— А вот этот центр красоты позавчера только открылся. Его владелица – моя двоюродная сестра. У нее только наиновейшее оборудование и самые прогрессивные методы. И вам сделают обязательно скидку…
Я не знаю, что меня побудило выбрать именно этот вариант. Скорее всего, соблазнило то, что центр новый, а значит, там должно быть много сплетниц, гоняющихся за модой. А может, просто захотелось сделать девушке-администратору приятное. Ведь она явно нервничала, предлагая мне заведение своей родственницы. Возможно, тут такая реклама не приветствуется. В общем, так или иначе, но я с облегчением выдохнула:
— Годится! Сейчас соберу своих мужчин и пойду на разведку!
Администратор от радости едва не запрыгала на месте. Быстренько подсунула мне визитку с маршрутом на оборотной стороне и пообещала, что сообщит своей сестре. А та займется мною лично.
Перво-наперво, мы поднялись в номер. Нужно было оставить вещи и о чем-то договориться, скоординировать, так сказать свои усилия.
Номер меня тоже не впечатлил. Стандартный серовато-бежевый уют мягкой мебели и покрытия под ногами. Парочка напольных горшков с какими-то пальмами. Причем, обе были живыми, но у одной листья обладали снежно-белым цветом. Смотрелось странно, если не сказать дико. В спальне, которая отводилась нам с Нартанном, большую часть места занимала кровать с нелепым изголовьем в виде поперечно набитых светлых досок. Настоящее дерево, но глупая конструкция убивала всю роскошь. Даже стеганое шелковое покрывало цвета кофе с молоком теряло свою прелесть на фоне этой кровати.
Арлинт сначала проверил комнату Бориса и общую гостиную. И только потом вошел в нашу общую спальню, слегка потеснив застывшую на пороге меня:
— Что-то не так?
Я пожала плечами:
— Не знаю. Кровать не нравится.
Арлинт хмыкнул, впихивая наши боксы с одеждой в шкаф:
— Предлагаю пока не распаковываться. Комбинезоны все равно не мнутся. Да и тут есть встроенная функция быстрой глажки, если что. А кровать тебе чем не угодила? Маленькая? Не поместимся?
У меня невольно вырвался из груди хмык. Кто о чем, а вшивый о бане. Кажется, так говорили в старину. Мы еще только начали свой спектакль, впереди целый день, а арлинт уже думает о ночи.
Неожиданно меня окатило волной жара. Низ живота стянуло спазмом. Ночь! Кровать одна! И… Я растерянно покосилась на арлинта и столкнулась с внимательным взглядом бирюзовых глаз:
— Лично я не против повторить то, что было. — Нартанн крадущейся походкой подошел ко мне и, медленно и осторожно подняв руку, словно опасаясь моей реакции, погладил меня по щеке, не отрываясь, глядя мне в глаза. — Только без выяснения отношений и мерянья, кто главнее. Просто насладиться телами друг друга. Поверь, я многое могу дать женщине…
В этот момент в распахнутую дверь спальни влетел Борис:
— Я готов, и я пошел!.. Ой!
Нартанн покосился на воспитанника:
— Борис, мы все тут взрослые люди. Будь добр, не влетать сюда, не постучав. Хорошо? Лидия может переодеваться, будет очень неловко. Понимаешь?
Борис порозовел и кивнул. Арлинт добавил:
— Отлично. Тогда подожди меня пару минут, я тебя проведу, заодно посмотрю, где у тебя будут проходить занятия. Дорогая, если поторопишься, тебя я могу провести тоже!
В бирюзовых глазах, устремленных на меня, мелькнули лукавые искорки. Я не смогла не улыбнуться в ответ:
— Не ждите меня. Я не заблужусь. В конце концов, у нас у всех есть коммуникаторы.
— Точно! — Нартанн поднял вверх указательный палец. — Коммы. А ну-ка!.. Синхронизируемся!
Несколько нехитрых манипуляций, и мы теперь могли в любой момент узнать, где находятся остальные. А еще через минуту я осталась в номере одна.
