В руки корчмаря упала серебряная монета, и он быстро отправился на кухню. Там мужчина о чем-то поговорил с двумя кухарками, после чего на кухне закипела работа. Запахло жаренным мясом. Корчмарь принес пиво, и снова удалился. Наконец, он вернулся, неся с собой ароматно пахнущую тарелку. Когда блюдо оказалось на столе, Тедор обратился к мужчине вновь:

  - Останься с нами еще на мгновение, добрый человек.

  Хозяин недоуменно покосился на странников.

  - Чего вам нужно?

  - Что ты можешь рассказать нам про местный источник? - сразу начал рубить с плеча бар.

  Хозяин расплылся в широкой улыбке.

  - Вы ищете волшебную воду? - произнес он с какой-то странной интонацией.

  Дагар кивнул.

  - Да, - хрипло ответил он.

  - Источник затерян в предгорьях, - ответил корчмарь, - вам будет трудно добраться туда без проводника.

  - Проводника? - проговорил Тедор, - Готов поспорить, что ты знаешь одного такого.

  - Именно, господин бар, - на удивление услужливо произнес хозяин, - знаю.

  - И где же нам найти его? - спросил Тедор, беря с тарелки сочный кусок мяса.

  - Если вы всерьез намерены идти сейчас, то я немедленно позову, и вы обо всем договоритесь, - корчмарь усердно пытался совместить любезность перед знатными господами и привычную жителям лесов суровость.

  - Зови, - сказал Дагар.

  -Да, - согласился Тедор, - мы отправимся в путь сразу после ужина.

  Хозяин кивнул и ушел куда-то прочь из корчмы.

  Ели они в молчании. Еда здесь была не слишком изысканной, но вкусной. Чувствовалось, что, готовя ее, постарались на славу. После еды пришла сытая сонливость. Странники расслабились.

  Спустя некоторое время хозяин корчмы возвратился. Вместе с ним пришел высокий мужчина, одетый по-походному. За спиной у него был виднелся закрепленный ремнем дорожный мешок, а руке - повидавший многое деревянный посох.

  - Господа, - обратился к ним корчмарь, - это Яс, наш следопыт.

  - Привет тебе, Яс-следопыт, - доброжелательно произнес Тедор.

  - И вам привет, добрые господа, - ответил в свою очередь Яс.

  - Садись, - указал ему на скамью Дагар. От звука его голоса хозяин почему-то вздрогнул.

  - Хозяин, принеси человеку пива, - приказал Тедор.

  Корчмарь отправился на кухню, оставив Яса вместе со странниками. Следопыт сел на скамью, приставил посох к столу, сбросив мешок под ноги.

  - Меня зовут Тедор. Это Дагар, - бар указал на Дагара, - а это - Мал.

  - И куда мне следует повести вас, господа? - спросил Яс, присаживаясь.

  Дагар взглянул на него.

  - Хозяин не сказал?

  Следопыт помотал головой.

  - К источнику, - сурово произнес Дагар.

  Яс вопросительно поднял бровь.

  - Господин, а откуда вам известно про источник?

  - Неважно.

  - Нам с баром Дагаром, - вмешался в разговор Тедор, - нужно добраться туда, и чем скорее, тем лучше.

  - Ну, не важно, так не важно, - согласился следопыт, - Но путь к источнику не так прост, как кажется.