– Может ты и не ведьма, но магия у тебя точно есть, – захихикал полтергейст. – А если существо с магией дает нечисти имя, то на эту самую нечисть перестает действовать та самая магия. Короче, меня теперь отсюда никто выгнать не сможет. Давай сливки.

Тааак, кажется я накосячила. Но во всем виноват дракон – надо было сперва хоть какие-то правила объяснить! А то откуда мне знать, что нечисти имя нельзя давать?

– То есть, ты меня обманул? – спросила, угрожающе нахмурившись.

– А че эт сразу обманул? – возмутился Сема. – Ты вообще-то сама предложила, а я просто согласился…

– Согласился он…какой молодец! – проговорила, запустив в монстра тряпкой. – Я тебе сейчас и без магии под зад наваляю!

Тряпка пролетела сквозь Сему, но полтергейст все равно забеспокоился.

– Не получится без магии, – неуверенно возразил он, отлетев на полметра подальше.

– А это мы еще посмотрим! Гад! Обманщик! – я бросилась следом.

Какое-то время мы бегали по столовой. Я сносила по пути стулья, пытаясь поймать полтергейста. Сема – ронял более мелкие предметы. Не знаю, как действовала его призрачность, но видимо от волнения, он забывал делать себя бесплотным.

– Ну и что я теперь лорду Нортону скажу? – наконец остановившись, я вздохнула, опустив руки. – «Простите, я тут вместо того, чтобы прогнать полтергейста, сделала его неуязвимым»? Да он же меня убьет…

– Да ладно, не убьет, – успокоил меня Сема, с опаской подлетев ближе. – Он слишком для этого правильный. А вот денежную компенсацию потребовать может… даже наверняка потребует.

– Вот уж спасибо! – фыркнула я. – Откуда у меня деньги?

– Да заработаешь, – Сема махнул своей лапищей с когтями. – И вообще, хочешь я спрячусь, когда он придет? Скажешь, что выгнала меня, а сама получишь награду и уйдешь. А пока этот идиот разберется, что, да как, ты уже далеко будешь…

Заманчивый вариант, но…

– А может, ты просто свалишь отсюда, раз уж я дала тебе имя? – предложила свое виденье дальнейших событий. – И мы оба будем довольны.

– Не могу, – вздохнул Сема. – Сила имени действует только в месте, где его дали, либо рядом с ведьмой, которая его дала. И заметь, что в качестве благодарности, я не собираюсь следовать за тобой, хотя очень даже мог бы…

– Вот уж спасибо! Ладно… – я призадумалась. – Тогда сделаем, как ты предложил. Спрячешься, когда этот Эван вернется, а я пока постараюсь уговорить его помочь мне попасть к конклаву чародеев. Во сколько он приходит домой?

– Обычно поздно вечером, у нас еще много времени. А пока, налей мне сливок, а то уже отпускать начало, – и Сема попытался принять жалобный вид.

Вышло у него это скверно – с такой рожей можно получить не сочувствие, а разве что удар ногой.

– Отпускать в смысле? – поинтересовалась, все же возвращая ему миску сливок.

А что, чужих харчей не жалко. Тем более, что если полтергейст вовремя не спрячется, то этот лордик меня точно прибьет. А значит, лучше подружиться с чудищем.

– В прямом, – хихикнул Сема, алчным взглядом посмотрев на сливки. – Думаешь, почему нечисть так молочку любит? Потому что нас с нее кроет…

– А-а-а…

– Ты это, и себе чего налей, – предложил монстр, приложившись к миске. – А то чего я один, как какой-то бродяга?

– Боюсь, что меня со сливок точно не накроет…

– Так у этого дурачка в верхнем шкафу заначка есть, – радостно подсказал Сема.

Порывшись, я действительно обнаружила в указанном месте бутыль без этикетки, и подумав, налила себе немного в кружку. С одной стороны, пить сейчас мне конечно не стоило, но с другой – я ведь столько стресса пережила, надо же как-то успокоиться. Да и с пары глотков все равно ничего особо не будет.

– Ну, за нас, – предложил Сема, кивнув на свою миску. – И за то, чтобы мы обдурили этого идиота.

– За нас, – согласилась я, дзынькнув тарой. – И за то, чтобы уже завтра я оказалась в своем родном мире.

Парой глотков дело не ограничилось – Сема так заразительно хлюпал, да и мне стало легко и свободно, и радостно. В общем, надо же иногда от проблем отвлекаться, да?

