Кажется, он в первый раз видел его вне службы: вместо чёрной формы отряда охраны, на нём были гражданские рубашка и брюки. Рядом с ним шла его уже немолодая жена и двое детей.

У обоих на лице были две эмоции — непонимание и испуг.

— Юрий Ратмирович? — нарушил молчание Андреев

— Кирилл Олегович… Что вы здесь делаете? Разве вы не должны быть на работе?

— Всеми делами сейчас занимается мой заместитель, Юрий Ратмирович, к тому же приказа выступать пока ещё не было…

— Юрий, нам следует идти — неожиданно вмешалась Дидона.

— Ну вот и хорошо — нервно усмехнулся Юрий — мне, наверное, пора идти.

— Подождите, а кто это с вами? — спросил Андреев.

— Это… — задумался Юрий — Моя подруга, скажем так, а теперь, мой дорогой друг, позвольте нам остаться наедине.

— Ну, понимаю, дело молодое — ухмыльнулся Андреев — можете остаться наедине, мы вам не помешаем.

— Так вы и есть Юрий Ратмирович? — спросила женщина, с интересном разглядывая парочку молодых людей — мне муж про вас много рассказывал…

Юрий спешно отошёл в сторону, похлопал Дидону по плечу и поспешил скрыться от посторонних глаз.

— Катастрофа — прошипел он — чёртов Андреев, ему будет несдобровать, когда он выйдет на работу.

— А в чём он виноват? В том что он вышел прогуляться с семьёй тогда же, когда и мы? — вешалась Дидона

— А вам бы лучше и вовсе помалкивать, моя дорогая. Быть может, он не обратил бы на нас внимание, если вы промолчали.

— Извините, господин — опустив взгляд, ответила Дидона.

«Да, прогулка в парке сорвалась, но это изначально было не самой лучшей идеей. Хотел установить атмосферу доверия, а вышло всё с точностью наоборот.»

Обратно они шли в молчании. Дидона ела мороженное, Юрий опасливо поглядывал по сторонам. Когда они уже подходили к дому, из громкоговорителей стали доносится первые признаки надвигающейся угрозы: жителей призывали в ближайшие несколько дней не покидать пределов города и по возможности проверить готовность оружия.

Открыв входную дверь, Юрий лицом к лицу с Магоном. Казалось, на его лице была едва заметная улыбка.

— У вас всё получилось, товарищ? — спросил Юрий.

— Так точно. Кроме того отрывка, что я вам показал, у нас был ещё видеоматериал, которого хватит на несколько часов, это, не говоря о некоторых документах, содержащих сведения о тех, кто возможно станет нашими противниками.

— Были какие-то сложности?

— Да. Переводить данные из одной системы кодировки в другую было несколько проблематично, но всё получилось. Можете ознакомиться с материалами сами, прежде чем их отправлять по нужному адресу.

— Благодарю за вашу открытость, но до завтрашнего утра я должен уладить некоторые дела.

Юрий ушёл в свою комнату и стал связываться поочерёдно с каждым из вождей нерейцев, предупреждая их о том, что враждебно настроенные племена приближаются к их территории и о том, что в случае опасности, всему племени следовало быть готовым взяв самые ценные вещи погрузится в грузовики и отправится в места временного размещения на срок до 48 часов. Также Юрий напомнил, что за подобные неудобства от правительства положена определенная материальная компенсация. Любые необоснованные попытки сопротивления будут расцениваться как бунт и прочее, прочее, прочее.

Когда он закончил зачитывать очередному племени требования, то услышал стук в дверь. После его одобрения, в комнату вошёл Магон.

— Господин. При всём моём уважении и признательности к вам…

— Что случилось, товарищ?

— Я не могу позволить, чтобы вы ставили жизнь и здоровье моей сестры под такую угрозу — строго проговорил он, отчего Юрий, неожиданно ощутил себя в позиции жертвы — Вы должны знать, что я не потерплю таких издевательств над нами.

— Издевательства? — попытавшись изобразить удивление, спросил Юрий — Какие ещё к чёрту издевательства?

— Зачем было тащить её в парк, а потом бежать оттуда? Быть может, вы хотели её сдать, Юрий Рамирович?

