– А что с ним не так?

– Он относится к тёмной материи, Ник, она забирает энергию.

– Джейс, во время своего недолгого занятия, я поняла одно – забирают энергию не знания, а их отсутствие. Помнишь, когда мы впервые меняли временную полярность Земли и Ауры?

Он кивнул, и я продолжила:

– Тогда ты дал мне кольцо-артефакт, который сохраняет ресурсы, а потом, когда я проделала тот же трюк, будучи на Земле, поняла, что не хватает именно этого символа. Только он и помог сберечь мои ресурсы. Я не знаю, из каких пластов подсознания всплывают определенные знаки, и мне нужно еще разобраться, что к чему.

– Хорошо, тогда в магбуке заведи запись с этими символами, постарайся отмечать всё, что будет проявляться, так будет проще понять.

– Ладно, мне так даже лучше. Я уже подумывала где-то их рисовать, в магбуке будет удобно, – согласилась я.

– Старайся не увлекаться остановкой времени, а тем более работать с временной матрицей – поворачивать туда-сюда, как ты демонстрировала в прошлый раз. Всё это нарушает законы природы и естественного течения времени.

– Постараюсь.

Но не обещаю, что совсем не буду этого делать.

Джейс взглянул на часы и отпустил меня домой.

Боялась, что он снова заставит меня поиграть в утопленницу, но нет. Сегодня мне повезло.

Я приехала домой и принялась раскладывать оставшиеся вещи в гардеробную, в ванной разложила все мыльно-рыльные средства. Постепенно стемнело, и я, хлопнув в ладони, включила свет, пока ходила по комнате, разбирала платья и развешивала по вешалкам, зацепилась взглядом за соседский дом. Там горел свет, и мелькнула мужская фигура. Я быстро отнесла все платья в гардеробную, а потом, вооружившись телефоном и выключив свет, включила камеру и приблизила окно.

Стало любопытно, он живет один или с семьей?

Когда настроила максимальное приближение, мужчина как нарочно переместился. Решила немного подождать, искала по всем окнам, но в доме больше никого не обнаружила. Мужчина снова появился в зоне видимости, но теперь со спины. Брюнет одет во всё белое: свободные домашние штаны и футболку, обтягивающую рельефное тело, крепкую спину… Боже, какие у него жилистые руки, м-м-м не мужчина, а мечта многих женщин, сошедший с обложки журнала.

Ну, давай, повернись, я хочу на тебя посмотреть.

Мужчина неторопливо налил из кувшина воды, сделал глоток, а потом развернулся…

Я не поверила глазам, но моим соседом был… Джейс Лаорк!

Так вот почему Мартин как-то странно отреагировал, когда увидел выбранный мной дом? Я тогда упустила из виду его реакцию, но сейчас отчетливо вспомнила!

Почему он тогда ничего не сказал?

А если бы сказал, искала бы я новый дом? Скорее всего, нет, мне очень понравился этот, а раз так, тогда какой смысл сокрушаться по этому поводу? Ну живет и живет, что тут такого, правда? Зато, если случится новое нападение демонов посреди ночи, он будет рядом.

Господи, о чём я думаю?

– А что ты делаешь? – вдруг рядом с моим ухом прошептал детский голосок.

От неожиданности я подпрыгнула и выронила телефон. Со мной рядом оказался мой любопытный бурундучок, вытянувшийся до моего роста, но когда я развернулась, он быстро вернулся к своему обычному размеру, высотой до моего колена.

– Дейл! Как же ты меня напугал!

– Прости, я не хотел, – он растерянно попятился, готовый тотчас сбежать.

– Давай договоримся, что ты не будешь так подкрадываться, ладно? У меня от страха чуть сердце не остановилось! – беззлобно проворчала я.

Не хотелось ругать малыша, но личные границы тоже не мешало бы установить. Он не глупый, поймет.

– Я больше не буду подкрадываться, – пообещал он и поднял телефон, – что это?

– Мобильник. На Земле по нему можно звонить.

– О-о-о, – удивился он и, покрутив в лапках, отдал его мне.

