— Вы же понимаете, что парень крайне важен. Не только для ассоциации. Не только для Российской империи. Он крайне важен для всего человечества. Вспомните то чувство, когда Мерлин попытался связаться с Васькой. На Австралийском континенте случилось нечто ужасное. И Багратион определённо знает, что именно, но не торопится ставить нас в известность. Впрочем, как и Гильгамеш с Бизоном.

— Да чего про них вообще говорить⁈ — выпалил Ланселот. — С тех пор как старик официально поставил их во главе ассоциации они превратились в прожжённых бюрократов. Всё пытаются играть в какие-то сраные игры. Тайны, интриги… Вся эта подковёрная борьба… Меня тошнит от неё. Вместо того чтобы решать проблемы здесь и сейчас, они пытаются отодвинуть их. Оставить своим потомкам. Говорил я вам, что нужно прекратить эту вакханалию и заняться ассоциацией всерьёз. Вывести всю гниль. Сделать её идеалом, к которому мы все когда-то стремились.

— И получил от старика по сусалам за свои стремления, — произнёс Мерлин, на этот раз перебивая Ланселота. — В том, что сейчас творится в ассоциации, есть и наша вина. Отрицать этот глупо. Всё же наша четвёрка уже больше четверти века занимает там один из важнейших постов.

— И заметь, что по-нашему направлению, ассоциация сильна, как никогда. До этого чёртова кризиса потери среди игроков сократились до минимальных значений за последние полвека, — заговорил лидер четвёрки. — Но сейчас не об этом. Мы не можем позволить Андрею сгинуть в эпицентре. Из нас только я могу последовать за ним. Поэтому вы остаётесь в городе и продолжаете подготавливать наступление. И делаете это так, словно ничего не произошло и всем командую я. Это уже решённый вопрос и он не обсуждается. Вместе со мной пойдёт Зайцев. Может и мне удастся кому-то передать свою мудрость. Он довольно неплохо умеет использовать дар, полученный в подземелье. Пора четвёрке Авалона показать этим юнцам, как стоит охотиться на монстров.

Российская империя

Восточный эпицентр

Моя маскировка работала просто великолепно. Спокойно шёл мимо монстров и никто не обращал на меня внимание.Кого здесь только не было. От банальных и самых слабых крыс до исполинских троллей, что тащили по земле свои чудовищные дубины. И все эти монстры тупо пёрли на защитные сооружения людей.

Невероятно глупое и самоубийственное занятие. После разведки, обнаруженной в городе это выглядит нереально тупо. Неужели это одни и те же существа отдавали команды? Одну заваливать защитные сооружения людей трупами, а вторую проникнуть в город и готовиться к нападению изнутри.

Как-то мне в это совершенно не верилось. Хотя все встреченные мной монстры не отличались особой сообразительностью. Это были тупейшие создания, которые полагаются лишь на свои инстинкты. Те же тролли были лесными. А это самые тупые представители своего вида.

Каменные приручают пауков и охотятся вместе с ними. Песчаные выращивают оазисы в самых смертоносных пустынях. Эфирные тролли вообще умеют использовать магию. А вот лесные только и знают, как бы найти добычу, да и набить поскорее брюхо.

Очень странно было, что кому-то удалось заставить их, вот так идти в лоб на прекрасно организованную оборону. Обычно лесные тролли очень трусливы и нападают только в случае, если полностью уверены в своей победе. К тому же они до усрачки боятся огня. Хотя огня и боятся все тролли, вне зависимости от их вида. Вот только для лесных троллей огонь намного страшнее, чем для других представителей этого вида. У них врождённая слабость к пламени.

Я уже удалился от заставы на несколько километров и пока ещё не встретил ни одного портала в подземелье, откуда мог выйти кто-нибудь из этих монстров. Что было довольно странно. Эпицентр занимает площадь почти в тысячу квадратных километров. И по идее первые подземелья уже должны были начать встречаться давным-давно. Здесь тупо мало места для размещения такого количества подземелий.

