— Постой, я хочу его послушать.

И на это у нее были веские причины.

— Прислушайтесь к даме, лейтенант. Меня не очень прельщает мысль о том, что я могу рассказать ей о вас. Вы согласны? — Легран закинул ногу на ногу и поболтал виски в бокале, играя на их нервах.

Это было не похоже на Ортега, но он присел на стул в стороне. Диана отметила данный факт в подсознании и перевела взгляд на мужчину в белоснежной рубашке с золотыми, именными запонками.

— Говорите. — Процедила она сквозь зубы.

— О, не торопитесь, прекрасная фея. Дайте полюбоваться вашей красотой. Жаль, что в тот день, когда я познакомился с Ритой, я еще не знал вас. Иначе, вы бы завладели моим сердцем навсегда. — Нарочно насмехался над ней Легран, но Диана стойко держалась в рамках:

— Вы страшный человек, месье.

— Бросьте! Я сама невинность! Кто виноват, что женщины так падки на деньги и красивую жизнь? Поверьте, я в этом разбираюсь.

Сделал глоток терпкого напитка и продолжил:

— Рита моя любимица. Такая хрупкая, нежная, изящная натура. Как сейчас помню наше знакомство. Она стояла на кухне в засаленном фартуке и готовила пасту. У моей дочери не было кулинарного таланта, но она…она дивно готовила. — Он облизал тонкие губы и запрокинул голову.

До сего момента, Диана не чувствовала, как по щекам текут слезы. Словно на ней маска. Словно время замедлило ход. Ортега сорвался и стиснул лацканы его пиджака в своих руках.

— Ты убил их всех и ответишь за это прямо сейчас!

— Давайте же, не стесняйтесь! Тогда у нас будет что-то общее! Правда? — посмеялся ему в лицо Легран.

— Энрике! Отпусти его! Отпусти! — оттягивала парня Диана, — Не так, это для него слишком просто.

Рикки мощно толкнул ублюдка, что тот упал на дорогущий, египетский ковер.

— Еще свидимся. — Пнул кресло и пошел к двери.

Смех Мануэля разразился на весь особняк. В холле Рикки и Диана остановились.

— Не нравится мне все происходящее. Что-то здесь… — Ортега взялся за массивную ручку, чтобы покинуть логово зверя.

Диана приложила ладони к щекам. Они мокрые. До сих пор не могла справиться со слезами. Рикки приобнял ее и они вместе вышли на улицу. Возле тачки крутился какой-то мальчишка.

— Эй, ну-ка прочь!! — заорал Ортега.

— Стой, не подходи, — затормозила Диана, — дай мне ключи.

Едва она нажала на кнопку снятия блокировки замка, как прогремел взрыв. Их отбросило на несколько метров, пригвоздив к соседнему ряду машин. Черная, гнилая пустота затянула мгновенно. Еле слышные крики людей, постепенно стерлись совсем…

— На нем ни царапинки. — Успокоил доктор Штерн, трясущуюся Катрин и двух мужчин, в лице Саймона и Романа, что не могли связать двух слов, а лишь вышагивали из стороны в сторону, очерчивая шагами прямую линию.

— А девушка, что с девушкой? — беспорядочно трещала Брюлле, глядя в угрюмые глаза Штерна.

— Сейчас она без сознания. Ничего большего, пока сказать не могу. Ждите.

Излишне уравновешенный доктор, для которого данное обстоятельство обычное дело, оставил беспокойную компанию и черепашьим шагом, двинулся по белому коридору.

— Что будем делать? — наконец, изрек Пак, взлохматив волосы.

— Не будем паниковать. Это сейчас не к месту. Пошли, проведаем Рикки. — Бросила Катрин, даже не взглянув на Березовского.

— А я? — развел руками Рома, будто его волновало происходящее вокруг.

— Не мешайся под ногами, — коротко ответила пышногрудая девушка, — займись Маккалистером. Ты же для этого прилетел?

— Но?

Катрин оборвала его реакцию одним жестом: рука скользнула в воздухе, словно тесак. Ей надоело возиться с этим типом и тем более, терпеть рядом с собой дольше минуты. Березовский попал в немилость и наблюдал, как две фигуры удаляются в глубину хирургического отделения.

