— У меня есть одна идея, чем мы можем заняться дальше… — её рука скользит по моему торсу и останавливается у края полотенца. Быстро перехватив её, подношу ладонь к губам и целую тыльную сторону.
— Я устал на работе. Может посмотрим фильм? — замечаю, как Карэн растерянно хлопает глазками.
Твою мать! Не могу же я сказать, что трахался несколько часов назад и из меня выжали все жизненные соки! Кладу ладони жене на бёдра и скольжу ими вверх, пробираясь под халатик.
— Конечно, давай, — она запускает пальчики в мои волосы и зачёсывает их назад.
— Кстати, мне в пятницу нужно будет уехать по работе. Скорее всего вернусь в субботу днём, — стараюсь говорить непринуждённо, но избегаю зрительного контакта с любимой.
— Что-то случилось? — она обхватывает моё лицо ладонями и всматривается в глаза. — У тебя какие-то проблемы на работе?
— Нет, — хмыкаю, махнув рукой. — Просто встреча с потенциальным клиентом. Иди выбирай фильм, а я пока надену спортивные штаны, — перевожу разговор, чтобы избежать ненужных вопросов и, шлёпнув Карэн по попке, направляюсь в спальню.
В мой обман она вроде поверила. Но в следующий раз нужно придумать что-то получше. Может посмотреть в интернете, какие отмазки используют другие мужчины? Или всё придёт с опытом?
Все выходные жена проводила у мамы. Давление Мэдисон скакало, как вагончик на американских горках. Чтобы остаться дома и никуда не ехать, сказал любимой, что у меня очень много срочной работы. К тому же, это не первый раз, когда мне приходилось работать в выходные. А у Мэдисон только мешался или сидел на диване, уставившись в телевизор. Чем бы я смог помочь? Тем более, что сиделка была вместе с Карэн.
Спустя пару рабочих дней сижу в переговорной с тремя подчинёнными. Один клиент попросил переделать несколько макетов, и мы уже больше часа записываем новые идеи, но так и не можем найти самый лучший вариант.
В какой-то момент мой телефон начинает вибрировать на столе, а на экране появляется фото жены. Протягиваю руку, чтобы сбросить звонок, но замираю на несколько секунд и хватаю смартфон. Извинившись перед сотрудниками, выхожу за дверь.
— Карэн, у тебя что-то срочное? — закрываю глаза и потираю пальцами лоб.
— Маверик… Мама умерла… — в этом сдавленном и тихом звуке совсем не узнаю голос любимой. Осознание услышанного бьёт по голове, словно бейсбольная бита, сопровождая дикий гул в ушах.
Глава 35
Подъезжаю к дому Мэдисон в полной растерянности. Даже не помню, как выжимал педаль газа или останавливался на красный сигнал светофора. Я уехал с работы сразу же, как закончил разговор с Карэн, перед этим предупредив, что меня не будет несколько дней.
На соседнем парковочном месте замечаю автомобиль Фергуса. Любимая звонила ему после меня. Но он был рядом с её ателье и привёз раньше, чем я смог добраться. В горле появляется хреновое ощущение, похуже изжоги. Меня начинает дико злить помощь друга. Всегда весь из себя правильный, зато встречается со шлюшкой. Сделав глубокий и медленный вдох, выхожу из машины.
Преодолеваю несколько лестничных пролётов, переступая через ступеньку. Резко открыв дверь, проношусь в гостиную и замираю на мгновение. Фергус стоит боком и двумя руками обнимает мою жену. Мою жену! Сжимаю челюсть так сильно, что раздаётся скрежет зубов. Делаю два тяжёлых шага, привлекая внимание. Карэн поднимает голову, которая всё это время покоилась на груди друга.
Красные припухшие от слёз глаза. Растёкшаяся чёрными дорожками тушь. Плечи трясутся от рыданий, а нос шмыгает. Жена отходит от Фергуса и, громко всхлипнув, обнимает меня за торс. Крепко прижимаю к себе её хрупкую фигурку. Уткнувшись носом в макушку любимой, глажу по волосам, пропуская длинные пряди сквозь пальцы.
— Я позвонил твоим родителям и в ритуальное агентство, — шепчет друг мне на ухо, хлопает по плечу и, не дожидаясь ответа, выходит из гостиной.