– Так зачем вы вообще поселились в поместье, а? – спросила я немного позже.

– А затем… ик… что почему бы и нет? – Сема явно запинался, перебрав сливок. – Нечисти ведь что надо? Чтоб ее не гоняли, чтоб было чем питаться… вот мы и расползаемся по мирам кольца, находим всякие дома заброшенные, где остаточные эмоции сильны и заселяемся…

– А почему по мирам расползаетесь?

– Так нас ведь только ведьмы изгнать могут… ик… вот и рассредоточиваемся, чтобы труднее было достать… а еще, скажу тебе по секрету, некоторые с ведьмами сотрудничают… ик… чтоб у них работа была…

– А… – с пониманием протянула я. – У нас тоже так делают. Сначала разбрасывают тараканов по подъездам, а затем предлагают их морить. Тогда чего ты сюда из поместья перебрался?

– Я ж полтергейст, – Сема горделиво стукнул себя кулаком в грудь. – Мне остаточных эмоций мало, мне живой человек нужен, чтобы его нервировать… и этот дурак вполне подходит. Ой, слушай… ик… недавно, прикинь, че было?

– Что? – я с любопытством уставилась на монстра, подперев подбородок ладонью.

– Короче, пошел этот лордик мыться, включил воду, чтобы бадью наполнить, а я ему температуру подкрутил… – хихикая начал Сема. – Так он залез, а потом как выскочит обратно… ик… и еще полчаса за мной по дому голышом гонялся… ик… смеху-то было.

– Злой ты, Сема… ванная – это святое, – заметила я, а потом представила голого лорда Эвана, догоняющего полтергейста, и тоже расхохоталась.

Эх, хорошо вот так сидеть и смеяться в приятной компании. А монстр этот совсем не страшный, скорее забавный. По крайней мере, уж точно лучше надменного и вредного Нортона.

– Вижу, веселитесь? – раздался рядом с нами злой голос того самого «надменного и вредного».

Ох, это он что, пораньше вернулся? А здесь ведь такой беспорядок, мебель разбросана, и бутылку я на место спрятать не успела! А еще полтергейст…

Капут. Полный капут.

– Сема, атас! – выпалила я, с перепугу подскочив и опрокинув собственный бокал.

– У-у-у… – завыл полтергейст.

И видимо тоже с перепугу, вместо того, чтобы спрятаться, полетел на лорда Нортона.

Выглядел Сема при этом скорее жалко, чем устрашающе – после попойки рожа его перекосилась, а выражение у него было такое дегенеративное, что хотелось ржать.

Эван на эту атаку среагировал моментально – взяв со стола бутыль, мной не допитую, он выплеснул ее содержимое в полтергейста.

Сема завизжал, схватился за лицо и юркнул мне за спину.

– Говорил же, что он идиот, – провыл оттуда полтергейст.

– Ты зачем Сему обижаешь? – вспылила я, и уперев руки в бока, двинулась на лордика.

Причин у такого поведения было несколько.

Во-первых, выпитое сейчас бурлило в крови, затмевая разум и требуя немедленных действий. Ну а во-вторых, я терпеть не могла, когда обижали всяких собачек, котиков и прочую живность. Сема на собачку, конечно, не особо походил, но я к нему все же успела привыкнуть и даже подружиться…

– Сему? – взревел лорд Нортон. – Ты что же ему имя дала?

И он сделал шаг вперед.

– Дала! – гордо вскинула подбородок я, решив, что отнекиваться теперь смысла особого нет. – А потому что не надо было меня оставлять одну. Сказала же, что не ведьма, и ничего об этом мире не знаю…

– Да даже идиот не додумался бы дать нечисти имя! – зарычал Эван, приблизившись еще на шаг. – А я ведь думал помочь тебе и назначить встречу с конклавом чародеев… но теперь нет уж! Никуда не отпущу, пока поместье мне в порядок не приведешь! Или плати неустойку в пятикратном размере за то, что привязала этого монстра к моему дому!

Лицо лорда Нортона выражало крайнюю степень взвинченности, но меня его слова только разозлили.

Вот правда, откуда я знала, что нечисти имя нельзя давать? А если бы он сказал мне об этом, или хотя бы пообещал сразу помочь с конклавом, то я бы точно сидела тихо и не высовывалась!