Прошлась по комнате туда-сюда, выглянула в окно. Я ощущала себя какой-то лишней, чужой, никому не нужной. Не на своем месте. И предстоящая ночь почему-то пугала. До сих пор в моей жизни была голая физиология: сошлись на несколько часов, получили разрядку и разбежались. Зачастую, все происходило в темноте, так что я даже тела партнера не видела. И мне это было на руку, с учетом того, под чьей личиной я жила. Сейчас же все будет по-другому…
Я присела на край кровати, погладила ладонью гладкое дерево изголовья. Готова ли я к такому испытанию? Нужно ли мне это? Вот так: почти по-семейному? Чувствуя, что я все больше и больше нервничаю, запутываясь в вопросах, на которое у меня не было ответа, я решительно вскочила на ноги, выудила из кейса несколько последних «приветов» из прошлой жизни, рассовала их по карманам и пошла на выход. Успею еще подумать о предстоящей ночи и порефлексировать.
Несмотря на то, что даже Борис с его аналитическими способностями сомневался в том, что нам удастся повстречать Аверноо в отеле, и он, и я скрупулезно изучили все, что было известно о бывшем министре финансов Килланы. В том числе и голоснимки. Чтобы, так сказать, знать врага в лицо.
Попрощавшись в холле с любезным администратором и получив последние наставления касательно маршрута от отеля до Центра красоты, я повернулась к выходу. И… Впечаталась лбом в чье-то тело.
— Осторожнее… леди! Вы не ушиблись?
На меня внимательно и настороженно смотрели желто-зеленые глаза. Сердце в груди екнуло. Такой оттенок, насколько я знала, во всей Вселенной встречался только у одной расы. У землян. Но я готова была съесть на спор свои набойки: эти глаза от рождения имели совсем другой цвет! Да и эта заминка перед обращением «леди» …
— Леди?.. С вами все в порядке?..
Тряхнув головой и с усилием отогнав от себя наваждение, я постаралась улыбнуться:
— Да-да! Все хорошо! Простите меня, я, кажется, замечталась…
Мужчина улыбнулся:
— На Мигаре сложно не мечтать! Это удивительная планета! Столько возможностей и столько шансов!
Мой нечаянный собеседник аккуратно отстранил меня от себя и поставил на ноги. Я ошеломленно заморгала. Надо же! Даже не заметила, как оказалась у него в руках! Совсем расслабилась!
Надавав себе мысленных оплеух и встряхнувшись, я начала судорожно соображать, как быть дальше, не забывая глупо улыбаться и моргать. Может ли быть так, что мне невероятно повезло и я сорвала банк в виде замаскированного под землянина Аверноо? Да, мужик не особо похож на беглого министра финансов. Но у меня внутри все буквально вопило о том, что он не тот, за кого себя выдает. Не бывает у землян такой уверенной, вкрадчиво-хищной повадки зверя, вышедшего на охоту. Хоть убейте меня, не бывает! Земляне, за очень редким исключением, все еще слишком неуверенны в себе. А этот ведет себя, как хозяин жизни. Вон, смотрит на меня, как на дурочку! И как теперь проверить свою догадку? Навязать свою компанию в нынешнем обличье я не могу – неправильно поймет. Это в шкуре Бинго можно было завалиться в кабак и раздавить пузырь-другой за неспешными разговорами о том, о сем. А теперь я вроде как приличная женщина, мужнина жена… Приличная женщина!
Ухватившись за идею, я постаралась как можно очаровательнее улыбнуться. Правда, практики как-то маловато у меня, надеюсь, что все же не примет за оскал или гримасу. Не заостряя внимание на моменте, я округлила глаза и деланно-смущенно уставилась на мужское плечо:
— Я вас испачкала! Какая досада! Простите, я не специально!
Тараторя, как ненормальная, я торопливо выудила салфетку и принялась ожесточенно тереть мужику плечо, приговаривая:
— Салфеточки у меня — просто чудо! — Приговаривала я, елозя по светлой рубашке от плеча и до воротника. — Вы даже пятнышка не найдете после них! Ну вот! Смотрите, — я кивнула на зеркало, — как новенький!
Мужик послушно повернул голову и осмотрел плечо. А потом улыбнулся мне:
— Действительно. Спасибо.
Я «смущенно» потупила глазки:
— Это вам спасибо! А то хороша бы я сейчас была с синяком под глазом в косметическом салоне! Ой! — Я подскочила на месте. — Салон! Я опаздываю! — Еще раз улыбнувшись, похлопала ресницами так, что веки от усилий заболели, и стала бочком продвигаться на выход: — Простите, что-то я сегодня сверх меры рассеянная и болтливая! Это все нервы… Мне пора! Спасибо еще раз, что не позволили домечтаться до фингала под глазом!
