Пробираясь сквозь тёмный лес, Тимофей Егорович и Леонид несли труп Марии. Они успели вовремя. Молодой человек бежал за телегой с царскими телами, прячась за домами, а знахарь, медленно двигался на повозке за ним. Так они нашли место будущего захоронения. В свете факелов солдаты, молча, рыли общую могилу. На земле, рядом лежали тела. Они находились в темноте. Наверное, никто и не думал, что трупы кто–нибудь потревожит. Леонид оглядел тела царской семьи и потянул за ноги предпоследний. Он надеялся, что там Анастасия. Тимофей Егорович тут же подложил труп Марии на место княжны. Все тела были завёрнуты в простыни, промокшие от крови, и увидеть их лица не представляло возможности.

Когда знахарь и молодой человек оттащили тело на безопасное расстояние, только тогда парень присел на землю и распорол ткань. Он поднёс зажжённую спичку к лицу трупа, чтобы убедиться, что там лежала княжна. Это была Анастасия. Через мгновенье Леонид вскочил на ноги и закричал жутким голосом:

– Нет!!! Она мертва!!! У неё вся голова в крови! Я не смог её уберечь! Я не хочу жить без неё!

Тимофей Егорович схватил парня в свои объятия и прикрыл ему рот своей ладонью.

Лето. Наше время. Екатеринбург

Громкая музыка группы SCOOTER нарушила тишину гаражей, стоящих в глубине двора. Чёрный LEXUS с нарисованной мордой леопарда на капоте, медленно приближался к дверям открытого гаража. Молодой человек, ехавший за рулём, снял солнечные очки и посигналил. Из дверей выскочила девушка и в секунду подскочила к парню. Они прильнули друг другу и поцеловались.

– Выключи эту дрянь! – попросила она, указывая на магнитолу.

– Тебе разве не нравится? – он обнял её за талию.

– Нет! Я люблю попсу! И ты это прекрасно знаешь! – вырвалась из его объятий девушка и зашла в гараж.

– Ладно, ладно, уговорила.

Молодой человек выключил магнитолу и зашёл следом за ней.

– А у меня сюрприз!

– Какой? – спросила она, ковыряясь в мотоцикле.

– Настя! Да, оставь ты свой Харлей! Мы летим на Мальдивы!

– Куда?!

Девушка встала с коленей и, вытирая руки об комбинезон, подошла к парню.

– Чего, не веришь? Вот билеты на самолёт! Сегодня вечером вылетаем!

Настя взяла бумаги и стала их внимательно разглядывать.

– Лёва, но это, же очень дорого!

– Во–первых, я не Лёва, а Стив. Я много раз просил меня так называть. А во–вторых, мой папа решил сделать нам свадебный подарок. Он предложил нам вдвоём отдохнуть перед свадьбой. Пока мы будем наслаждаться морем, они с мамой подготовятся к свадьбе.

– Без нас?!

– Ну, ты же платье уже выбрала! Сестрички твои в курсе! Чего ещё тебе надо?

– Подожди, а как же…

– Ну, всё, ну хватит! Иди ко мне. Мои родители и без нас всё сделают по первому классу! – парень обнял девушку и поцеловал.

– Слушай, а можно я тогда напишу список моих пожеланий?

– Хорошо, пиши. Мы перед самолётом заскочим к отцу и отдадим!

– Всё! Теперь я довольна! Бегу собирать вещи! – радостно воскликнула Настя и побежала к мотоциклу, чтобы накрыть его брезентом.

– Тебя подвести? – спросил Стив, надевая обратно тёмные очки.

– Очень смешно! Мне до дома три минуты!

– Ну, тогда до вечера!

Молодой человек сел за руль автомобиля и снова включил свою любимую музыку.

