– Конечно. Поедем все вместе, будет веселее. – Он улыбнулся и девчонки уже не смогли бы отказаться, даже если бы и захотели.

– Артём, ты сам это сказал, мы тебя за язык не тянули! – Вмешалась Даша.

– Ещё как тянули! – А теперь прикидываются, что это чисто его инициатива пригласить их, вот же… Зато теперь я знаю, как зовут паренька. Артём, запомни, Марта, его зовут Артём, – как мантру повторяла я. Мы вышли из академии и мне пришлось отпустить водителя, предупредив, что у меня дружеские посиделки. Антон уехал, взяв с меня слово, что я позвоню, как соберусь домой, чтобы он успел заехать за мной. Наш скромный гениальный художник оказывается имел собственный автомобиль, и мы доехали со всеми удобствами. Он припарковался у высоченного здания.

– Ты здесь живёшь? – Марина словно другими глазами взглянула на Артёма.

– Да. Это моё скромное жилище. – Распахнул он дверцы выпуская, нас.

– Действительно скромное! – Ахнула Алина.

– Да, будет вам девочки. – Шикнула я. Мы вошли в это величественное высотное здание и поднялись на четырнадцатый этаж на шикарном просторном лифте. Когда мы вошли в его квартиру, увидели шикарно обставленное жилище. Навстречу нам вышла миловидная женщина – мама Артёма и встретила нас весьма радушно. Напоив нас чаем с пирожными, она позволила нам удалиться в комнату, которая была его мастерской. Всё было обставлено не только картинами, но и различными диковинными штуками, которые были составлены в композиции. Были сделанные из ракушек фигуры, картины с использованием камней, маски причудливых форм из дерева расписанные так, как мне в жизни бы и в голову не пришло. Это были лица людей, запечатлённые на полотнах и прямо на стенах. Лица были наполовину отражающими реальность, а другая половина принадлежала миру фантазий. Невероятно, невообразимо и прекрасно! Подруги молчали, поскольку, как и я погрузились в этот мир, где царствует красота. И вот, я глазами дошла до полотна, закрытого от чужих взоров. На него была наброшена светлая ткань. Ноги сами понесли меня к таинственной картине. Я оглянулась лишь на миг, спрашивая разрешения. Артём кивнул, и я откинула край ткани. Перед моим взором открылся мой портрет. Я была изображена словно лесная фея. Девочки, как и я застыли перед полотном.

– Эта самая лучшая. – Сказала Даша. – Я бы выбрала её, если бы меня спросили какую из работ вы хотите представить на выставке.

– Одназначно… – Вторила Алина, не скрывая восхищения. – Нет, не пойми неправильно, все работы красивы, но эта. В ней есть что-то особенное.

– Тебе не нравится? – Осторожно спросил парень, подойдя ближе.

– Ты, что, Тём, кому это может не понравится? Я просто слов никак не подберу. Это… Вот видишь, на ум ничего не приходит… – Чуть улыбнувшись ему, я снова вернулась глазами к картине. Вот он талант, не спрячешь. А я могу тужиться и получатся каляки-маляки какие-то. Мечта о собственной выставке становилась от меня всё дальше. Я узрела лик красоты, запечатлённой в вечности и теперь не найду покоя. – Я поздравляю тебя, Тёма, ты нашёл своё призвание. Действительно нашёл. – Можно годами учиться и оттачивать своё мастерство, можно даже стать успешным и признанным, но… Всё это не важно, если осознаёшь собственную бездарность. Мы все были творческими людьми и мечтали состояться в профессии, но кажется сейчас, до меня долетели слова отца, о том, что стать художницей – это один из самых моих опрометчивых поступков. Нет гарантий, что будет успех, нет гарантий, что найдётся место среди других талантливых и гениальных. Отец с его связями не оставил бы меня бедствовать, но я хотела иначе, я хотела сама. Хотелось заслужить это право быть, творить и получать восхищённые взгляды тех, кто разбирается. Надо ли говорить, что квартиру Артёма мы покидали в смешанных чувствах. Парень вызвался развести нас по домам, но мы отказались. Надо было переварить увиденное, всем нам. Я вызвала водителя и каждую из девочек я провожала взглядом, когда она оказывалась возле своего дома. Последней мы подвозили Дашу.

