Что-то новенькое. И, возможно, шанс покинуть знание преждевременно радовал, только вот сомневаюсь, что будет просто. Тот же босс в знании-наказании чего только стоил, раскатав и без того не слабых кандидатов, пускай и вымотанных внутренними склоками. Повышенная сложность здесь точно не с бухты-барахты…

Долго глядеть в надписи не стал, уже давно все решено. Не без сомнений согласился на перенос, привычно зажмурился от неприятного для восприятия переноса, оказавшись… в коридоре. Цельнометаллическом коридоре, отпидоренном до блеска. Ни тебе пещер, ни подземелий…

Реально, что-то новенькое…

Из центра потолка тянулась полоса искусственного света, придавая коридору достаточно противоречивые чувства. То ли я попал в какой-то футуристический цех, то ли это очередная непонятная полумагическая хрень. Ни ламп, ни фонарей, ни проводов. Потолок в середине «просто светился», погружая известные законы физики ещё дальше в ступор.

Долго уходить в догадки не стал, пускай впереди и сзади коридор был пуст, не время для изучений частички чужого мироздания. Пришел за прокачкой и просто потому, что другого выбора не было. Вот и не будем зря отвлекаться.

Спустя метров 200 коридор разделился, образуя этакий перекресток. Вокруг по-прежнему было пусто, однако где-то в самом конце правого сектора валялась какая-то черно-оранжевая куча. Строить из себя храбреца не стал, двинулся к куче с нескрываемой опаской и активированной сферой. Расход кристаллов ци от этого вырастет, но лучше так, нежели попасть впросак из-за переизбытка жадности.

По мере продвижения куча приобретала детали, вскоре идентифицировавшись как нечто, напоминающее робота. Среди килограмм ржавого металлолома просматривались более-менее симметричные структуры, напоминающие сферы, что уже говорило о многом. Где-то в стороне валялись ошмётки, похожие на часть гусеницы и тогда все сомнения сразу отпали. Остаётся только вопрос, кто этого робота убил, время или кто-то определенный, но, думаю, вскоре я это узнаю.

«Вскоре» наступило уже через несколько шагов, когда расстояние до кучи исчислялось десятью метрами. Черная как нефть лужа, ранее напоминающее просто какую-то жидкость внутри механизма, обволакивающую металлолом, зашевелилась и потекла в мою сторону. Виду я не подал, ну лужа и лужа, что в этом такого? Может, там пол неровный?

Однако реальность была со мною не согласна. Когда эта хренотень начала формировать шарообразную структуру я искренне удивился, не совсем веря в происходящее, а когда в центре жижи начал проглядывается бело-синий ошметок, напоминающий неаккуратный бледно-белый кристалл, сразу стало все понятно.

Сложно атаковать нечто бесформенное, а вот когда есть вполне понятная зона для удара больше тушеваться не приходилось. Не дожидаясь превращения твари во что-нибудь непонятное, зарядил по ней навыком, тут же ретировавшись на безопасное расстояние.

Больше бить не требовалось, лишившись ядра тварь растеклась во все стороны, не представляя опасности. В логах появилась информация о начислении характеристик и ЖС, но я на всякий случай постоял в стороне, ожидая ещё какой-нибудь пакости. Если тут жижа имеет подобие разума, то хрен его знает, что появится следом…

Получено 90 ЖС!

Интеллект повышен на 0,005 !

Восприятие повышено на 0.005 !

К счастью, ржавый металлолом металлоломом и остался, не восстав из мертвых. Аккуратно, стараясь не ступать в склизкое месиво, коснулся карточкой информации ошметков кристалла (52/100) и при помощи сапогов перескочил на другую сторону коридора. Ну и кто тут у нас был такой непонятный…

Слайм-рабочий. Модель: трапеция

Уровень 1

Ранг: E

Параметры:

Текучесть: 6

Интеллект: 1

Восприятие: 3

Живучесть: 3

Цепкость: 15

Енергоёмкость: 1

Нихрена себе 1-ый уровень… Если у меня ранг F+ и максимальный уровень естественной прокачки организма в пределах 10 единиц, то у этого… существа… предел 15–20 единиц? Ещё и с интеллектом?

