Я поужинал, а позже, когда был в спальне, заметил Нику. Ее панорамные окна на втором этаже очень хорошо просматривались. Она была чем-то занята, ходила по комнате, будто что-то разносила по местам.

Ясно, осваивается в новом доме.

В спальне.

Я недавно был в этой комнате, но не обратил внимания, куда выходят окна.

Занятно. Ну и приятно посмотреть.

Вспомнилась Ника в одном полотенце в ванной. Стекающие по телу капли воды, потрясающие длинные ноги, она была такая беззащитная, нуждающаяся в помощи. Лучше бы она сама позвонила и попросила, а не Мартин.

В следующий раз так и будет. Она обязательно сама попросит. Несмотря на то, что еще вчера я настроил наши браслеты на отслеживание состояния Ники, мне бы очень хотелось услышать ее зов о помощи уже сейчас. Система теперь будет фиксировать и передавать мне напрямую информацию о сильном эмоциональном всплеске.

Скорей бы, что ли!

Интересно, а она знает о нашем соседстве?

Поток любопытства извне ворвался в мои мысли. Краем глаза взглянул в ее окно, но там свет больше не горел, а наблюдался еле заметный маленький огонек.

Значит она еще не в курсе, что здесь живу я. Это даже к лучшему, хотелось бы узнать ее настоящую реакцию на меня.

Ну что, мисс Беккер, давайте немного развлечемся?

Я встал и медленно прошелся к столу с кувшином с водой, неторопливо налил в стакан воды, сделал глоток. Поток усилился, ее взгляд ощутимо прикоснулся к затылку, шее, ползал по спине, щупал руки, перешел на задницу…

Ох, не думал, что это так приятно, когда тебя рассматривают.

Ширз, пора, иначе позже уже не повернусь.

Слишком возбуждающе подействовало ощущение невидимой близости.

Я развернулся, размял шею, глядя в сторону, и в меня прилетели другие эмоции: шок, неверие.

«Теперь ты знаешь», – я довольно усмехнулся.

А потом пришло… принятие? Как? Откуда?

А где коготки злости?

Я отошел от окна, присел обратно на диван и постарался ментально настроиться на нее, но она не злилась, не прослеживались ни обида, ни какие-то другие негативные эмоции от полученных знаний о нашем соседстве. И это было странно.

Неужели действительно приняла?

Сложно в это поверить, но, видимо, так оно и есть. И от осознания вдруг по телу растеклось непривычное тепло.

Она не против. Надо же…

Образ полуобнаженной Ники снова вернулся, и ощущения прицельного взгляда тоже.

Я улыбнулся и глубоко вдохнул.

Ну хороша же до изумления!

Что ж, посмотрим, куда нас всё это приведет, но теперь я буду жить здесь, а не в Совете.

Новый глоток из стакана.

Интересно, и почему меня не покидает ощущение правильности принятого решения? Не знаю, какими силами меня к тебе тянет, Ника Беккер, но тебе вскоре придется принять не только мое соседство. Я хочу быть ближе. Намного ближе.

И буду, или я не Лаорк!

Ника

Сегодняшняя вечерняя тренировка проводилась в кабинете Джейса. После занятий в ММС мне пришло сообщение от Лаорка, в котором он попросил вечером захватить с собой магбук. И вот, мы снова сидели за столом, а передо мной лежал гаджет для записей. Вивиров отправили в боевой симулятор – это закрытое помещение внутри огромного тренировочного зала, в котором пушистики отрабатывали все свои навыки ведения боя с иллюзорными противниками в условиях, приближенных к реальным. Уникальная разработка Коула Бенсона.

– Ника, сегодня мы поговорим с тобой о магии стихий и о том, что произошло в воскресенье во время медитации, – начал Ментор.

Стихийный беспредел произошел, я в курсе.

Над его ладонью внезапно появился огненный шар.

– Вероятно, ты уже об этом знаешь, но я должен тебе показать всё, раз уж мы сегодня говорим о стихиях. Это плиар – шар из концентрированной энергии огня. Чем сильнее маг, тем опаснее воспроизводимый им плиар, – он сжал кулак, и пылающий шар с шипением потух, а в другой руке появился бледно-синий шар, сотканный из воды. – Это гилар.

