Если бы я тогда знала, что у всего есть свое объяснение. Лишь через несколько лет я поняла, почему во сне ко мне приходил дракон, а не мужчина.

Как же все непросто…

Первый месяц у Зои пролетел довольно быстро. Я с головой ушла в учебу. Меня интересовала не только магическая наука, но и история Миоруса. Особенно прошлое Гриотского и Фостиорского королевств. В Отеоре мне несколько раз попадалась книга, рассказывающая о правителе Гриота. Великом черном маге, спасшем народ Фостиории от ига огненных магов. Еще тогда мне не понравилась такая трактовка. А сейчас, прочитав другую версию событий, я поняла, что была права.

В этой книге говорилось о перевороте в Фостиории, во время которого погибло много невинных людей. За один день были уничтожены вся придворная знать вместе с королевской семьей. Захватчики не пощадили никого, даже маленьких детей. Так дальний кузен правящего тогда монарха расчистил для себя место на трон.

Именно с того времени в Фостиории огненная магия была под запретом. Его Величество Цериас Фостиорский преподносил ее как нечто вредоносное, несущее гибель всему живому.

Мне было это не понятно. Чем плоха огненная магия? Особенно в сравнении с магией тьмы, которой владели сам король и его единственный сын. Разве она не более разрушительная?

Хотя я считала, что необходимо дать возможность развиваться каждому проявлению магии. Просто нужно найти что-то хорошее как в магии тьмы, так и в огненной магии.

***

Через полтора месяца после моего появления в Блэттире в мою размеренную жизнь ворвалось неприятное известие. Новость принес Диметро.

– На главной площади глашатаи от фосторских властей. Они ищут какую-то беглянку с магией огня, – сообщил парень, вернувшись с вечерней прогулки.

Страх стремительно накатил на меня. Неужели власти Фостории нашли меня?

– И откуда у нас взяться огненной магине? – сухо произнесла Зои, бросив мимолетный взгляд на меня. – Маги огня не появляются у нас уже лет десять. Не нравится им наше соседство с Фосторским королевством.

– Все так, госпожа Зои, – согласно кивнул Диметро. – Не любят у нас огненных магов. Да они же могут спалить… – начал что-то говорить парень, но его прервала хозяйка дома:

– Не будем поднимать эту тему, Дим. Ты прекрасно знаешь, я никогда не была согласна с подобным отношением к столь нужному направлению магии.

Диметро насупился, сказанное ему было не по душе. Хотя я его понимала, разве он может думать иначе, если столько лет народ Фостории убеждали, что магия огня – это зло.

Я постаралась взять себя в руки и не выдать волнения. Ни к чему Диму знать, что я даже отдаленно могу быть той самой девушкой, что ищут власти королевства людей.

– Вот посмотрите, мне даже листовку дали. Тут назначено хорошее вознаграждение, если кто-то сообщит об этой огневичке, – не унимался парень и положил на стол лист с магическим фото.

И все же я вздрогнула от увиденного. С листовки на меня смотрела я сама в истинном виде.

– Красивая дева, – спокойно отметила Зои. – И зачем она так понадобилась Цериасу Фосторскому?

– Так она же огневичка, – недоуменно произнес Диметро.

– И что?.. – вопросительно посмотрела на него магиня. – Ты видимо, плохо учил историю магии. Придется повторить несколько глав из нее.

– Но, госпожа Зои, я все знаю, – замотал головой парень. – Не надо…

– Надо, Дим. Надо, – сухо отметила Зои. – Ты думаешь, зачем твои родители отправили тебя именно ко мне? Чтобы твои знания были разносторонние, а не только то, чему учат в школах Фостории. Или ты думаешь, что в Сатарской Академии магии приветствуются подобные мысли? Ты будешь учиться в столице королевства драконов. У нас все виды магии равны. Или ты забыл об этом?

– Нет, госпожа магиня, – быстро ответил Диметро, отступая от грозной учительницы.

– Вот и замечательно. Значит, сейчас ты пойдешь в свою комнату и будешь учить главы о равенстве магии. Завтра утром ответишь мне на несколько вопросов из учебника истории магии.