– А я ведь даже не воспринимала его всерьёз! – Сказала девушка тихо.

– Все могут ошибиться. Не вини себя. – Мягко произнесла я и попрощалась с подругой. Уже возле дома Антон спросил, что нас так потрясло, а я ответила, что кажется мне надо задуматься о том, своим ли делом я занимаюсь.

И поднимая руки к небесам, помните, что и они не всесильны.

Прошло много лет, но я до сих пор отчётливо помню этот день – день, который стал одним из главных, день, когда наши с Игнатом жизни больше не были соединены лишь романтическими чувствами. Как странно иногда складываются события… Всё может быть один к одному и кажется, вот-вот всё должно быть уже хорошо, ведь столько усилий приложено, чтобы всё так и было, но у мира другие планы. Это была пятница. Накануне я получила приглашение на день рождения Павла и собиралась прийти. Он хороший парень и мне хотелось не потерять его дружеского расположения, ведь мне действительно было с ним интересно. Мой подарок был уже готов. Я обещала ему портрет, но он только просох, и я знала точно, что он обязательно решит купить его, а мне уже не хотелось продавать, поэтому решила подарить сегодня, ведь в такой день он не сможет отказаться. И пока я пребывала в размышлениях о грядущем вечере и торжестве, выбирая наряд и наводя марафет, важный мне человек был занят совсем другими делами, но я об этом забыла. Нет, я знала, что Игнат занимается здоровьем своей бабушки, что у неё назначена операция и я считала этот вопрос решённым, а между тем, день операции – сегодня. Но я забыла и потом долго винила себя за невнимательность. Но это было потом, а сейчас я была в прекрасном расположении духа и в предвкушении праздника. Упаковав портрет, я снесла его вниз, чтобы точно не забыть, а то голова моя пустая и не такое может выкинуть из памяти. Отец был на работе, и я была предоставлена сама себе. Покрутившись в очередной раз перед зеркалом и сочтя, что это зелёное платье с открытыми плечами прекрасно мне подходит для такого выхода, я остановила на нём свой выбор. К тому моменту как подъехал Антон, чтобы отвезти меня, я уже написала на подарочной обёртке пару строк имениннику.

– Не опоздаешь? – Спросил водитель. Я задержалась, и он сам зашёл в дом, чтобы поторопить меня.

– Не должна. – Улыбнулась я. Мужчина взял портрет и унёс его в машину, а я пошла следом. Я не часто носила туфли на высокой шпильке, но эти мне очень понравились, и они идеально подходили к этому платью, а потому я решила рискнуть. В конце концов, и туда и обратно меня привезут, а там если устану, то можно и посидеть, когда вздумается. Погода стояла прекрасная и вечер обещал быть чудесным. Когда мы подъехали к дому Павла, где должна была состояться вечеринка и на крыльце уже были видны прибывшие гости, Антон вышел из машины и открыл мне дверь. Он хотел помочь отнести портрет, но я сказала, что справлюсь сама.

– Соберёшься уезжать, позвони. – Как всегда по-отечески наставлял он.

– Мне не пять лет! – Простонала я.

– Вот потому что не пять, я и беспокоюсь, и надеюсь на твоё благоразумие! Не расстраивай, старика. – До старика Антону было далековато, но он любил указывать на разницу в нашем возрасте, чтобы давить на мою совесть. Часто ему это удавалось. К тому моменту, как машина отъехала на крыльце уже появился именинник и я встретилась с ним взглядом. Откланявшись гостям, он направился ко мне.

– А вот и гостья, которую, скажу тебе по секрету, я ждал больше других! – Приветствовал Павел с сияющей улыбкой на лице.

– Что пожелать тебе, мой друг, ведь всё имеешь ты?! – Воскликнула я. – И всё же, я желаю тебе всего счастья и всей радости.

– Не много ли мне одному? А как же другие? – Спросил Павел, помогая мне держать дар, что принесла я.

– А потому желаю тебе и достаточно мудрости, чтобы не присвоить себе больше, чем должно. – Добавила я.

– Марта… Я очень тебе рад. Пойдём в дом. – Галантно он предложил мне свою руку и забрал портрет. – Это то, что я думаю?