Он перекинул шар в другую руку, будто играл с ним и затем прикрыл второй рукой, и шар исчез, открыл ладони, а там возник другой – зеленого цвета.

Позёр.

– Это телар, он принадлежит стихии земли. А это алар – стихии воздуха.

Он смял в руках зеленый, тут же появился уже привычный для меня серебристый шарик и так же быстро исчез.

– Так выглядит разделенная стихийная магия, – над раскрытой ладонью вдруг появился шар ярко-белого цвета, он оказался чуть больше предыдущих, – а так выглядит смешанная стихийная магия. Этот шар называется – пульсар. Его особенность в том, что невозможно распознать, из каких стихий он состоит и сколько их в нём. Пульсар всегда белый. В этом кроется опасность смешанной магии, противник не знает от каких стихий защищаться, и как ты понимаешь, по силе смешанная магия в разы превосходит разделенную.

Ого! А вот это уже интересно…

– Во время прошлой медитации, из-за того что было внутреннее сопротивление и конфликт со стихией, ты атаковала смешанной магией, сама того не осознавая. Из тебя вырвалось множество пульсаров, которые бесконтрольно метались по залу и нападали на всех. Я успел вовремя накрыться защитным куполом, а вот ребят ты эффектно взбодрила, им пришлось обороняться. Я попытался стабилизировать твое состояние, но это оказалось невозможным без целенаправленного вмешательства, поэтому не стал лезть…

– Что значит целенаправленного?

– Когда я подключаюсь напрямую к сознанию мага и беру стихию под свой контроль. И как ты понимаешь, делаю всю работу за мага, но от этого ему легче не становится. Как не умел контролировать стихию, так ничему и не научился. Поэтому я даю возможность учиться на собственных ошибках, делать выводы и снова пробовать.

– Но чему я могла научиться в медитативном состоянии? Я же себя не контролировала!

– Ты нашла внутреннюю стихию воды и должна была попытаться сама с ней совладать и познакомиться.

– Познакомилась… ее слишком много для меня одной… Боюсь, что никогда с ней не справлюсь. А тут еще и смешанная магия наступает на пятки!

– Ты размышляешь в правильном направлении. Для того чтобы овладеть смешанной стихией, нужно взять под контроль отдельно каждую. С воздухом ты подружилась сразу, но вот стихия воды вызывает определенные сложности. Чтобы научиться контролировать воду, нужно успокоить разум. В тебе сидят определенные сгустки негативных эмоций. Они мешают сохранять и поддерживать внутренний баланс. Только ты можешь их обуздать и обрести внутреннюю гармонию. Ну а я тебе помогу, расскажу и объясню механизм качественной проработки и удаления каждого сгустка.

– А это не больно? – напряглась я.

Джейс задумчиво поджал губы.

Не знает, как правильно преподнести жестокую правду?

– Не физически, – расплывчато ответил он.

– Значит, ты заставишь меня психологически страдать?

– Возможно.

Да сколько можно увиливать?

– Что значит «возможно»? Ты можешь сказать, чего ожидать? – возмутилась я.

– Ника, ты попросила меня помочь тебе. Так?

– Да, попросила.

– В свою очередь я прошу тебя довериться мне. Поверь, я знаю, что делаю.

Довериться?

А могу ли я ему довериться?

Насколько глубоко я должна это сделать?

И во что в итоге всё это выльется?

Лаорк скрестил руки и выжидающе смотрел на меня.

Чёрт, не знаю что и сказать.

Доверие дорогого стоит, но выбора у меня нет, иначе мы снова вернемся на тот же круг проблем с контролем магии, только вряд ли он повторно согласится со мной работать в случае сегодняшнего отказа.

– Хорошо, я очень рассчитываю на твою помощь, Джейс, – скрепя сердце согласилась я.

– Рад, что ты осознаешь уровень проблемы, – ровным тоном ответил он, будто был уверен, что так оно и будет. – Теперь бери магбук и записывай. Всё, что я сейчас расскажу, тебе пригодится в будущем, чтобы вовремя самостоятельно стабилизировать свое состояние и предотвратить откат. Итак, чтобы построить что-то новое и крепкое, нужно сломать старое. Я говорю обо всех установках и стереотипах, проработке негативных эмоций на разных уровнях. Энергия покоя появляется только тогда, когда ты находишься в состоянии «здесь и сейчас».