Морда его изо всех сил пыталась показать удивление, но, как говорил Станиславский: «Не верю!».

Эван тоже не поверил – он так выразительно закатил глаза, что я даже позавидовала красочности его мимики.

– Идем, пора за работу, – решительно скомандовала, указав полтергейсту на дверь.

– А может не надо? – печально вздохнул тот.

– Надо, Сема, надо!

Еще минут пять потребовалось, чтобы убедить монстра сдвинуться с места и пойти к порталу. И то, сделал он это лишь после того, как Эван громко усомнился в его храбрости.

Хотя, чего там сомневаться – ясно же, что у Семы этой самой храбрости кот наплакал.

Наконец мы втроем встали возле неприметной двери, ведущей, как я раньше думала, в кладовку. Нортон нервничал и бросал недовольные взгляды на полтергейста – кажется, на работу лорд уже опоздал. Сема тоже нервничал, то и дело норовя спрятаться мне за спину. Но потом вспоминал о стоящем рядом Эване и гордо задирал голову.

Я же… ага, нервничала и прижимала к груди сумку со всякими ведьмовскими штучками, от души надеясь, что они мне помогут.

Поэтому даже местоположение портала меня не особо впечатлило, и я удержалась от шуток про Нарнию.

– Смотри, сейчас я настрою портал на твою ауру… – проговорил Нортон, открывая дверь, за которой действительно обнаружилась кладовка со швабрами.

Хех, и впрямь Нарния. Или нет, в Нарнию путь лежал через шкаф, а здесь, как в том сериале про маленькую ведьму…

– Ты меня вообще слушала, Кира? – недовольный голос Эвана вывел мой разум из ностальгических воспоминаний.

– Ага, – покивала с излишней уверенность. – Портал будет настроен на мою ауру, чтобы я смогла проходить туда и обратно в ваше отсутствие…

– Хорошо, – с облегчением выдохнул Нортон.

Он сделал какие-то пассы руками, и вместо швабр и ведер я вдруг увидела просторный холл с широкой лестницей, но не четко, а будто сквозь мутную пелену. По краям портала бегали стальные искры, обозначая его границы.

– Сема, вперед, – указала полтергейсту.

– А че это сразу я? – попытался отмазаться трусишка, но словил наши с Эваном недовольные взгляды, вздохнул и нырнул сквозь пленку, очутившись на той стороне.

Теперь пришла моя очередь.

– Удачи, Кира, – на прощание проговорил лорд. – И пожалуйста, больше никому не давай имен. И не притащи сюда кучу нечисти, когда будешь возвращаться…

Кажется, он хотел добавить что-то еще, но теперь пришла моя очередь закатывать глаза, и не дослушав лорда, я шагнула в портал.

«Больше никому не давай имен»… можно подумать, что я идиотка.

Проходя сквозь портал, я опасалась… да всего опасалась.

Что навстречу мне выбежит какой-нибудь жуткий монстр и тут же меня сожрет. Что здесь будет целая куча призраков, а еще всякие там оборотни, упыри и… в общем, нечисть, в которой я не особо разбиралась.

Но нет. Поместье выглядело заброшенным, пыльным и нуждавшемся в уборке, однако при этом вполне себе обычным.

Портал позади схлопнулся, отрезая путь обратно. Я огляделась.

Как уже видела из каморки Эвана, сейчас оказалась в холле. С одной стороны тут располагались массивные деревянные двери и широкие окна, сквозь которые пробивались лучи утреннего солнца. С другой – большая лестница, уходящая наверх. Пол устилал бордовый пушистый ковер, скрадывавший шаги.

Так, ну и куда мне дальше? И как очищать поместье от нечисти, если я никого не вижу? Нет, можно конечно просто начать убираться – вон сколько тут пыли кружится. Да только бытовую магию (которой мне полагалось обладать, по словам Эвана) еще не освоила, а ручками делать все не хотелось. И тряпки со шваброй опять-таки в городском особняке лорда остались.

– Сема, ты где? – позвала тихо, сунув руку в сумку и нашарив там какой-то флакончик.

Так, на всякий случай.

– Тут я, – из-под пола высунулась морда полтергейста.

– А остальные где?

– Так это, прячутся на чердаке… почуяли, что ведьма явилась, вот и напугались… – пояснил Сема и я отпустила флакончик, выдохнув с некоторым облегчением.

