– Ты кого-то видела тут? – подозрительно спросил он.

– Ну…Я знаю, что тут есть другие, которые видны… Они выглядели вполне такими же, как и я. За исключением магических сил в руках… – теперь Авроре стало казаться, что она говорит полный бред и, возможно, стоило вовсе об этом умолчать.

– Да…Тут есть такие, – голос как будто поддерживал её безумие, – Я называю их «плотные души». Это охотники, они так выживают. Но всех нас ждёт рано или поздно конец. Не понимаю, зачем тянуть эти страдания?

– А где же они прячутся? Куда пропали эти люди теперь?

– Нет тут людей…

– Да, души, – исправилась она и сделала шаг в сторону откуда исходил голос, – За всё время встретила только двоих, вернее теперь одного…

– Мало их осталось, – произнес он ели слышно.

– А что вас ждёт, когда вы исчезнете совсем?

– Не знаю, не был там, да и никто не возвращался. Возможно, ничего и не ждёт. А может мы будем жить как ты? Новая жизнь и всё такое, как обещали тебе там… В белом мире.

– Почему только у меня есть плоть? – засыпала она его расспросами.

– У тебя, при переходе в этот мир, создалось твоё же тело. Скажи спасибо камню души. Другим тут не так повезло… – произнёс он печально.

– Куда мне идти? – решив сменить тему спросила наивная девушка.

– Не знаю, куда хочешь…Тут так светло, – голос зазвучал бодро.

– Ты можешь видеть? Чем? – посмеялась немного она.

– Не знаю… Может своим рассеянным духом, – сказал голос и в этом тоне читалась даже некая улыбка, – Тебя же я вижу.

– Ты всё время сидел в этом жутком здании? Почему раньше не вышел?

– Не было причин…

Аврора замялась на месте, переминаясь с ноги на ногу, немного уже нервничая от неопределенности дальнейшего пути.

– И что теперь делать? – ждала она чётких инструкций.

– Подумай о своей жизни, о своей… земле, о ком-то из дома.

«Из дома», – подумала Аврора, но никого не было в её доме, – «Знакомые?» – не хотелось пугать их своим видом – для них она всё же была мертва, – «Виктор?» – тут она вспомнила загадочного парня, что, вероятно, потерял этот магический камень, и был, конечно же, как никто причастен ко всему этому безобразию. Это единственный человек с круга её общения, что был знаком со всей этой ситуацией, и скорее всего не удивился бы их встречи. Он мог бы ей помочь с жизнью… после смерти…

«А если вдруг окажется, что это не он потерял камень?» – Аврора замешкалась, но идти всё равно было некуда. Стоило рискнуть и спросить его об этом. Она подумала о Викторе, детально представляя его в своём уме, – «Эти светлые аккуратно уложенные волосы, небесные глаза, меланхоличный вид, шерстяной клетчатый костюм и эта его манерность…», – тут она улыбнулась, а её тело засветилось, как фонарь посреди тумана. А потом схлопнулось в том месте, где недавно она стояла. Девушка исчезла в яркой вспышке, как от падающей звезды, оставив при этом лишь мутный круг возле старого поросшего мхом толстого ствола дерева, как остаточный след энергии.

Запах ночи пронизывал воздух вокруг. Что-то ностальгическое, далеко забытое с детства – таинство ночи, как будто впервые тебя отпустили родители погулять, и вот он – вкус взрослой жизни, свобода, бурлящая в подростковом сердечке… С тех пор много воды утекло, да и теперь та жизнь – чужая.

Аврора оказалась возле старой автозаправочной станции на окраине города. По началу было даже не привычно видеть ночь. Она совсем забыла о таком за несколько дней, проведённых в постоянных серых сумерках. Фонари рядом освещали лишь эту одинокую станцию, как сиротку, стоявшую совсем далеко от света города. Аврора вглядывалась вдаль, прикидывая сколько же она будет идти до дома, и прокладывала уже мысленно свой тяжкий путь во тьме, собираясь с силами.

