направляется к камину, вне себя от ярости. Ники продолжает играть. Том и Банти идут к лестнице на второй этаж.

Флоренс. Стойте… я требую объяснений!

Банти. Как вы смеете так говорить со мной?

Флоренс. Вон из моего дома! Вон из моего дома!

Банти. Это отвратительно!

Том. Я хочу сказать, Флоренс…

Флоренс. Вон из моего дома!

Банти. Уйду ранним утром, сейчас уже слишком поздно.

Она поднимается на второй этаж.

Ники продолжает играть.

Флоренс. Том… (он направляется к ней, не произнося ни слова) Ты целовал ее… ты целовал ее… я видела…

Том. Да!

Флоренс. В моем доме!

Том. Да, Флоренс. Я извиняюсь.

Флоренс. Он извиняется! Ты недостоин даже презрения… не смей заговаривать со мной… не смей прикасаться ко мне… я тебя ненавижу!

Том. Послушай, Флоренс… мне очень жаль… видишь ли, боюсь, я ее люблю!

Флоренс (истерично). Как ты смеешь стоять здесь и говорить мне такое?! Это невероятно… после всего того, что я сделала для тебя… после того, кем мы были друг для друга. Любовь! Ты не знаешь, что это значит. Ты лгал мне… все эти месяцы. Это унизительно… унизительно. Убирайся.

Том (поворачивается и идет на второй этаж). Хорошо.

Флоренс (внезапно осознает, что он ушел). Том… Том… вернись… вернись!

Бежит за ним. Ники наконец-то перестает играть. Его руки бессильно падают на клавиатуру.

Элен. Флоренс, толку от этого никакого.

Флоренс. Лучше бы мне умереть.

Элен. Это трусливо, полностью расклеиться, как сделала ты.

Флоренс. Мне все равно… мне все равно!

Элен. Если ты не можешь принимать мир, какой он есть, разочарование будет слишком глубоким.

Флоренс. Он любил меня… он меня обожал!

Элен. Никогда! Этого в нем не было и в помине.

Флоренс. После всего того, что я для него сделала, уйти к… Банти!

Элен (отходит от окна). Если бы не Банти, была бы другая. Неужели ты не видишь, что этого не избежать?

Флоренс. Как они посмели! Здесь! В моем доме!

Элен. Это как раз мелочь, которая не имеет значения.

Флоренс. Имеет… имеет…

Элен. Флоренс, сядь и возьми себя в руки.

Флоренс (медленно садится). Я думаю, что схожу с ума.

Элен. Да нет же, у тебя всего лишь истерика.

Флоренс. Дай мне воды.

Элен уходит в ванную и возвращается со стаканом воды.

Флоренс (берет стакан). Который час?

Элен (смотрит на часы). Десять минут первого.

Флоренс. Не уезжай в Лондон ранним поездом, Элен. Останься, поедем со мной на машине.

Элен. Хорошо.

Флоренс. Слава Богу, ты здесь.

Элен. Если б я знала, что происходит, то могла бы что-то сделать.

Флоренс. Как мне его вернуть?

Элен. Не дури.

Флоренс. Что мне сделать… что мне сделать…

Элен. Ты хочешь сказать, что готова открыть ему объятья после сегодняшнего?

Флоренс. Нет, никогда. Даже если бы он приполз ко мне… никогда…

Элен. Тогда ты должна принять решение не встречаться с ним ни при каких обстоятельствах.

Флоренс. Да… никогда!

Элен. Почему бы тебе не лечь в постель?

Флоренс. Я не могу спать.

Элен. Выброси все это из головы… попытайся.

Флоренс. Не могу… я такая несчастная.

Элен. Подумай о Ники.

Флоренс. Ники молод.

Элен. От этого ему не легче, чем тебе.

Флоренс. Со временем он это переживет.

Элен. В настоящем будущее значения не имеет.

Флоренс. Он же не был влюблен, правда?

Элен. Был, насколько ты или он способен любить.

Флоренс. Хорошо, что он избавился от нее… она не смогла бы оценить его по достоинству… ей не хватает ума.

Элен. С умом у нее как раз все в порядке.

Флоренс. Маленькая дрянь, предательница.

Элен. Да, но расчетливая.

Флоренс. Ты на ее стороне? Ты считаешь, она вправе увести у меня Тома?

Элен. Да, вправе.

Флоренс. Элен!

Элен. Надо отдать ей должное, такого намерения у нее не было. Но она открыла на себя, что, Том подходит ей куда больше, чем Ники, несмотря на все годы, которые они не виделись. Поэтому, руководствуясь исключительно здравым смыслом, она дала отставку Ники и пошла к Тому.

Флоренс. Подходит ей!

Элен. Да, она стала бы милой, благовоспитанной девушкой, если б ее не оставили одну и не отправили в Париж, где она попала в дурную компанию.

Флоренс. Что ты такое говоришь, Элен? Ты хоть понимаешь, что защищаешь девушку, которая предала твою лучшую подругу?

Элен. А вот это абсурд, я ее не защищаю, да и не предавала она тебя. Прежде всего, она совершенно тебя не знает, и всего лишь следует своим инстинктам, не обращая внимания на чувства других… Ты так поступала тысячу раз.

Флоренс. Элен… как ты жестока по мне!

Элен. Я не жестока, просто пытаюсь раскрыть тебе глаза. Ты бьешься головой о железную стену заблуждений, и я хочу уберечь тебя от лишних страданий.

Флоренс. Элен, я так несчастная… в таком отчаянии.

Элен. Да, но не потому, что потеряла Тома, причина гораздо глубже.

Флоренс. В чем же причина?

Элен. Ты уже долгие годы идешь не по той дорожке.

Флоренс. Я не понимаю.

Элен. Ты не хочешь понять.

Флоренс поднимается с кровати, идет к туалетному столику. Садится, несколько мгновений молча смотрит на свое отражение в зеркале.

Флоренс. У меня опухли глаза (пудрит лицо, брызгает духи на волосы). Какие приятные духи… и так освежают.

Элен. Думаю, пойду спать.

Флоренс. Нет, побудь еще со мной… пожалуйста, Элен… несколько минут.

Элен. Тут так жарко.

Флоренс. Так открой окно.

Элен. Хорошо.

Возвращается к окну и открывает его. Флоренс берет сигарету, затем трясет флакон с духами, проводит по сигарете пробкой.

Флоренс. Ты так делаешь? Божественно.

Элен. Какая удивительно ясная ночь. Видны холмы на другой стороне долины. И луна такая яркая.