— Берите паспорта — я их сделал — выдавил он из себя.

— Хорошо, хорошо. Дидона, можешь отпустить его — сказал Юрий.

Дидона слезла с Любавина и позволила ему встать, после чего чиновник достал из кармана два паспорта, которые вручил Юрию. Юрий осмотрел паспорта — они были выполнены довольно качественно и нисколько не отличались от его документов. «Магон бин Малх» и «Дидона бет Малх» — имена и фамилии конечно были не типичными для Нереи, но, чтобы пройти контроль этого хватило бы.

— Скажите мне, товарищ Любавин, почему вы не хотели сразу принять мои условия? Зачем было нужно это кровопролитие?

— Простите меня — едва не плача проговорил он.

— Я то вас прощаю, но вот простит ли вас товарищ Магон — большой вопрос, ведь вы должны понимать, что угрозы обесчестить его сестру были ох каким нехорошим поступком… И да, кстати, раз уж наша первоначальная сделка остаётся в силе, то вот ваш компромат.

Юрий кинул Любавину флешку с записями его появления на территории нерейцев. Любавин дрожащей рукой положил её в карман своего пиджака. До чего же жалко смотрелся чиновник, который ещё пару минут назад нахально насмехался над ними. «Магон, он в твоём распоряжении. Делай с ним что хочешь» — сказал Юрий и вышел к ротонде вместе с Дидоной.

Из кустов слышались глухие звуки ударов и стоны. «Но благородная ненависть наша рядом с любовью живёт!» — вспомнил Юрий слова древнего поэта и усмехнулся. Из кустов слышались стоны Любавина, которые становились всё тише и тише. Вскоре Магон вернулся с улыбкой на устах.

— Ты его убил? — спросила Дидона.

— Не знаю — ответил Магон.

— Моё искреннее уважение, товарищ Магон — сказал Юрий, пожав ему руку. Он восхищался этим человеком, в котором переплетались любовь к родным, преданность своей стране и первобытная жестокость к врагам. «Что же, товарищи, дело сделано. Завтра мы направляемся в Астрополис!» — сказал Юрий и они покинули место битвы, ведь очень скоро за бандитами должна была приехать скорая помощь.

По пути домой его разум не был занят ни ликованием от победы, ни сожалением о причиненной боли. Он думал о том, сколько сходство было между ним и Любавиным, душа которого вероятно уже покинула бренное тело. Почему у него было столько отвержения к этому человеку? Ответ был очевиден — он разглядел в нём те черты, которые были и в его душе. Такой же вероломный, наглый и циничный тип, которому безразличны человеческие чувства. Что привело к этому ужасному событию? То, что в Любавине не было ни капли сострадания? Или быть может, жестокость Юрия сыграла здесь решающую роль и дело с паспортами можно было решить без дерзкого шантажа? Не повторит ли он судьбу этого ничтожества, если продолжит жить прежними категориями? Не пора ли ему измениться, если не ради себя, то хотя бы ради тех, кто почитает его за своего благодетеля? Но подходящее ли сейчас время, чтобы становиться добрым? Не приведет ли это к ещё большей трагедии? На эти вопросы Юрий пока не мог дать ответа.

Когда они вернулись домой, Дидона обработала раны Магона и Юрия — синяки, небольшие порезы, кровоподтёки — ничего серьёзного. Юрий дал команду собрать вещи — утром им нужно было продолжать свой путь.

Следующий день начался с того, что в городскую больницу поступили девять человек с серьёзными травмами. Трое из них впоследствии скончались. После выписки из больницы выживших ждали только лагеря. В побоях, по обыкновению, официально обвинили нерецев, но, учитывая то, что за побитыми тянулся шлейф преступлений, в числе которых были и беспричинные издевательства над аборигенами, виновных искать не стали и, спустя некоторое время, дело было закрыто, а так и не найденного преступника оправдали ввиду того, что действия, предположительно, носили характер самообороны. Учитывая личности преступников, их дела из разряда уголовных быстро перешли в политические преступления, где рассчитывать на снисхождение им не приходилось.