Но вдруг послышалось какое-то шевеление неподалёку. Справа от неё на расстоянии метра стоял человек выше её на голову. Он был похож на тень, один лишь чёрный силуэт, спрятавшийся от света фонарей. Аврора от испуга дёрнулась в противоположную сторону, подальше от него. А потом вспомнила, что вернулась в этот мир не одна, и стала вглядываться в этот образ, пытаясь разглядеть в нём хоть какие-то черты.

– Эхо? – неуверенно спросила она и затаилась в ожидании ответа или хоть какой-то реакции от этой фигуры, хотя была уже на лёгком старте побежать скорее прочь.

– Так меня ещё не называли, – сказал мягко голос молодого парня, и Авроре показалось, что он говорит с улыбкой, хотя было очень темно, чтобы смочь хоть что-то различить.

Эта тень стала медленно приближаться к ней. Девушка от неожиданности попятилась назад так же медленно, чтоб не спровоцировать его, и встала прямо под фонарь. Будто бы там она была под защитой. Парень подходил к ней небольшими шажками, и свет не мог его остановить, впрочем, как и любого другого на его месте. Наконец, ночное освещение озарило незнакомца. Тут Аврора смогла рассмотреть его облик. Это был высокий брюнет с отросшими до скул растрепанными чёрными волосами, совсем как перья ворона, свисающие ему на лицо, но при этом всё равно красиво лежавшими и очерчивающими его тонкие черты. В меру длинный нос, пушистые чёрные ресницы, иногда моргающие томные глаза, чёрные тонкие брови и красивые фигурные губы. Парень был достаточно высокий (тем более для неё, при её росте в сто шестьдесят сантиметров), чуть худощавого, но при этом атлетичного телосложения, плечистый и с проступающими мускулами тела. Аврора замерла, засмотревшись на него, как завороженная.

«А он ничего так» – пронеслось в голове.

Его вид, особенно глаза, гипнотизировали её. Их радужка показалась ей такой же чёрной, как и эта ночь. Она безвозвратно растворилась в них, не смея больше отвернуться. Аврора застенчиво и, даже немного как дурочка, улыбнулась. Парень очаровывал своим видом и был словно лишь немногим старше её – лет двадцати четырёх – двадцати пяти. Девушка с облегчением выдохнула, чувство тревоги исчезло бесследно. От такого парня не хотелось бежать, скорее наоборот.

Однако их парочка странно смотрелась со стороны. Высокий растрёпанный парень в серой пижаме, как будто недавно сбежавший с психиатрической больницы, и она – чудачка со слипшимися волосами, всё ещё в своём бежевом пальто с засохшими следами от грязи и крови и в порванных колготках со стрелками.

Он заметил, как она пялится на него, и улыбнулся, опустив голову в пол. Аврора смущенно отвернулась в сторону придорожного кафе возле заправочной станции, не зная, что сказать. Ей было довольно непривычно увидеть его во плоти, тем более таким… красавцем. И уж точно неловко с ним беседовать теперь. С незримым голосом было как-то проще…

– Удивлена? – завибрировал его голос с очаровывающим низким тембром.

– Просто… – тут она вздохнула, не зная, что ответить, – Интересно было, – смутилась и мельком взглянула на него ещё раз, а потом снова отвернулась к огням города, – Как ты выглядишь… Удивлена, что ты – мой сверстник, хотя тебе наверно… тысячу лет.

– Надеялась встретить старца? – он усмехнулся и встал совсем близко напротив неё, как обычно встают влюбленные парочки, пытаясь поймать её взгляд.

Аврора хотела лишь на секунду взглянуть на него ещё раз, на его выражение лица, и потом снова отвернуться. Набравшись храбрости, плавая взглядом сначала от его тонких длинных пальцев рук, широких мускулистых плеч, красивой мужской шеи, его фигурных губ и, наконец, его глаза. Этот взгляд… Казалось, он вонзался прямо в сердце, и только теперь она заметила, что они были всё же не чёрными, а приятного тёмно-серого цвета, как мокрый асфальт после дождя. Как будто что-то промелькнуло между ними, на секунду, как разряд молнии. Но парень внезапно отвернулся в сторону кафе, пряча свои глаза.

– Ну как минимум на вид лет пятьдесят – шестьдесят, – смущенно и уже немного огорчившись, ответила Аврора, поправляя свои растрёпанные волосы.