- Насть, я не отстану, - говорит Стас просто, я невесело усмехаюсь и решаюсь. 

- Долгое время я жила с ним, не думая о каком-то противостоянии, - начинаю рассказывать. - А потом услышала его разговор с одним из партнеров. Они были у нас дома, это вышло случайно. И я поняла, что он прокручивает много нелегальных дел через свои фирмы. А еще что часть их записаны на меня. Олег убеждал того мужчину, что я в случае чего все подпишу, и никаких неприятностей не будет. Тогда я поняла, что это мой шанс выбраться. Не знала еще, как, просто интуитивно почувствовала, что появилась лазейка. Мне повезло в том, что Олег считал меня глупой красивой пустышкой. А я стала учиться, чтобы худо-бедно разбираться в происходящем. Ему говорила, что учусь языкам, и действительно даже занялась ими, на всякий случай. Сама же штудировала через интернет все, что могла освоить, хотя бы на минимальном уровне. Предпринимательство, аудит, экономика, налоги. Когда мне пришлось подписать первый документ, я уже была подкована и понимала, что делаю. За время нашего брака через меня было прокручено три крупных сделки. Цифры с большим количеством нулей. И обязательства по договору, которые никто и не думал выполнять.

Я вспоминаю, как дрожали руки, когда я впервые пробралась в кабинет Олега в нашей квартире, как узнавала код сейфа, делала фотографии документов. Помню, как первое время с ужасом ждала, что все вскроется, и что Олег в прямом смысле этого слова меня убьет. 

Но ничего не обнаруживалось, репутация покорной дурочки в кои-то веки сыграла мне на пользу.

- И все-таки я была ужасной трусихой, - я откидываю рукой волосы назад, не глядя на Стаса. - Потому что боялась использовать бумаги. Всерьез думала, что он меня убьет. Хотя и составила целую схему, как себя обезопасить. А потом маме понадобилась срочная операция. Дорогостоящая, но для Олега эта сумма не была такой уж внушительной. Но он отказал, - я сжимаю зубы, вспоминая кривую усмешку бывшего мужа, когда он сидел, по-барски развалившись, в кресле, а у меня подгибались ноги от его отказа. - Сказал, что моя мать и так зажилась, представляешь? Что ни к чему таким людям в принципе топтать землю. И что ему надоело, что какие-то нищеброды сидят у него на шее. 

От этих воспоминаний щиплет в носу. Как тогда, во мне мешаются горечь и злость.

- Я знаю, что у нас с мамой были не самые лучшие отношения… - усмехаюсь, качнув головой. - Да что уж там, просто ужасные. Она винила меня, что я забрала ее молодость… И потом вся та ситуация с отчимом… Но она все равно моя семья, понимаешь? - я смотрю на Стаса, но вижу по его взгляду, что он не согласен со мной в корне. - Осознание того, что они где-то есть, помогало мне жить. Потому что было ради кого, - я снова чувствую на глазах слезы. - Мама, брат, бабушка… Они были маяком, чтобы просто не свихнуться и не покончить с собой. Давали надежду, что когда-нибудь я стану свободна, и мне будет куда вернуться. И что меня примут, наконец, примут, - говорю я уже, давясь слезами. - И будут мне рады, благодарны. И может, я даже заслужу их любовь.

Я уже захлебываюсь, задыхаюсь, пытаясь договорить, Стас молча прижимает меня к себе, снова слишком сильно, кажется, сейчас треснет и сломается какая-то кость. Но лучше этого момента ничего не может быть. 

Он шепчет мне:

- Ты и так заслуживаешь любви, Настя. Поверь мне.

А я захлебываюсь слезами и не могу остановиться.

СТАС

Я отчетливо понимаю, что прихожу в себя, словно выныриваю из глубокой пучины, в которой ничего не было видно, кроме мути. Перед глазами еще несколько секунд подрагивает пелена, через которую пробирается слишком белый свет.

Первым делом вижу маму. Она сидит у моих ног на стуле, повернув голову к окну, даже в профиль видно, что мама как будто в прострации - взгляд направлен в никуда. В другой части палаты Славка играет в геймбой. Больше никого.

