— Не собираешься ничего сделать?

— А что я могу?

— Извиниться, к примеру, — хах мой братишка полон добродетели.

— Думаешь, она меня послушает.

— Дай ей время, а потом извинись.

— Извинюсь. Братишка…

— Да?

— Денис наверняка связан со Стеллой.

— Почему ты так думаешь?

— Видел, как вчера они трепались на выставке. Проследите, чтобы он не натворил дел.

— Постараюсь. А ты?

— А у меня будут свои счёты со змей, если вздумает ещё что-то натворить.

— Месть не лучший способ…

— Если она зайдёт далеко, то я зайду ещё дальше.

— Ты влюбился, да?

— Хах, да уж…

— Ты признался ей?

— Да и меня отвергли.

— Но она сделала тебя лучше.

Я мог лишь согласно кивнуть и молча отправиться в раздевалку. Чуть позже я встретил там Дениса.

— Какая же ты тварь, как оказалось, — словно насмехался надо мной.

Я не выдержал и припечатал его к стене:

— Да и я этого не отрицаю и не скрываю, в отличие от тебя. Запомни, если посмеешь причинить ей боль, я с тебя три шкуры спущу. Усёк?!

— Не твоего ума дело.

— Ещё как моего! Я предупредил!

И прихватив сумку, вышел из раздевалки.

—

Я верила ему, всем сердцем, потому что делилась тем, что было для меня сокровенно, так как чувствовала, что могу доверять ему. Но это разбивает меня на тысячи осколков. Я чувствовала, что что-то скапливается у меня в груди, сжимается и становится непомерно тяжелым, а потом взрывается с диким криком. Остальное подкатывает к горлу, оставляя за собой дурной привкус предательства.

Ты кричишь, исходишь криком, но тебя никто не слышит. Это крик в пустоту. Ты кричишь, а пустота с большим удовольствием поглощает звуки, замораживает сознание.

Я сидела в парке на территории кампуса и не могла остановить слёзы, которые все шли и шли. Я не хотела верить в происходящее, но как же больно было от того, что всё же это была дикая правда.

Спустя время со мной рядом села Лиза. Видимо Костя ей рассказал о случившемся. Подруга лишь молча обняла меня, позволяя выпустить эмоции.

— У тебя грустный голос. Что случилось? — спрашивает Ярослав.

— Так… не оправдались ожидания, грубо говоря…

— Расскажешь?

— Моя сестра и ещё один человек с самого начала задумали использовать меня, чтобы опозорить…

— Стелла это может. А….

— Я знаю, что Август не стал бы причинять мне вред, но обидно, что у него были иные мотивы изначально. Я наверно слишком доверяю людям…

— То, что ты в каждом видишь только хорошее — не есть плохо. Дай себе время.

— Спасибо тебе большое за поддержку.

— Обнимаю тебя.

— Как твоя семья?

— Расстроились, что тебя не будет.

— Увидимся после. Это первый Новый год в кругу семьи.

— Я понимаю, именно поэтому, второго числа я тебя заберу. Главное собери чемоданы.

— Сделаю это заранее.

— Тогда будем на связи. Целую тебя.

— И я тебя.

Август писал и много. Пытался всё объяснить, просил прощения и признавал свою вину. Я не хотела ему отвечать, хоть и понимала, что врят ли смогу долго на него обижаться, ведь несмотря на первостепенную причину начала общения со мной, он не сделал ничего плохо. Я нутром чувствовала, что он был искренен со мной. А мне нужно было время, чтобы всё это переварить.

Тридцать первого числа я получила подарки от всех своих друзей и от него в том числе. Я была рада, что друзья знают меня хорошо настолько, что каждый из подарков попадает в самое сердце. Надеюсь, что и мои подарки их также порадуют.

Решила позвать Дениса отметить Новый год с нами, нечего ему было оставаться одному. Ведь мы все ещё друзья.

Как мне нравятся эти ощущения, когда дома чисто, красиво и нарядно, играет новогодняя музыка и создаётся то самое настроение.

Для каждого эта зима будет по-своему прекрасна, и мне нравится, что она пахнет фирменным шоколадным тортом Марты, звучит весёлым смехом дяди и Фёдора, согревает тёплым махровым пледом, хорошими фильмами и приятной компанией.