– Ага, и именно поэтому ты спрятался в подвале? – вскинула брови, оглядев полтергейста.

– Я не прятался, я исследовал обстановку… – начал было возмущаться монстр, но я его перебила.

– Ладно, идем.

– На чердак? – выпучил глаза тот.

– Нет, сперва действительно стоит изучить обстановку… – фыркнула в ответ.

А про себя добавила: «Чтобы знать, куда бежать в случае чего».

– А-а-а… хорошо, – тут же успокоился Сема. – Да-да, ты права. Кто ж за работу вот так сразу берется? Только разве что трудоголики, психи, да гномы… но гномы те еще психи. Встречал я как-то одного…

– Тут есть гномы? – выпучила глаза я.

С существованием драконов и нечисти уже смирилась, да и Эван на дракона походил разве что дурным характером, а в остальном выглядел, как человек. Сема же, хоть и выглядел, как монстр, внутри был почти нормальным, но гномы…

Впрочем, ладно, чего я? Гномы ведь просто бородатые коротыши с секирами, и на людей тоже вполне должны походить.

– Не прям тут. В смысле, в поместье их точно нет, да и вообще живут они на Заниахе, но и в другие миры кольца часто наведываются, – как всегда словоохотливо объяснил Сема.

Точно, тут же целое кольцо миров. Интересно было бы побывать на других… только чтоб не бытовой ведьмой, запертой в особняке вредного дракона, а в качестве туриста, с возможностью вернуться домой в любой момент. Ну и с деньгами, ага.

Слушая болтовню Семы о гномах-трудоголиках, я свернула направо от лестницы, оказавшись сперва в столовой, а затем и на кухне. И везде царило все то же опустение, что и в холле.

Красивая и явно дорогая мебель пылилась без дела – лорд Эван даже не прикрыл ее защитными чехлами на время своего отсутствия. Дверцы ящиков, которые я подергала ради интереса, отчаянно скрипели и нуждались в вд-шечке. И наверно в покраске – резьба на них затерлась, став светлее остального дерева… хотя, дерево вроде бы морилкой обрабатывают, насколько помню с летней отработки в школе… ай, неважно.

И о чем я только думаю? Будто сама жить здесь собираюсь и уже объемы ремонта подсчитываю. Это все во мне купленная квартира говорит – ее я в порядок привести не успела, вот и маюсь.

Продолжив осмотр, отметила, что посуда в поместье Эвана оказалась тоже дорогой и очень изящной, из тонкого фарфора ручной росписи, а столовые приборы, хоть и были нечищеными, но даже так тускло блестели серебром. А богато живет этот лорд, раз такое поместье у него без дела пустует… интересно, почему? Нет, я понимаю, кто-то любит жить в городе, но в мире, где имеются порталы это теряет значение.

Или наоборот, Эван беден, поэтому следить за поместьем у него нет средств, и он решил привести его в порядок и продать. Тогда сразу проясняется жадность лорда и нежелание искать другую ведьму… он, наверно, уже и покупателей нашел, и отсюда жесткие временные рамки…

Размышляя о финансовом благополучии лорда Нортона, я окончательно ушла в себе, машинально перебирая обстановку кухни и делая в голове пометочки о необходимых для уборки вещах.

И поэтому истошный крик Семы стал для меня полной неожиданностью.

Вздрогнув, я уронила одну из чашек, что держала в руках, и та разбилась вдребезги.

М-да уж, Эван наверняка мне все мозги за нее съест, да еще и стоимость из зарплаты вычтет… если у меня от той зарплаты хоть что-то останется, с учетом расходов на питание и прочих мелочей.

Впрочем, сейчас это не так важно.

Сема не переставал выть, и я развернулась, готовая драться с монстрами, так сильно испугавшими моего полтергейста, но вместо этого увидела…

– Кира, спаси! Оно меня сейчас сожрет! – взвизгнул Сема, прячась за мою спину.

Существо, испугавшее его, сидело на одном из шкафов, болтая худенькими ножками. Выглядело оно при этом чертовски мило – острые ушки, расположенные с боков; большие, почти кукольные глаза золотистого оттенка; серо-зеленая кожа и тельце ребенка. Больше всего нечисть (нечисть ведь, да?) походила на малыша Йоду из популярного сериала, только голого, совсем худого и бледного.