***

Ортега ловил фарфоровые капли на стекле, перебирая пальцами невидимый кубик Рубика. И чем сильней принимался идти дождь, тем след выходил более извилистый. Шум в ушах, еще не прошел, и казалось, эти невидимые рисунки на прозрачной поверхности, словно немое кино. Где водяные разводы исполняли главную роль. Прокручивая в голове момент взрыва, зажмурил глаза. Эхом отозвался полет в припаркованные авто и силуэт Дианы, что прикрыл его от основной волны. Дальше, как прыжок с парашюта. Длинная-длинная пропасть и падение. Дверь отворилась и в палату зашли Саймон с Катрин.

— Рикки, черт тебя подери! Как ты нас напугал!!! — стиснула его в объятиях Брюлле.

— Друг, умеешь же ты произвести фурор! — Пак похлопал по спине, радуясь, что на нем всего пара ссадин и обострение старых травм.

Ортега отстранился от них и будто смотрел насквозь, видя их внутренние страхи. Слова не ложились на язык и никак не преобразовывались в звук.

— Эй, Рикки, ты слышишь нас? — Саймон потрепал за плечо.

— Рикки?! — добавила голоса Катрин.

— Мне нужно прогуляться. — Монотонно произнес Ортега и сделал шаг к двери.

— Она еще не пришла в себя. — Разгадала его намерения Катрин.

— Плевать. — Вышел из палаты Ортега и побрел по больничному коридору.

Детективы переглянулись и последовали за ним, постоянно находясь на расстоянии, чтобы он чувствовал их присутствие, но оно не было в тягость.

***

Раз, два, три…Диана не могла посчитать до десяти. Медсестра настойчиво требовала результата. Затем пришел доктор Штерн и попросил не мучить пациента глупыми стандартами.

— Как вы себя чувствуете? — посветил в глаза фонариком.

— Слабость и немного тошнит.

— В пределах нормы. Через пару дней разрешу вам вставать. Операция прошла успешно, и это самое главное. — Сквозь бороду и усы проглянула улыбка.

Девушка с удовольствием улыбнулась бы в ответ, но тело не подвижно провалилось в матрас, не давая возможности пошевелиться.

— Не торопитесь. Всему свое время. — Уходя, констатировал Штерн.

На пороге нос к носу встретился с крепким мужчиной, держащимся за стержень капельницы.

— Аккуратней, молодой человек, здесь все же больница, а не гоночный трек.

— Можно к ней?

— Мадемуазель отдыхает.

Ортега забрасывал взгляд через плечо врача и поймал взор Дианы.

— Всего пять минут. Прошу вас. — Умолял Рикки сурового лекаря.

— Хорошо, но чтобы через пять минут, вас и в помине не было.

Штерн толкнул дверь и Рикки просочился в узкую расщелину. Им с Дианой разговоры ни к чему. Достаточно того, что они рядом и имели смелость, признать свои ошибки. Но, до всех неизбежных признаний, он коснулся губами ее губ. Они были сухие, сжатые и напряженные. Стоило только приоткрыть рот, чтобы его слюна обволокла потрескавшиеся уста. Катрин и Пак приникли к рельефной, полупрозрачной стене с не прикрытым изумлением на лицах. Померещилось? Кажется, все в реальности. Незаметно отпрянув от стены, двое любопытных людей спустились в холл и взяли кофе в кофейном аппарате, расположенном у ресепшен.

— Думаешь о том же, о чем и я? — поинтересовался Пак у Катрин.

— О правдивости слов Березовского? — уточнила девушка.

— Я ничего не смыслю в любовных отношениях. — Засмущался Саймон, прокручивая бумажный стаканчик в руке.

— Зато я отлично знаю, к чему приводят служебные романы.

Высокая блондинка с завистью обернулась в том направлении, откуда только что пришла. Внутренний демон начинал выползать наружу. Ей не верилось, что Диана клюнула на чары Рикки и так бессовестно держала свои чувства в тайне. Пусть поправит здоровье, а потом она устроит ей головомойку (усмехнулась про себя Катрин).

На третий день пребывания на больничной койке, Диана начала сходить сума. Ей стали мерещиться голоса и лица. Но самое ужасное, никто не изъявлял желания ее навестить. Ни Катрин с Саймоном, ни Ортега. При воспоминании о последнем герое ее воображения, она свернулась под одеялом и попыталась заснуть. Где-то в толще сознания почувствовала неладное. Открыв глаза лицезрела перед собой Жозефину Легран. Тонкая, изящная в красной кожаной юбке и прозрачной белой блузке, гостья придирчиво скривилась в улыбке: