Её соседка по комнате продолжала числиться как жилец, а при этом стала проживать в другом месте, у родственников. И Катя осталась жить в комнате одна.

«…В моей комнате нет телевизора, но есть магнитофон. И куча кассет. Какое-то время мне очень нравилась тоскливо-печальная музыка незабываемой Милен Фармер. Я слушала её, не переставая.

Сколько бы её не слушала, как бы сильно она мне не нравилась, а спать ложиться всё равно надо. С сожалением выключила магнитофон, стоявший на столе, достала из него кассету, положила рядом и уснула.

Утром, едва открыв глаза, меня потянуло к кассете. Моя рука замерла на полпути. Там, где та была оставлена вчера вечером, сегодня ничего не было.

И нигде не было. В поисках пропавшей кассеты я пересмотрела несколько раз все другие, часть которых валялась на полке, часть – сложена в коробке, стоявшей под кроватью, заглянула в шкаф, поискала на подоконнике и даже в ящике за окном, служившем мне холодильником. Но всё напрасно…

У домового – думается, это был он – свои правила игры, которые нам неизвестны. Может быть, ему надоело слушать одни и те же мелодии, и он решил избавиться от них. Может быть, ему, наоборот, они пришлись по вкусу, и он забрал кассету себе. Так или иначе, кассета пропала.

Не помню, кто надоумил меня, – я попросила домового вернуть мне кассету назад, так как она мне очень была нужна.

И только через три месяца он вернул её…

Когда, лежа ничком на постели, нечаянно посмотрела вниз, то увидела потерю. В самом углу, под моей кроватью, задыхаясь от пыли, заброшенно жалась к железной ножке моя «певунья». Дрожащими руками вытащив её оттуда, я чуть не расцеловала ее от радости…»

Больше Катя уже не слушала кассету, и она потом всё равно потерялась. Не нужно думать, что она смахнула её со стола во время сна, не заметив. Но даже если бы это и было так, то пол в комнате девушка как минимум подметала не раз в три месяца и не могла не заметить кассету!

***

Вообще, работа домового присутствовала в Катиной жизни постоянно.

Например, одно время было у девушки увлечение – она научилась гаданиям на картах, и применяла его постоянно, день и ночь.

«…Я гадала по всяким пустякам: гадала, придёт ли ко мне вечером кто-либо в гости или не придёт, что меня ожидает на следующий день, что через день и так далее.

И вот однажды, досыта нагадавши перед сном, я легла спать. Карты остались на столе, сложенные ровной стопочкой.

Утром, ни свет ни заря, схватила карты. Разложив их по определенному гаданию, сразу заметила, что не хватает одной карты. А без неё «узнать будущее» невозможно! Вы, наверное, догадались, какой карты не хватало, – одного из королей.

Я и там посмотрела, и туда заглянула, всю комнату обшарила – нет карты! Ну, и ну! Пришлось поневоле отвыкать от гадания, в которое уже погрузилась по горло. (Покупать новые не побежала, понимая, что за странным исчезновением карты что-то стоит.)

Через три месяца – снова эта цифра – потеря нашлась под шторой. Это выглядело так, словно мне её кто-то подкинул. Я смотрю на неё, она – на меня.

Задаю себе вопрос: могла ли я не замечать её, лежащую здесь, столько времени?

Отвечаю: нет, не могла.

Значит, опять домовой сработал!..»

Катя искала не только счастливую любовь, и подруг тоже. Ей не хватало хороших дружеских отношений, с кем она могла бы поговорить и отвести душу.

«…Пошла я в гости к одной одногруппнице, учились мы вместе. Девушка она была улыбчивая, одевалась хорошо, жила в центре города в квартире вдвоём со своим другом. Не скажу, кто являлся собственником квартиры, она или её друг, не знаю, но она часто рассказывала об их совместной жизни в переменах между парами.

Я слегка завидовала тому, что у неё был парень, и что ей не приходилось искать место, где помыться и постирать. Я-то жила в общежитие, и о городских удобствах мне приходилось лишь мечтать. И когда она позвала в гости, сказав:

– Катя, приходи! Посмотришь, как я живу.

– Лена, а что если в эту субботу?

– Нормально, я дома буду. Приходи!

Примерно ближе к обеду я приехала по адресу девушки. Среди моих знакомых много Лен, сопровождавших меня по жизни. И её звали Лена, как ни странно.