— Товарищ, поймите одну простую истину — всё что нужно, я от вас получил уже достаточно давно, а чтобы сдать вас у меня были уже, наверное, больше десятка удобных случаев.

— Так вы не ответили, зачем было устраивать это… — хотел было вставить Магон, но его перебили.

— Мой друг, помните, что я делаю всё что можно ради успеха нашего дела. Теперь ваша спутница немного лучше ориентируется в окрестностях, что, несомненно, вам пригодится.

Магон некоторое время молчал, видимо взвешивая и оценивая каждое слово Юрия. Юрий же сидел, закинув ноги на стол и внимательно наблюдал за каждым движением Магона.

— Скажите мне, Юрий, у вас на планете все люди такие мрази?

— Извините, кажется, я вас не совсем, верно, расслышал. Какой у вас вопрос? — дав шанс извиниться, проговорил комиссар.

— Здесь все такие мрази или только вы один такой?

— Интересно, что вы вкладываете в понятие мразь. Поясните, пожалуйста, товарищ.

— Вам вообще знакомо сострадание?

— Сострадание? — удивленно переспросил Юрий.

— Да. Одна из простейших форм эмпатии. Вам знакомо это понятие?

Юрий исподлобья смотрел на Магона. В его взгляде ясно читалась фраза, обращенная к Магону «Ты что, дурак?».

— Вы сюда прилетели чтобы по прибытию вас обняли, утешили, а после, выслушав вашу историю расплакались? Я послушал тут обращение вашего лидера и мне показалось, что он просил не сопереживания, а военной помощи. Поправьте меня, товарищ, если я не так понял это обращение.

— Прошу меня извинить — опустив голову сказал Магон — Я просто хотел, чтобы вы были не так строги с Дидоной — она и без того пережила достаточно.

— Моё упущение — ответил Юрий — Но я попрошу вас, как близкого ей человека, донести, что война для вас ещё не закончилась.

— Она что-то рассказывала, что вы отругали её из-за какого-то вашего подчинённого.

— Ах, да. Нам попался один человек из моей охраны. Я посчитал, что было бы лучше, если он не узнал о вашем присутствии у меня дома, но Дидона дала знак, что мы знакомы.

— Да. Признаю, это серьёзный проступок.

Юрий убрал ноги со стола, встал, подошёл к Магону и протянул ему руку.

— Моё уважение.

На лице солдата проскользнула едва заметная улыбка.

…

Тем временем в отеле в центре Сарматска

…

Ико сидел на диване, в помещении, которое было плотно заставлено совершенно бесполезными предметами: здесь были растения, пыльца которых оседала на его рецепторах. Часы на стене, которые были совершенно бесполезны, если учитывать манеру здешних людей носить их на руке. Телеэкран, раковина для воды, душ — в этих элементах интерьера он ещё усматривало пользу, но остальное казалось ему совершенно бесполезным. Цветы на подоконнике забивали его обонятельные рецепторы пыльцой. На стене висел портрет человека в чёрной форме, которую на этой планете носили в основном различные командиры и администраторы — как он понял, это был один из символов властного положения. Под ним значилась надпись — «Верховный лидер тов. Вукмиров». Ико невольно сравнил его с теми, на поиск кого пришли ориентировки. Между ними замечалось очень сильное сходство: волосяной покров на лице, общий цвет глаз. Уже несколько раз, проходя по улице, ему казалось, что он точно обнаружил объект поиска, но каждый раз его ждало фиаско. Люди — поразительно похожие друг на друга существа.

Воздух здесь был совершенно сухим. Конечно, для землян это не было критичным, но для ико это было сродни пытке. Каждые несколько минут ему приходилось вставать, чтобы умыться водой и увлажнить иссыхающую кожу. Ручки крана, выполненные из металла, были очень скользкими, поэтому ико пришлось вместо щупалец использовать свои конечности, очень походившие на руки людей. Вода при этом была достаточно холодной, от чего кожа ико сморщилась и немного сменила цвет.

В комнату вошёл Борзов — странный человек, которого приставили к нему в космопорте. Казалось, он был единственным землянином, который общался с ним без всякого признака страха, а порой и вовсе с некоторой доброжелательностью.