Аэллисс фыркнуло со смеху.

– Именно этого ты от меня сеймомент и добьёшься, если не прекратишь!

– Форменная драпировка в опасности!

– Дважды! Я тоже умею смешить…

Ирвин чуть отпрянул и выгнул брови, притворно выражая опасение.

– Время прятаться? Понял. Прекращаю.

"Уморительно…"

"Изумительно!"

"Вкусно!"

"Да! Обалденный пунш!"

"Как же я буду скучать по этому!"

"И я! Круто, что мы со всеми этими банкетами тоже научились делать праймскую вихревую чашку! Мало того, теперь мы с местечковым шиком не пользуемся обычными, так это ещё и дополнительная сувенирная "кружка" из Прайма. Всегда с собой."

"И минус одна чашка. Кантинскую узурпировал Ангелессо."

"Для его Кусейшества не жалко… Теперь это часть его коллекции. Если он собирает кружки, конечно. Офи, почему ты нас не научила этому приёму раньше?"

"Ами маниакально не хотела расставаться со своими вожделенными водяными сосудиками, сумочками и чашечками. Я… не видела смысла, что ли. На Материке столько интересной ведьмии… всему не научишь."

"Ну, в общем, да… В каждом городе своё. Финиан, как и Ирвин, предпочитает простую надёжную омилльскую чашку, которая не требует постоянной концентрации на непрощающем ошибок "вихре". За чтением с таким в самом деле было бы неудобно."

"Это чисто светский банкетный эффектный инструмент, Ами. Он скорее… статусный."

Практически прикончивший свой напиток осдшник тем временем поболтал остатки коктейля в своей кружке и ловко слопал ягоды-украшения, чуть подкинув их ведьмией.

– Как… в остальном повеселились во Дворце? – завершив мини-представление, полюбопытствовал он.

– Ничо так… – пожало плечами Аэллисс, стараясь не отвлекаться от остатков аперитива в "вихре", чтобы не попасть впросак. – Делали, что обычно люди делают на Галах… Ели еду. Пили напитки. Слушали слухи. Прятались от родни.

– Успешно?

Ами-Аэллисс хохотнула.

– Не очень. Слышал же наверняка… Алессо вот-вот лишат титула и содержания.

– Да лаааадно… – присвистнул Ирвин. – Значит, это не просто слух!

– А то. Зачем нам полумеры в веселье…

Праймец ошеломлённо покачал головой.

– Да уж, раз уж начали. Получается, он теперь безомный… Добился-таки своего.

"Первый раз этот термин слышу."

"Неудивительно. Он узкоспецифический… Про тех, что как Алессо потеряли покровительство своего Ома. Такое, знаешь ли, совсем нечасто бывает."

"Могу себе представить!"

– Жаль, всё же, что тебя с нами не было. Сам бы на всё это посмотрел. Это было бы гораздо забавнее.

– Ох, сомневаюсь… Алессовы родные, как я понял, не самая душевная компания. Да и я ныне так устал, что показался бы вам совершенно не забавным… и слишком дорожу своими ногами, чтобы издеваться над ними с помощью этой кошмарной официальной пыточной обуви. Не хочу такими жертвами доказывать свою принадлежность к высоким кругам. А ещё… – сделав паузу, хитро сощурился собеседник. – Ни к чему мне… столь "шумная" компания. Безудержно веселящаяся… до потери титулов. Мне в этом городе ещё работать.

Аэллисс одобрительно хмыкнуло в ответ.

– Верно! Потеря средств к существованию – она в любом виде огорчительна… Хорошо, что у Алессо иные приоритеты. Да, с нами стыдно… Зато не скучно. Потому некоторые… солидные серьёзные мужчины вовсе не хотят иметь с нами дело.

Ирвин тяжко вздохнул.

– Серьёзные мужчины давно выбрали свою работу. – он грустно побарабанил пальцами по чашке. – Далеко подвинув все прочие развлечения.

– Как и взбалмошные женщины. – согласно кивнула служака Ведьмария. – Всё сразу на Материке не успеть… Приоритеты, знаешь ли.

– Иногда приходится выбирать. Приоритеты, да.