Мы все по очереди помогали Марте на кухне и весело проводили время.

Если так каждый день делиться хотя бы маленькой частицей тепла с теми, кто тебе дорог и кого ты встречаешь на своём пути, не только зима, но и твоя жизнь станет теплее. Мне нравится это чувство ожидания, когда уже представляешь момент открытия подарков, сверкающую множеством огней новогоднюю ёлку, шум и блеск фейерверков, запах мандаринов и волшебства.

И вот пробили куранты. Все весело закричали: «С Новым годом!», поздравляли друг друга и стали вручать подарки.

Денису я решила подарить умную колонку мини, прекрасно зная, что он любит слушать музыку и все эти современные навороты в технике. И была очень рада, что ему понравилось.

А вот мне он подарил скетч карту мира, что меня несказанно порадовало. Будет здорово отмечать города и страны, где я смогу побывать. Это я бы даже сказала — стимул.

Дяде я подарила забавный свитер с оленями, чтобы разбавить его серьёзность, а ещё смешные разноцветные носки. Обменяли подарками и с Мартой и Фёдором, а потом остался подарок от дяди. Это была большая коробка, открыв её оттуда вылетели воздушные шарики и внизу в корзинке сидел маленький пушистый комочек счастья. Это был котёнок сибирской кошки. Прекрасный нежно-пудрового цвета окрас и выразительные зелёные глаза. Я влюбилась!

— Дядя! Спасибо огромное! — прижимая котёнка к себе и обнимая дядю, говорю я.

— Нравится?

— Я влюблена! Надо срочно придумать ему имя!

— Есть идеи? — спрашивает дядя.

— Он похож на маленькую креветку, — рассматривая котёнка, говорю я. — Как тебе, Креветка? — на что котёнок потянулся шапкой к моему лицу и мяукнул.

— Решено! — засмеялся дядя. — Значит Креветка.

Все уже разошлись по своим углам, а мы с Денисом сидели в гостиной, смотрели на электрокамин. Новоиспеченный член моей семьи мирно сопел у меня на коленках, и монотонное поглаживание его пузика словно гипнотизировало меня, что я даже не сразу поняла, что Денис обращается ко мне.

— Прости, я задумалась.

— О чём?

— Да так…

— Какие планы на каникулы?

— У меня будет поездка на несколько дней… — я не очень хотела обсуждать это с Денисом.

— Что за поездка?

— Честно, ещё не знаю.

— Как это так? Ты куда-то поедешь, но не знаешь куда?

— Примерно так. Ярослав готовит для меня сюрприз.

— Ммм… Ярослав, значит.

— Да, Денис. Именно он.

— Почему он?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прекрасно понимаешь что. Почему ты выбрала его? Ведь всегда рядом с тобой был я! Всегда поддерживал, утешал, защищал…

— Денис…

Но не обращая внимания на меня, он продолжал говорить:

— Но стоило появиться богатенькому красавчику, ты тут же нырнула в его объятия!

— Ты правда считаешь, что всё дело в этом? Серьёзно?!

— А что ещё мне остаётся думать? Что мне ты предпочла богатенького ухажера. Он же наиграется и бросит тебя.

— Прекрати! Перестань давить на меня и играть на моём чувстве вины! Я очень тебя прошу! Хотя бы в праздник!

— Как скажешь, — пожав плечами, сказал Денис и ушёл в спальню для гостей.

А я осталась сидеть на диване и размышлять о том, что дружба с детства не всегда может длиться всю жизнь. Люди в нашей жизни приходят и уходят, и мне надо научиться отпускать.

— Ты мне так и не скажешь куда мы летим?

— Скоро узнаешь, — заговорщически улыбаясь, говорит Ярослав.

— Подозрительно.

— Ахах, ты такая милая, — обняв меня и поцеловав в макушку, сообщил он.

Перелёт до Москвы занял пару часов, а вот вылета куда-то нужно было подождать. Ярослав очень умело скрывал от меня место нашего путешествия, даже в момент оформления документов. Всё было настолько секретно, что я бы даже не удивилась, если он и весь аэропорт не подговорил на это. Я была в предвкушении предстоящего сюрприза, но мне жутко не терпелось узнать куда же мы полетим.