– Хорошо, госпожа Зои, – сказал парень, развернулся и понуро пошел в свою комнату.

Стоило закрыться за ним двери, как магиня взмахом руки поставила полог тишины. Я уже очень хорошо стала видеть такие проявления магии.

– Чего ты заволновалась, девочка? – спросила меня Зои. – Не переживай, не найти им тебя.

– И все же страшно, – призналась я. – Да и не понимаю я, за что так со мной власти Фостории. Что я такого сделала Его Высочеству Жануарию? Меня ищут как самую отъявленную преступницу.

– Могу сказать, что даже твой огненный дар мог быть причиной подать тебя в розыск. Хотя я была уверена, что принц его не смог увидеть. На тебе был сильный защитный амулет. Зара заверила, что сумела хорошо скрыть твой огонь.

– Получается, что Жануарий все же смог увидеть мой огонь, – отметила я, обхватив себя руками на предплечья.

Как же страшно… Что же будет со мной дальше?..

– Выходит, что так. Или дело в другом. И тут мы можем только предположения строить. Истину нам не узнать. Так что решение перенестись в королевство драконов было верным.

– Что же мне делать?

– А что тебе делать? – с улыбкой спросила магиня. – Учиться дальше. В ближайшие три года ты под моей защитой. Я сильнее сестры, и под моей крышей тебе ничего не угрожает.

– То есть мне лучше не показываться на улице? – тревожно поинтересовалась я.

– Не стоит так усугублять ситуацию. Ты вполне можешь выходить, но не забывать дополнительные защитные амулеты. Они точно не помешают. А вот дружбу с местными тебе лучше не заводить. Это Диметро у нас пока необученный маг, его просто провести. Но среди элиты Блэттира есть сильные маги, они могут увидеть твой огонь. И не каждый раз можно объяснить наличие у тебя настолько хороших защитных артефактов. Так что, без друзей пока, Кэтти.

– Тут я не переживаю. На дружбу надо время, а у меня его нет. Я лучше побольше узнаю у вас, прочитаю еще один учебник магии. Сейчас это для меня более важно, – проговорила я, немного успокоившись.

– Это хорошо. Я ценю твое рвение к учебе, – благосклонно кивнула магиня. – Тебе и правда сейчас надо все силы отдать учебе. Я хочу за три года тебе дать то, чему учат в академии магии пять лет. Чувствую, это пригодится тебе, девочка.

– Спасибо, – расплылась я в улыбке.

– А за внешность не переживай. Ты еще долго сможешь скрываться под этой личиной. Насколько я поняла, ты сама хорошо подпитываешь артефакт.

***

Осенью Диметро уехал поступать в Академию магии. На удивление после его отъезда я немного заскучала. Все же хоть с кем-то я могла общаться в стенах дома Зои. Теперь же я почти безвылазно сидела в учебных комнатах и магических лабораториях. Делать мне особо было нечего, и все свободное время я посвящала учебе.

Незаметно пролетели три года.

Я внутренне изменилась, стала уверенной в себе магиней. Меня конечно беспокоило, что для всех я была только целительницей. В последнее время мне все труднее удавалось скрывать мой огненный дар. Только выбора не было. Мы долго думали с Зои, как стоит поступить с огнем, и все же решили пока его спрятать.

И для этого были причины.

Полгода назад я поняла, кем являюсь, на что не раз намекала Зои. В одном из старых учебником по истории магии я нашла портрет Ее Величество Катарины Фостер, матери того самого короля, которого так жестоко убил кузен. Величественная женщина, смотревшая на меня с портрета, была как две капли воды похожа на меня. Вернее, я на нее.

Такое удивительное чувство я испытала, увидев портрет. В тот момент, когда я посмотрела в глаза Ее Величеству, то почувствовала, как моя магия взбунтовалась. Она требовала выхода. Хорошо, что рядом была Зои. Она помогла мне, проводила в зал для тренировок огненной магии, который мы создали с магиней еще в первый год моего появления у нее.

Когда я выпустила огненный столп, пространство передо мной изменилось. Я оказалась на берегу огненного озера. Оно манило меня, звало…