Прерывая беседу, перед ними появился утешительно-отвлекающий поднос с заказанной едой.

"Вовремя!"

"Как красиво! И какой аромат."

"Чудесное место! Не пойму, что этому гнусу тут не по нраву."

"Он усталый и раздражённый. Ему сеймомент всё неладно."

– В общем… – уже пожирая вкусности взглядом, резюмировало полульюс. – Во Дворце мы славно повеселились… Будет что вспомнить.

– Вам это ещё припомнят, ага… – язвительно ответил примеривающийся к деликатесам осдшный служивый. – Не сомневайтесь.

– Не сомневаюсь! – с вызовом ухмыльнулась Ами. – Главное, чтобы во всех "Вестниках" и учебниках истории моё имя потом написали правильно.

– В колонке анекдотов "Вестника"… – парировал Ирвин. – И сборниках забавных историй.

– Спасибо, что некрологи не упомянул. Так даже лучше… Подобный фольклор более живуч. И проще запоминается. Да и реальное состояние дел отображает яснее, короче и доступнее пространных трактатов. А доля правды в нём присутствует в таких же количествах, как и в постоянно перевираемой истории. Это я уже точно знаю.

– Скептически. С каких пор знаешь? Так точно?

"Со времени доступа к Архивам эллогос и Праймской Академической Библиотеки одновременно."

– С… момента начала моего обучения. И чем дальше, тем больше все эти милые маленькие несоответствия заметны… Не зря же это я в своей Академии теперь читаю исторические лекции.

Язвительный праймец весело хмыкнул.

– То есть… именно ты точно знаешь, как было дело эоны циклов назад?

– Не возьмусь утверждать, однако, даже по своей работе в службах правопорядка, я просто знаю, что люди врут. Особенно много – себе. Что архивная информация часто подаётся, изымается, добавляется в доступ в кем-то желаемом порядке для каких-то их целей. Неважно, умышленно это делается или нет… Всё, что идёт от людей так или иначе несёт их искажения. И подмены изначальных данных происходят на всех уровнях повсеместно.

Ирвин мрачно кивнул и задумался. Рассуждения Ами явно заставили его погрузиться в какие-то свои невесёлые мысли.

– На всех уровнях, да… – задумчиво тихо произнёс он. – Добавляют и убирают что хотят… Так и происходит. И непонятно, как с этим работать…

– И… в ОСД тоже? – с быстрой догадкой вопросительно уставилась на него ведьмарка.

Поспешно кивнув, он сделал едва заметный призывающий оставить тему жест.

– У меня… за время моей профессиональной деятельности так же возникло стойкое ощущение того, что в наших головах тоже постоянно происходит подмена событий. – после краткой паузы поспешно продолжил он, уводя разговор уже в ином направлении. – Помимо того, что нам могут предоставить непроверяемую информацию. И мы через какое-то время будем воспринимать её как свою собственную… Другим нас в принципе очень легко сбить с толку и заставить усомниться во вспоминаемом и даже воспринимаемом.

– Да мы и сами хорошо справляемся тут. Такая она, шаткая, призрачная, не располагающая к доверию наша реальность. Мы сами себе ещё хаоса добавляем. Я заметила, что участвовавшие и свидетельствующие одного и того же частенько рассказывают разные истории. При этом я вижу и знаю, что они не врут. Для них реальность одна, но их реальности разные! Парадокс. Одно событие, особенно если оно страшное и выбивающее из колеи – много рассказов. По количеству свидетельствовавших. Что всегда заставляло меня задуматься о том, не отрисовываются ли реальность в уме наблюдающих особым образом?.. И как нам тогда вообще между собой договориться?

– Ну, как-то можно… Нам в головы неспроста с недоросльского возраста централизованно напихивают примерно одно и то же, втюхивая единую картину мира. Вопрос в том, насколько ты в неё веришь… но многие поленятся сомневаться. Это спасает.

– За это я и ненавижу курс истории. Возвращаясь к началу темы. И всякие "уклады" и "традиции". Враньё и… враньё. Закостенелое. Ископаемое. Неактуальное более.

Они помолчали немного, глядя на красивый и, вроде бы, обоим понятный мир за огромным окном. Одинаковый, но такой разный для них.