На заднем фоне Пуговкин четко и, я бы даже сказал, скучающим голосом рассказывал об аномалии, которую нам предстояло ликвидировать. Распределение было вполне себе логичным. Он сам займется закрыванием разлома, а вот всем остальным предстояло сначала прикрывать его магией, а после добить уцелевших тварей, что скорее всего разбегутся по округе. Отдельные задачи были только у меня и Вольнова. Пока Пуговкин будет колдовать, я должен был приблизиться на дистанцию в двадцать метров к аномалии и приступить к «прогону» собственного магического резерва, в то время как Вольнов будет прикрывать уже меня. Но если вдруг ситуация выйдет из-под контроля, мы должны будем сразу же вернуться к Пуковкину. Вот и весь план.
Ах, да. Был еще один момент. Аномалия открывалась в поле возле одного из жилых массивов пригорода, а значит, нужно смотреть, куда стрелять. Разрушения домов желательно было избежать. Самих жителей сейчас активно эвакуировали, но это не значило, что можно все ломать. Чем больше поврежденных зданий, тем меньше наше вознаграждение за успешную операцию. Это правда меня лично не касалось, ибо у меня никакого вознаграждения не будет. А жаль. Бабки мне бы сейчас не помешали.
Полчаса рассматривания города с высоты птичьего полета, и мы наконец прибыли на место. Вертолет завис метрах в десяти над дорогой возле окраины города. Активировав режим высадки, я полетел вниз, словно бомба. Секунда свободного падения, а затем врубилась посадочная магия, которая резко затормозила мое снижение. Приземлился я как на полигоне, четко и ровно. Можно сказать, отлично. Если бы еще под конец чутка не покачнулся, так и вовсе можно было считать подобное приземление идеальным.
Рядом в разные стороны помчались бойцы сопровождения СБР в такой же броне, как и у меня. Они должны были оцепить место открытия аномалии и стать огневой поддержкой уже прибывших сюда солдат из соседней с городом военной базы. Откуда-то, я даже не понял, откуда, вынырнул БТР и промчался буквально в метре от меня.
— Корнеев, не спи! — раздался резкий окрик Вольнова. — Бегом ко мне!
Быстро осмотревшись, я заметил капитана чуть в стороне, на обочине, пока остальной отряд собрался возле Пуговкина, держа оружие наготове. Среди нас не было только двух девушек. Краем взгляда я заметил, как метрах в двухстах над шестнадцатиэтажным зданием завис один из вертолетов. Ага. Ясно, понятно. Снайперов высадили на позицию. Устремившись к Вольнову, я на ходу достал свою пушку и рефлекторно ее зарядил. Все происходило на автомате, без тени осознания собственных действий. Для меня это казалось настолько же обыденным, как дышать.
Казалось бы, что могли сделать два снайпера? Ведь здесь же находились танки и БТРы, а также в воздухе кружили с десяток боевых вертолетов, но не все так просто. Есть оружие и пострашнее танковых пушек. Рунные пули. Особенно в руках опытных магов, которые смогут зарядить каждый выстрел своей собственной силой, усилив его до предела. Такой «подарочек» способен пробить танк насквозь. Вот только по стоимости каждый такой выстрел ненамного уступал половине стоимости танка. Мало того, что рунные пули были изготовлены из адамантия, так еще и всю их поверхность окутывали ювелирно созданные вязи рунных слов. Ну и стрелять снайпера будут только в крайнем случае. Только когда под угрозой окажется жизнь бойца отряда, или же один из слишком сильных монстров решит прорваться в город. Другими словами, девушки были страховкой, а не ударной боевой силой.
— Стой здесь, — приказал Вольнов, вглядываясь вдаль, как только я оказался рядом с ним.
Перед нами простиралось поле. Самое обычное поле, и кажется, оно было засеяно чем-то полезным. А может мне только показалось. Не важно. Важно, что я наконец смог разглядеть аномалию. Она медленно проявлялась примерно в трехстах метрах от нас, прямо посреди поля. Фоном мелькнула мысль, а что будет, если аномалия появится в жилых кварталах? И тут же я сам себе ответил. Ничего. Аномалия не открывается в городе. Почему? Да потому, что на всех городах стоит защита. Хотя это лучше обозвать постановщиком помех. Именно данные устройства как бы «отражали» аномалию в сторону. Разлом скользил по защите и только после того, как цеплялся за спокойное место без помех, начинал открываться.