Настя со своими двумя сёстрами выросла в Детдоме. Родителей она не помнила. Старшей сестре Марии было одиннадцать лет, а средней Таисии было пять, когда их мама и папа погибли в автокатастрофе. Насте не исполнилось и трёх лет, когда она попала в Детский дом. Девочка была небольшого роста и немного полновата. Но зато её русые волосы с рыжим отливом и голубые глаза выделялись среди других физических недостатков своей неповторимостью и красотой. Настя увлекалась мотоциклами не только как гонщица, но и могла легко отремонтировать любую модель. В Детдоме её называли – мастерица. Когда она однажды познакомилась в ночном клубе со Стивом, то сразу же влюбилась. Молодой человек оказался из богатой семьи. Его отец Альберт Кириллович трудился на часовой фабрике «Павла Буре» в Москве директором. А когда открылся филиал в Екатеринбурге, то вся семья переехала сюда. Альберта Кирилловича поставили во главе филиала. Он не только руководил предприятием, но и мог починить любые наручные часы. А ещё он увлекался коллекционированием. У Альберта Кирилловича есть огромная коллекция редких экземпляров часов. В Екатеринбурге у отца Стива появилась своя мастерская, где он время от времени проводит целыми неделями. Никого туда не пускает, даже свою семью. Мама парня занимается своей внешностью, посещая салоны красоты. Она часто ездит за границу отдыхать от скучной жизни. Сам парень несколько раз поступал в разные ВУЗы, но неудачно. И только с помощью папы ему удалось попасть на экономический факультет и то на заочное обучение. Чему Стив был очень рад, потому что посещать занятия он не хотел. Большую часть своего времени он проводил в разных клубах и на тусовках. Взяв себе имя, образованное от фамилии Стиванов, то есть Стив, он казался намного круче своей невзрачной внешности. Худощавое тело парня не привлекало девушек, а только папины деньги, которыми он сорил налево и направо. После встречи с Настей он немного поостыл и стал усиленно ухаживать за девушкой. На её День рождения Стив подарил цифровой фотоаппарат. И Настя тут же занялась фотографией. Она жила на съёмной квартире, уехав от сестёр. С ними она общалась редко, перебрасываясь парами фраз по мобильному телефону. В однокомнатном помещении везде висели фотографии животных. Настя обожала снимать детёнышей разных зверей. Коридор украшала огромная фотография леопарда с котятами в рамочке, сделанная в местном зоопарке. Мама Стива Лариса Игоревна невзлюбила Настю, из–за «низкого» происхождения. А вот папе девушка понравилась, потому что сын стал меньше болтаться по кабакам и стал, хотя бы изредка посещать занятия в институте. Насте нравились ухаживания Стива, он так задаривал её подарками, что девушка не замечала его никакие недостатки. Объявив о свадьбе своим сёстрам, Настя наслаждалась тем, что они завидовали ей. Потому что она самая младшая, а уже выходит замуж!

Однажды папа Стива пригласил девушку к себе домой, чтобы поближе познакомиться. Стол был накрыт в гостиной комнате на четверых. Когда молодёжь вошла в дом, Лариса Игоревна проигнорировала приветствие девушки и сразу села за стол. Крашеная блондинка с коротким каре и маленькими серыми глазками буравила Настю весь вечер. Она надела вечернее ярко–красное платье с глубоким вырезом на спине и нацепила рубиновый комплект, показав своё превосходство перед девушкой. Настя даже не посмотрела в её сторону, хотя будущая свекровь сидела напротив неё. Девушка увлечённо беседовала с Альбертом Кирилловичем и Стивом. Она умело пользовалась ножом и вилкой и поэтому не смущалась, поедая изыски на столе, заказанные в ресторане. В семье Стивановых было не принято готовить самим. Они всегда что–нибудь заказывали в разных кулинарных заведениях. Когда речь зашла о часах, будущий свёкор блеснул знаниями в этой области.

– А вы знаете, милая дама, что часы фирмы Тиссо привёз сам швейцарец Шарль–Эмиль Тиссо в тысяча девятьсот четвёртом году самому Николаю II?

– Нет, я никогда не знала об этом. А они были золотыми? – поинтересовалась Настя, запивая водой паштет из свиной печени.

– Ну, конечно!

Вдруг Альберт Кириллович замолчал и внимательно посмотрел на девушку.

– Как ты сказала твоя фамилия?

– Моя? Седенёва. А что? – удивилась Настя.

– А ты не относишься, случайно к царским родственникам?

– Да что вы?! Я всю жизнь прожила в Детдоме.

– Ах, ну да, мне Лев рассказывал.

– Пап, ведь я просил называть меня Стивом! – вставил парень.

– Да, да, извини. А хочешь, я покажу тебе свою коллекцию, Настя?

– Ой, я с удовольствием посмотрю! – ответила девушка.

– Я с вами! – откликнулся Стив и помог подняться Насте из–за стола.