Я, конечно, прокачать эту характеристику не против, но… стоит ли оно того? Дальше однозначно будет хуже.

Хотя… кого я обманываю. Пока ты спишь, враг качается, да? Ну-ну… поживём-увидим… 90 ЖС за 1-ый уровень… охренеть можно…

Долго оставаться наедине с металлоломом не стал, гадать над истинной формой лежащей на полу посудины не имело толку. Карточкой тот не идентифицировался, а что же касается его футуристической ценности для любого учёного, то лично мне на такое было похер. Разве что на аукционе продать, но даже трогать пропитанную чёрной жижей поделку было откровенно стрёмно. Бактерии и всё такое…

Последующие два часа провёл на иголках, более ни в какие переделки не встревая. Кружил по бесконечным коридорам туда-сюда, обогащая интерфейсную карту очередным очертанием лабиринта. В этот раз не кривого как те же пещеры, а вполне прямого, явно искусственного происхождения.

Кучки с металлолом тоже по пути встречались, в этот раз без постояльцев. Выглядели те уже почерневшими и бесформенными, так что проходил мимо, особо не затягивая с изучением. Либо тут среда такая «кислая», что вряд ли, либо до меня те же слаймы уже постарались. Такой у них способ питания или просто остаточный эффект слизи уже вопрос десятый, вот только подбирать поделки в очередной раз отказался. Лишний килограмм-другой погоды не сделает, но так только до серьёзной драки. Потом обязательно пожалею.

Напряжение по поводу проникновения на неизведанную территорию вскоре прошло, а на смену ему пришло раздражение. Следом минувший час беспонтового брожения лишь подлил масла в огонь, заставляя пойти на крайние меры.

Несколько раз по карте замечал, что в некоторых коридорах часть «тумана войны» развеялась, показывая, что находится за соседней стеной. Так я натолкнулся на вполне тонкую перегородку, до которой, по идее, идти ещё хрен знает сколько. Вот и решил срезать путь, наивно полагая, что кары за подобное варварство не последует. В подземелье же тайники рыл? Что может такого случиться…

Случилось. Стоило только проделать небольшую дыру в стальной стене, лишь краем глаза обведя другой коридор, как сработала местная система безопасности. Не было звуков, световых спецэффектов и прочей дребедени. Поодаль раздался треск металла и коридор с обоих сторон закрылся мощными перегородками, запирая меня внутри с так себе перспективами.

Выход был один — продолжить акт вандализма. Что я и сделал, однако ничего ещё не закончилось. В метрах тридцати в стороны разъехался пол и наружу поднялся черный цилиндр. Створки раскрылись и из него выкатилась уже знакомая на внешний вид сфера, в этот раз вполне целая.

Проверять на практике, что из себя представляет тварь не стал, первым делом разорвав дистанцию. Следом активировал защитный купол, достал Глок и без зазрений совести открыл огонь на поражение, пропуская момент с безуспешными попытками договориться. Сфера в тот момент только-только взлетела, зависла в метре над полом и расправила четверо щупалец в стороны, наэлектризовав кончики.

Рот приоткрыт, прижата шея, в ушах беруши. Возможно стрелять, находясь внутри цельнометаллического коридора, идея не из самых удачных, но когда к такому готов и заранее подготовился — максимум словишь лёгкое оглушение. Первые пули угодили точно в цель, выбивая искры и мотая сферу по сторонам, доказывая на практике, что огнестрел не всегда бесполезен.

Сферу это не остановилось, возможно, даже не ранило, но задержало на какое-то время. Большего мне и не требовалось.

Вот только рвануть напролом с ходу не вышло, щупальца манипуляторы как-то странно между собой заискрились и в ладонях завибрировало. К счастью с реакцией у меня все в порядке, да и физику я в школе сдавал на пятерки. Тут же отпустил пистолет и тот улетел по направлению к сфере, не поймав витающий в воздухе разряд электричества.