Зашла в красивый старинный дом эпохи Советского периода, высокие потолки эхом отзывались на мои шаги в подъезде. Едва нажав на кнопку на лифте, как его двери распахнулись, и я, ничего не подозревая, зашла внутрь. Нашла кнопку «пятый этаж».

Лифт тронулся, но, проехав два с половиной этажа, вдруг встал. Ни туда и ни сюда. Я стала нажимать разные кнопки, но никакого движения. Меня охватила растерянность. Что делать? – не имела никакого понятия.

Прислушалась. Кто-то шёл внизу. Хлопнула дверь. Нет, ни сюда. Стала ждать. Через какое-то время вновь послышались шаги. Опять хлопнула квартирная дверь, где-то ниже. Эх, как выбираться отсюда?

Так! Кто-то поднимается по лестнице…

Я принялась стучать в двери лифта. Снаружи остановились.

– Эй! Кто-нибудь… – позвала я. – Лифт остановился, помогите!..

Какие-то неразборчивые слова донеслись до меня.

– Вызовите лифтёра, – попросила громче.

– Попробую, – различила мужской голос.

Послышались шаги вниз по лестнице. Прошло минут пятнадцать. Шаги вернулись. Мужчина спросил:

– Вызвал слесарей, сказали в течение двух часов придут. Как вы там?

– Сижу… Переживаю, хватит ли мне воздуха…

– А вы, в какую квартиру шли? Может быть, позову ваших знакомых.

Я назвала.

– Это на пятом этаже, нет, не знаю, а кто там живёт?

– Там Лена Кривольская живёт.

– Нет, не знаю такой, – ещё раз ответили мне. – Как бы лифт открыть, – стал рассуждать вслух мужчина. – Я сейчас попробую чем-нибудь раздвинуть двери.

– Хорошо бы, а то тяжело дышать становится, – сказала я.

Слышно было, как мужчина удалился. Через некоторое время он вернулся и начал всовывать какой-то инструмент между дверцами. У него получилось, и дверь немного приоткрылась, сантиметров на пятнадцать. В образовавшуюся щель я разглядела молодого мужчину. Он пробовал раздвинуть двери и дальше, они не поддавались.

– Ну, ладно, – наконец сказал он. – Лифт застрял между этажами, поэтому дверь не открывается больше. Если б он застрял на этаже, то можно было бы открыть.

Я смотрела на мужчину, и моя голова находилась примерно на уровне его пояса. Да, неловко как-то.

– Лифтеров я вызвал, воздух у вас есть, – продолжил он, немного наклонившись ко мне. – Я пойду. Мне за дочкой надо в детский сад идти.

– Конечно, идите, – с печалью в голосе сказала я, не представляя, сколько мне тут сидеть взаперти.

– Дождётесь слесарей, вам откроют. Я-то всё равно больше ничем помочь не могу.

– Спасибо вам!

Мужчина ушёл. Прошло примерно полчаса или более, как послышались шаги сверху. Кто-то спускался. Среди голосов мне показалось, что звучит знакомый голос.

Я прильнула к щели. Мимо проходила девушка, и это оказалась Лена. С ней рядом шла моложавая женщина.

– Лена, – окликнула я девушку.

– О! Катя! Ты что там делаешь? – захихикала она.

– Я к тебе в гости пришла, – сказала я.

– А ты что, застряла? – Лена ещё больше захихикала.

– Как видишь… Слесарей вызвали, жду.

– Ну, ладно… сиди… – Лена собралась идти дальше.

– Лена, ты куда? – окликнула я одногруппницу, глядя на неё снизу вверх.

– Мы в баню пошли. Воды горячей нет, отключили, помыться надо.

– А ты когда вернёшься? – пыталась её как-то удержать.

– Часа через два… – возникла пауза. – Ладно, пока, – добавила она.

Лена со своей спутницей ушли. В одно мгновение моя душа испытала сгусток разных эмоций. Человек пришёл к ней в гости, застрял в её лифте, а она, при виде своей одногруппницы, зная, что ей нужна помощь, ушла по своим делам, как ни в чём не бывало. Как так? Да хоть бы сказала, подождать её или отложила бы свою баню, к ней же в гости пришли в первый раз. Я специально не поехала к родителям, решила к ней сходить.