Два подземелья просто не могут открыться слишком близко друг к другу. Если подобное происходило, то рано или поздно подземелья начинали резонировать и просто уничтожали друг друга. И без разницы, будь то первый или пятый уровень. Результат всегда будет один и тот же.

А исходя из того, что я уже насчитал больше пяти десятков разных тварей и уверен, что их будет ещё больше, то места для открытия всех этих порталов было катастрофически мало. Похоже, что придётся мне идти гораздо глубже, чем планировал изначально.

Боря трусил рядом со мной, не обращая ни на кого внимание. Он периодически начинал принюхиваться, но каждый раз кривился, словно учуял кучу навоза. Поживиться ему тут было нечем, а значит и смысла в этом походе не было.

А вот Кай с Титой ушли уже довольно далеко. Никакой опасности они не ощущали, поэтому продолжали двигаться дальше. В случае чего просто верну их в хранилище. После подгона от ассоциации, у меня практически неограниченный запас энергии. Её вполне хватит, чтобы промчаться по Силле и вырезать всех орков. Да и ещё останется, чтобы заскочить в парочку подземелий попроще.

Периодически Кай докладывал мне о том, что видит. А Тита просто шла вперёд, совершенно никак не реагируя на увиденное.

Первый тревожный звоночек поступил примерно через четыре часа после начала вылазки.

Как только я оказался на территории монстров, то активизировалось чувство опасности. Оно всю дорогу било тревогу и было довольно сложно не обращать на него внимание. Было прекрасно понятно, что опасность здесь на каждом шагу. Даже под землёй передвигались, приспособленные к этому твари.

Но я просто не мог проигнорировать, когда чувство опасности начало не просто бить тревогу, а буквально вопить о ней. Но ничего требующего особого внимания поблизости не было видно.

Я остановился, и на всякий случай приготовился к бою. Кто знает, на какую мегачувствительную тварь я наткнулся. Прошли пара минут. Пропустил мимо себя семенящих к заставе огненных волков, но ничего так и не произошло. Впереди на всех парах нёсся ящер переросток. Очень похожий на того, что прикончила Орлова. Но он явно не мог заставить паниковать моё чутьё.

Осмотревшись ещё раз, я решил идти дальше. И едва не наткнулся на практически прозрачную дрянь, медленно двигающуюся в сторону заставы. За первой дрянью последовало ещё несколько таких же. Больше всего они походили на щупальца осьминоги или кальмара.

Но всё оказалось гораздо серьёзнее. Стоило только поднять голову, как я увидел огромное, прозрачное тело, парящее над облаками. Хорошо, что ветер разогнал немного тучи и я смог разглядеть это чудо подземельной фауны.

Было понятно одно — прикасаться к щупальцам категорически запрещено. Моё чутьё сработало именно на щупальца. Благо, что эта барражирующая воздушное пространство эпицентра махина плыла очень медленно. Увернуться от свисающей опасности было очень легко.

Если это и есть те летающие монстры, о которых мне рассказывали, то не вижу никаких проблем, связанных с их устранением.

Судя по всему, подбить этот дирижабль не составит труда. Любой стихийник сделает это с закрытыми глазами. Другое дело, если медуза имеет отличную защиту и может пробраться за защитные укрепления. Но об этом никто не говорил. И летунов останавливали всё на тех же рубежах, что и остальных монстров.

Даже представить себе не могу, что творится в подземелье, откуда припёрлись эти медузы. Вайму, который попадёт туда, необходимо будет уметь летать? А ведь это подземелье нужно будет закрывать. Как и все остальные, что выпускают из себя всех этих монстров.

Задумался над этим и едва не пропустил тревожный сигнал от Титы. Похоже, что она нарвалась на монстра, который мог видеть духов. И не только видеть, но и воздействовать на них. Змейка не стала просить воплотить её, а вот энергию принялась тянуть знатно.

В том, что Тита справится со своим противником, я не сомневался. Сказал ей, чтобы не геройствовала и если сильно прижмёт, отступала. Но в любом случае, я смогу почувствовать, что дело дрянь и успею вернуть змейку в хранилище.