— Ждем, — повторил с напряжением в голосе Вольнов. И словно отвечая на мой немой вопрос, дополнил. — Сейчас по ней отработает артиллерия и авиация, а после уже наша очередь.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Минут пять, может чуть больше. Аномалия прекратила увеличиваться, превратившись в застывший на месте черный шар диаметром метров десять. А после она словно вспыхнула, и в тот же миг из этой самой сферы во все стороны посыпались разнообразные монстры. И их было не просто много, а дохрена и больше! Такое ощущение, что из шара потекла живая река, или даже море. Сложно подобрать подходящие слова. Вот только далеко живность убежать не успела.
Противный свист, и вот уже по полю прямо рядом со сферой, и даже по ней самой, ударили снаряды артиллерии. Все пространство словно взлетело в воздух в виде земли, частей монстров и пыли. Не дожидаясь, пока пыль уляжется, по сфере ударили вертолеты, что до этого зависали вокруг поля. Один из них «висел» чуть ли не прямо над нами. От рева его установок мне даже пришлось активировать шумоподавитель. А вот Вольнов просто прикрыл магией свои уши. Но вскоре он резко отпрыгнул в сторону, при этом явно матерясь наверх. Что именно он выкрикнул, я не услышал, но вот причину понял сразу. На нас полился дождь из стреляных гильз. Кажется, вертолет завис четко над нами. Вреда они нам не нанесли, но приятного было мало. Обстрел длился минуты три, а затем все затихло.
— За мной! Бегом! — моментально скомандовал Вольнов, устремляясь к аномалии.
Хотя сейчас мы по факту бежали прямо в пылевое облако. Справа от нас продвигалась вперед основная группа. Пуговкин махнул рукой, и нас обдало сильным ветром. Нифига себе у него силища! Просто взял и сдул всю пыль в сторону, обнажив перед нами аномалию, и как ни странно, с десяток до сих пор живых тварей. Я словно в замедленной съемке смотрел, как в монстров врезались снаряды танков и пули крупнокалиберных пулеметов, но те даже не почесались от этого. Все их внимание было обращено на отряд под командованием Пуговкина.
Если честно, то я в этот момент слегка струхнул. Да и кто на моем месте не испугался бы? Видеть, как тварь, отдаленно похожая на тирекса, не обращает внимания на пули и снаряды, а после резво мчится в нашу сторону, загребая огромными лапами землю под собой, я вам скажу, зрелище не для слабонервных. Но больше всего меня заставил внутренне икнуть момент, когда шестиметровая туша упала мордой вниз чуть ли не перед нами с Вольновым. Честно говоря, я с огромным трудом заставил себя не остановиться. Хотя я прекрасно видел, как голову твари пронзила насквозь пуля нашего снайпера. То что не смогли сделать танки и артиллерия, легко и непринужденно сделала одна из девушек-снайперов. Жесть. Теперь я понимал пунктик своего учителя насчет мечей. Сука! Срочно дайте мне два! Нахрена мне пушка, если подобной твари на нее насрать? О кулаках вспоминать и вовсе не смешно.
— Стой! — Резкий окрик заставил меня застыть на месте в трех метрах от Вольнова. — Все. Дальше не идем. Опасно. Здесь качай!
Судорожно кивнув, я упал на землю и приступил к простой процедуре. У меня в броне находились с десяток камней-накопителей. Все они были пусты. Мне предстояло влить весь свой резерв в них, а после ждать восстановления, дабы опять вливать. Вот только все оказалось не так. Хоть мы и остановились в пятидесяти метрах от аномалии, но приток энергии был просто сумасшедшим. Как сильно я не напрягался, но так и не мог хоть сколько-нибудь уменьшить свой запас. Слишком слабые у меня каналы магии. Слишком тоненьким ручейком я вливал энергию в кристаллы-накопители. Это как сидеть на дне океана и через соломинку вливать воду в огромный бак. Сразу ощущаешь себя не просто слабаком, а чем-то еще мельче. Кем-то между муравьем и тараканом.