Юрий не спал всю ночь: нужно было проработать все детали плана. Во-первых, изучить Астрополис, который, с момента его последнего визита, несомненно успел преобразится, потом найти квартал, в котором можно снять квартиру, которая не привлечет внимания милиции. Следующей частью плана стал бы поиск возможностей связаться с товарищем Вукмировым: верховного лидера хорошо охраняли, и пропустить к нему двух индивидов сомнительной видовой принадлежности никто бы не отважился. К тому же, стоило помнить, что Астрополис это не просто столица Нереи, но и сердце Лиги — каждый пятый житель мегаполиса состоит в этой организации. Решено было попробовать найти Чернова — единственного человека, чьи цели, хотя бы в общих чертах были похожи на их. Поиск по открытым базам данных выдал информацию об этом офицере — он действительно проходил службу в столице, так что, поддержка армии, пусть и в минимальном количестве, у них была. Когда Юрий стал изучать пути отхода, которые позволили бы ему уехать из города, он осознал, что дело, которое он взял на себя — самоубийственное — даже если он сделает всё, что задумал — при попытке сбежать из города, который с большой землёй связывал один единственный мост, рядом с которым были расквартированы несколько гвардейских полков, его бы поймали или расстреляли на месте. О том, чтобы угнать самолёт или удрать по воде не могло идти и речи — флот и ПВО Лиги сразу превратили бы его в пепел. Однако до этого вряд ли бы дошло — аэропорт имени двухсотлетия Республики и порт были одними из самых охраняемых объектов на Нерее.

Но разве это было проблемой? Юрий уже точно понял, что Магон и Дидона — дело всей его жизни. Ни до, ни после, у него не будет лучшего шанса заявить о себе, они были его предназначением. Абсолютному большинству людей суждено запомниться своим трудолюбием, любовью к ближним, отзывчивостью. Но есть в этом мире и небольшой процент людей, которым предначертано иное — развязывать войны, созидать и уничтожать империи, подписывая своими деяниями смертный приговор тысячам и миллионам, но тем же открывая путь на свет новым людям. Этих людей либо предают проклятию, либо восхваляют — третьего не дано. Их деяния меняют мир. Теперь Юрий понял, что он стал одним из этих людей, и его сердце полнилось желанием исполнить свое предназначение.

Занятый своими размышлениями, он и не заметил, что ночь сменилась рассветом — пора было отправляться в путь.

Отблагодарив Алису за тёплый приём, Юрий выдвинулся в аэропорт. Интуиция подсказывала ему, что космопорт уже вышел на их след и промедление могло стоить жизни. Сев на первый автобус, через двадцать минут, они уже были на месте.

По пути Юрий сильно нервничал — им пришлось оставить оружие у Алисы, потому что при полетах авиалиниями Нереи, пришлось его сдавать. К тому же, с его применением возникли бы проблемы: свободно разгуливать с карабином наперевес можно было только в захолустных городках вроде Сарматска. В региональных центрах вроде Дугинск, ещё было можно было владеть оружием при наличии лицензии. В Астрополисе же оружием могли владеть только члены Лиги, а сильно привлекать их внимание не входило в планы Юрия.

Автобус прибыл на место. Теперь дело оставалось за малым — дойти до кассы и купить билеты на самолёт до столицы.

Здание аэропорта, как и любое общественное сооружение на Нерее, вызывало трепет. То, что оно было расположено в стороне от остального города, только подчёркивало его величественность. Массивное, трёхэтажное здание, подобно одинокой скале возвышалось над полями и водной гладью, окружавшими её. Над дверями висела вывеска: «Аэропорт имени Дианы Соболевской»

Внутри это здание напоминало храм: потолки и стены были украшены фресками, стиль которых отсылал к древней империи старой Земли под названием Византия. Только изображали они не святых и императоров, а солдат Лиги и трудящихся на заводах рабочих. Над билетными кассами были изображены тридцать человек в форме пилотов. Как пояснил Юрий, на этих фресках были увековечены все главы управления авиации, успевшие занять эту должность на момент возведения этого здания.