Спустя минут сорок Карэн немного успокаивается благодаря какой-то таблетке, которую ей дала Самира. Пока остальные решают организационные вопросы, мы сидим на диване. Положив голову мне на грудь, жена невидящим взглядом смотрит на противоположную стену. Понимаю, что никакие слова поддержки и сочувствия ей сейчас не помогут.
В абсолютной тишине гостиной раздаётся звук входящего сообщения. Вытащив телефон из кармана, сглатываю, увидев имя Лонгман.
«Мне сказали, что тебя не будет несколько дней.»
Убедившись, что Карэн не обращает внимание, открываю диалог и печатаю ответ:
«Да. У жены умерла мама.» — отправляю и делаю «беззвучный» режим.
«Передай ей мои соболезнования.»
Ребекка, блять, серьёзно? Как она вообще себе это сейчас представляет? Закрыв глаза, хватаюсь двумя пальцами свободной руки за переносицу и шумно выдыхаю.
«Не самое подходящее время, ты так не думаешь?»
«Хорошо, хорошо. Я лично ей скажу при встрече.» — отвечает Лонгман. — «Постараюсь не скучать без тебя.» — приходит следом и ладони мгновенно становятся влажными.
Закрыв переписку, перехожу в настройки и меняю пароль телефона. Если любимая увидит эти сообщения, то скучать уже не придётся мне.
Дверь бесшумно открывается, и родители с Фергусом проходят в гостиную. Расположившись на свободных местах, слышу тяжёлые вздохи.
— Прощание состоится в пятницу, — произносит друг.
Горло сковывает, словно я выпил серной кислоты. Блять! Что значит «в пятницу»? В неделе нет больше других дней? Несколько раз провожу рукой по волосам и сглатываю. Заметив пристальные взгляды, киваю головой. Ладно, как-нибудь разберусь. Сейчас главное привести Карэн в чувства и попытаться отвлечь от скорби.
— На этот день мы закажем еду в ресторане, — сообщает мама.
— И заберём на вынос, чтобы не ждать доставку, — добавляет отец.
Следующий день провожу дома с любимой. Видя её опустошённое состояние, чувствую тяжесть в груди, будто проглотил кусок глыбы, и он застрял намертво. Мне всего несколько раз удаётся увидеть улыбку на лице жены, но, несмотря на это, лишь сегодня ночью она заснула на моём плече, не проронив ни слезинки.
В пятницу с самого утра стоит невыносимая духота. Священник монотонным голосом читает проповедь. Правой рукой обнимаю опущенные плечи Карэн. Ощущаю, как они подрагивают от беззвучных рыданий. Дневное солнце припекает кожу сквозь чёрные пиджак и рубашку. Хочется оттопырить пальцем ворот и подуть, чтобы на мгновение почувствовать прохладу. Наблюдаю за тем, как тёмный лакированный гроб спускают на два метра в землю.
Перевожу взгляд на своих родителей, стоящих с противоположной стороны могилы. Отец, не моргая, смотрит прямо в яму для погребения. Мать пытается вытирать платком дорожки слёз, но они стекают всё сильнее.
Слегка повернув голову, боковым зрением замечаю, как Фергус достаёт из кармана маленькую упаковку бумажных салфеток и протягивает мой жене. Облизнув губы, поджимаю их с такой силой, что они белеют.
По дороге домой чувствую жуткую усталость. Телефон издаёт короткий звук, и я догадываюсь, от кого пришло сообщение. Кинув быстрый взгляд на Карэн, вижу, как она прислонила голову к окну автомобиля и прикрыла глаза. Достаю смартфон и читаю уведомление на экране:
«Наша поездка в клуб сегодня состоится, Хозяин?»
Ребекка второй раз находит очень неудачное время для переписок. Увидев вдалеке светофор, замечаю, как секунды ведут обратный отсчёт до красного сигнала. Намеренно снижаю скорость, чтобы остановиться и напечатать Лонгман.
«Ты ведь понимаешь, что твои сообщения может увидеть жена?»
Поглядывая то на светофор, то на Карэн, то на экран телефона, отбиваю ритм подушечками пальцев по рулю. Остервенелый стук сердца отдаётся звоном в ушах. Боясь быть застуканным, ощущаю, как мне резко становится жарко, а дыхание затрудняется. До боли покусываю нижнюю губу и успокаиваю себя тем, что в любой момент смогу просто убрать или выключить смартфон. Спустя считанные секунды приходит ответ:
