Вот и получается, что если никаких непредвиденных трат не было, то можно примерно прикинуть количество тех или иных монстров обитающих в конкретном подземелье. В подавляющем большинстве случаев эта цифра плюс-минус правдива.

Конечно, есть и исключения. Подземелья, в которых просто невозможно сосчитать монстров. Те же муравейники и прочие инкубаторы для насекомых. Слишком быстро они плодятся.

Я бежал первым, следом за мной Зайцев и замыкал наш пелотон — Денисов. Как-то так вышло, что мы защищали собой Антона Евгеньевича. И судя по тому, что я сейчас ощущал через нашу связь, он думал о том же. И ему эти мысли совершенно не нравились.

Ну ничего, пускай немного побесится. Как я не хотел, чтобы он отправился со мной в эпицентр, а в итоге бежит в паре метров за спиной. И не просто бежит, а вместе со мной охотится на джинна, который организовал всю эту вакханалию с активизацией эпицентра.

Бежать по песку ещё то удовольствие, но знал я несколько уловок, которые помогали мне делать это практически так же легко, как и по твёрдой дороге. Про тихушников тут и говорить нечего. У них в арсенале есть специальные техники передвижения, чтобы не только идти беззвучно, но и пробираться по таким препятствиям, как песок без задержек.

Вот и сейчас я старался не сбить концентрацию, чтобы удерживать сразу три техники, а они бежали совершенно спокойно и непринуждённо. Словно вышли на утреннюю пробежку. И могу поспорить, что песчаные черви даже не замечают их. А вот меня они очень даже замечали.

Порой, за спиной были слышны резкие уханья, когда червь выскакивал из песка, пытаясь поймать добычу. Вот только нас в том месте уже давно не было. А ещё я видел, как ко мне со всех сторон несутся мелкие барханы, создаваемые слишком бесстрашными червями. Они находились очень близко к поверхности и поэтому были лёгкой добычей. Правда это в том случае, если в этом подземелье были бы хищники, способные угрожать песчаным червям. А таких хищников здесь точно не было.

Даже в других подземельях таких сложно найти, а чего уже говорить про это.

Избежать встречи с этими червями было очень легко. Достаточно было совсем немного сменить траекторию движения и червь проносился мимо. Для разворота подобным махинам требуется много времени, поэтому я совершенно не боялся, что они попытаются напасть со спины. Просто не успеют. Мы уже будем далеко.

Правда, Боря, как-то не торопился с тем, чтобы найти для нас подходящее место. Мы двигались уже довольно долго. Даже Кай уже успел добраться до поискового духа. Я прекрасно ощущал их рядом. Только Парень отчего-то не торопился докладывать, что он там видит.

«Кай, как у тебя там обстоят дела?».

Спросил я, решив не дожидаться, когда он сам со мной свяжется. Чем быстрее узнаю, что там происходит и с кем нам предстоит столкнуться, тем быстрее начну разрабатывать план атаки.

Хотя обычно ваймы действуют по принципу, что бой невозможно спланировать. Слишком много неизвестных, который меняются каждую секунду. Можно лишь подготовиться к бою, но никак не спланировать. Так вот, я и хотел подготовиться к бою с противником, о котором вообще ничего не знал.

Мой вопрос остался без ответа. Тогда я попытался связаться с Каем снова, но результат оставался прежним. Могу с уверенностью сказать, что он находится в своём нематериальном состоянии. Парень не сражается и ему не угрожает опасность. Также Кай совершенно спокоен. И из-за этого было ещё более странным его молчание.

Но сделать я сейчас ничего не мог, оставалось только ждать, когда Кай сам выйдет на связь. Бывают и такие ситуации, что дух не может разговаривать со своим компаньоном. Хоть ментальную связь заблокировать невероятно сложно, но не невозможно.

Причём на это способны далеко не мегасильные монстры. Как-то раз нашу с Титой связь смог заблокировать самый обычный гоблин. И сделал он это, начав визжать от страха. Я в тот раз даже оставил бедолагу в живых, пока не убедился, что это именно его визг возымел такой эффект. Но и после этого гоблина мы ещё много раз сталкивались с подобными ситуациями.

Поэтому поднимать сейчас тревогу из-за того, что не могу связаться с Каем глупо. Главное, что он спокоен и в полном порядке.

Отвлёкшись на Кая, не заметил, что хомяк остановился. И сделал он это на вершине очередного бархана. Самого высокого в этом подземелье. Просто оказавшись наверху перед нами раскинулась бескрайнее песчаное море, по которому шли волны, создаваемые его обитателями.

Сейчас я мог оценить весь масштаб предстоящей работы. Придётся нам всем очень сильно постараться, чтобы отправиться на разборки с джиннами. В нашу сторону двигалось около двух сотен песчаных червей. И мне было совершенно непонятно, почему Боря привёл нас именно на этот бархан. Здесь не было и намёка на камень. Или другое место, где можно укрыться от червей.

«Боря, если это шутка, то очень дерьмовая. Чёртовы черви сожрут нас здесь и даже не подавятся. Против такого количества мы не справимся, стоя на песке».

Хомяк был, как всегда, в своём репертуаре. Он даже не думал слушать, что я говорю. Просто взял и развалился на песке, при этом, начав, клянчить энергию на воплощение.

Не стал ему отказывать и сразу же пожалел об этом. Рефлексы ранкера сработали намного раньше, чем я успел его остановить.

Два метательных ножа сорвались с рук Денисова и застряли в броне на голове у хомяка. В очередной раз эта броня показала себя наилучшим образом. Она появилась в одно мгновение и резко стала толще, чтобы не позволить причинить вред своему хозяину.

— Остановитесь! — запоздало выкрикнул я. — Это Боря! Один из моих компаньонов. Он нам помогает разобраться с червями, а вы в него ножами кидаетесь.

Алексей Александрович лишь пожал плечами, и в следующий миг ножи исчезли из брони хомяка. Они оказались энергетическим оружием, хотя выглядели как настоящие.

— Приношу свои извинения. Рефлексы старого охотника. Ничего не могу с собой поделать, — извинился Денисов, медленно подходя к Боре.

Было видно, что его очень заинтересовал хомяк. А вот Борю ранкер совершенно не заинтересовал. Недолго думая он окатил его песком, засыпав едва ли не по пояс.

Досталось не одному Денисову. Боря вспомнил свою основную специализацию и превратился в экскаватор. Буквально за несколько секунд он поднял в воздух тонны песка. Создал воронку диаметром метров пять, чтобы показать мне блеск, так хорошо известного всем металла.

Золото сияло на солнце, ничуть не утратив своего блеска под песком. То, что откопал Боря, было больше всего похоже на вершину пирамиды с алтарём для жертвоприношений.

В этот момент бархан сотряс первый удар, заставивший песок начать осыпаться вниз. Песчаная лавина устремилась к подножию бархана, а вместе с ней и мы. Я видел, как оба тихушника с лёгкостью выбрались из песка и словно ничего не происходило, совершенно спокойно поднялись обратно. Мне же провернуть подобное и не снилось.

Оставалось только одно, дождаться, пока окажусь внизу и дать бой уже поджидающим меня там червям. И ждать оставалось совсем недолго. Удары продолжали сотрясать бархан, заставляя всё больше песка осыпаться вниз. Открывая величественную золотую пирамиду, чьими красотами я буду любоваться, только в случае, если останусь жив.

Слияние с Титой никаким образом не повлияло на скорость моего перемещения к подножию бархана. Но так я точно могу быть уверен, что меня не прикончит за мгновение тот червячок, что сотрясает пирамиду. Сомневаюсь, что он позволит своим более мелким сородичам, покуситься на свою добычу. Вот бы он ещё сожрал пару десятков конкурентов. Это будет настоящий подарок.

Но мечтать не вредно. Подземелье не делает никому столь щедрых подарков. Всё здесь необходимо зарабатывать потом и кровью.

Чувство опасности достигло наивысшей точки, заставив меня напитать доспех духа по максимуму. Уверен, что на столь ярком солнце я выгляжу как диско-шар. Осталось только начать крутиться и вообще не отличить. Тупо никто не сможет, ослепнет от моего блеска. Жаль, что черви без глаз.