– Только на Ауре от него нет толка, – пожав плечами, пояснила я, чтобы окончательно отбить интерес к девайсу.

«Почти», – мысленно добавила я, понимая, что это не совсем правда. Камера работала преотлично.

***

Джейс

После того как Ника вышла из кабинета, я откинулся на кресле, шумно выдохнул и, устало прикрыв глаза, задумался. Зачем отец вложил в нее столько символов за одну встречу? Зачем нужно было давать информацию о тёмной материи, о возможности взломать временную матрицу и, главное – как проводится подобный ритуал?

Я не понимаю.

Рискованно. Очень.

И она точно еще не готова ко всему этому, не тот уровень развития сознания.

Вдох и медленный выдох.

Хорошо, с одной стороны – я согласен, что в знаниях сила, и они априори не могут быть светлыми или тёмными, всё зависит оттого, как их применять. Но с другой стороны – как бы то ни было, они опасны! По незнанию она вполне может сформировать временные петли и пустоты и сама угодить в расставленный капкан, переживать один и тот же момент или день снова и снова, целую вечность, а то и вовсе провалиться и исчезнуть.

Если взять во внимание, что обучение случилось перед тем, как сестры попали в Бездну, тогда многие вещи объяснимы. Отец знал, что именно так всё и произойдет. Скорее всего, поэтому. И если он вложил в нее, значит, так было нужно. Сомнений в здравомыслии отца у меня нет. С Дарком вопрос решен, мы благополучно прошли критическую отметку на энергетической карте судьбы, и теперь на мои плечи легла ответственность за адаптацию Ники к полученным знаниям. Я должен проследить за тем, чтобы она не натворила бед и не нарушила законов природы. Иначе всем придется несладко.

Прежде чем помочь в обработке полученной информации, нужно самому разобраться, что к чему. А это задача не из простых, тут сам ширз голову сломит.

М-да… сложности закаляют… и заставляют жизнь заиграть новыми красками, наполняют ее новыми неповторимыми оттенками.

Делают интереснее.

Надо же, удивительно, как с приходом Киры изменилась жизнь на Ауре… В хорошую сторону, разумеется. А с приходом Ники стремительно меняется моя собственная жизнь.

Учитывая, что ее сила растет в геометрической прогрессии, завтра нужно будет поработать над эмоциональным фоном, именно он препятствует контролю над стихиями. Не знаю, конечно, как она отреагирует на предстоящую лекцию и практическое задание, характер у Ники взрывной и непредсказуемый, но эту неделю нужно как-то пережить.

И следующую.

Не уверен, что за одну неделю она справится.

Предполагаю, что к пятнице она меня возненавидит и вряд ли сразу примет то, что я ей скажу, но плюс в том, что ей некуда деться. Ей придется достать из себя всё ненужное и посмотреть собственным страхам в глаза.

Они есть, и много.

Внутри самому как-то не по себе стало, но другого выхода нет. Для того чтобы вылечить перелом, доктору приходится делать больно пациенту – он ломает кость, вправляет на место, и только потом происходит процесс восстановления, а затем и выздоровления. С внутренним дисбалансом происходит то же самое.

Сложный путь, и ей придется его осилить, а я помогу. Уверен, что она в итоге справится.

Мы справимся.

Взглянул на браслет, время позднее. Остаться в Совете или поехать в свою резиденцию? Давно там не был, а когда увидел, где будет жить иномирянка, не поверил глазам. Теперь мы с Никой еще и соседи.

Совпадение?

Или стратегия на высшем уровне?

«Что ты задумал, отец?» – отправил я мысленный вопрос, но ответом мне была тишина.

Как и всегда.

Значит, сегодня ночую там. Посмотрим, куда приведут загадки и новые открытия.

Знаю одно, скучно не будет.

Я встал и направился на стоянку. Сегодня здесь мне нечего делать.

По дороге заказал ужин из ресторана на дом, а после прибытия в резиденцию через десять минут привезли корзину с едой. Черное одеяние надоело, сегодня побуду в белом. Стоило об этом подумать, как одежда на мне тут же трансформировалась.