Я облизываю сухие потрескавшиеся губы, пытаюсь набрать во рту слюну, чтобы смочить горло, такое ощущение, что кто-то натер его наждаком, так сухо, что тяжело вдохнуть. Слюна набирается не сразу, наконец я сглатываю и тихо спрашиваю:

- Где Настя?

Они оба вздрагивают, вскакивают, мама бросается ко мне, тянет руки, но сама же себя останавливает, словно боится, что ее касание причинит мне боль.

- Сынок, - на ее глазах тут же собираются слезы. Она машет одной рукой, движения нервные, направленные на Славку, но взгляда с меня не сводит, только добавляет: - Слав, позови врача, быстрее!

- Мам, где Настя? - снова спрашиваю я.

- Стас, тебе нельзя волноваться.

Я начинаю приподниматься на месте.

- Ты что, ты что, ляг! - испуганно давит мне на плечи, слабость завершает ее дело, я падаю на спину, сцепив зубы.

- Дай телефон, - требовательно тяну ладонь, мама прикрывает лицо рукой, вздыхая.

Аккуратно присаживается на край моей кровати. Взгляд такой сочувственный, что я всерьез пугаюсь.

- Мам…

- Она уехала, Стас.

- Куда?

Я еще не подозреваю ничего. Мы явно не в Москве, судя по пейзажу, который виден из окна. Она вернулась в общагу? Или уехала в Красик? Нет, это невозможно. Если только что-то случилось…

Пока эти мысли проносятся у меня в голове, мама собирается с силами.

- Я попросила папу съездить за ней… Он ее не нашел, но узнал… Она уехала вместе с одним из его новых партнеров. Может, помнишь мужчину, который был с Зеленцовым? Высокий такой, плотный. Обузов его фамилия. 

Суть происходящего до меня все еще не доходит.

- Что значит уехала с ним? Зачем?

Мама молчит, опустив голову, надеется, видимо, что я сам соображу. Я не соображаю. Просто потому что в моей картине мира такого не может произойти. Я люблю Настю, и уверен, что она любит меня. Мы должны быть вместе, вопреки любым трудностям.

Ночью почти не сплю, как ни пытаюсь. Хорошо, что Настя на эмоциях отрубилась быстро. Лежит рядом со мной, поджав ноги чуть ли не к груди. Я смотрю в стену, в окно, ухожу курить, и снова ложусь. Пока не гаснут уличные фонари, и без того не очень темная ночь не начинает рассеиваться, наполняясь утренним туманом. 

Я не могу больше ждать, что бы там ни говорила Настя. Тихо одеваюсь, оставляю ей запасные ключи и предупреждаю консьержа на выходе. В такое время до Барвихи добираюсь, можно сказать, быстро. Когда подъезжаю, часы показывают 8:40. Если отец не изменил своим привычкам, то должен быть еще дома. 

Ворота открываются автоматически при приближении моей тачки, но когда вылезаю, уже вижу на пороге маму, она беспокойно хмурится, складывая на груди руки. 

- Что случилось? Ты чего так рано приехал? - спрашивает с тревогой. Я выдавливаю улыбку. 

- Надо поговорить с отцом. Он дома?

- Да…

Голос неуверенный, я проскальзываю внутрь и иду в сторону столовой, из которой как раз выходит отец. Всю дорогу я убеждал себя, что не стоит рубить с плеча, но сейчас, когда вижу его, такого холеного, довольного жизнью и собой, на меня накатывает та же злость, что вчера вечером.

Я оказываюсь возле него так быстро, что он не успевает сообразить о моих намерениях. От удара в челюсть отец падает, за спиной раздается мамин крик, но я не слушаю. Склоняюсь над ним, сейчас он выглядит нелепо, напуганный, пытается отползти от меня, глядя расширенными глазами.

Я бью его еще раз, и еще, и еще, пока в меня не вцепляются чьи-то руки. Пытаюсь отбрыкиваться, но держат крепко. Славкин голос кричит прямо в ухо, попадая в резонанс и заставляя звук до боли звенеть в ушной раковине. 

- Ты охренел?!

Я все-таки скидываю его с себя, делаю пару шагов в сторону, хочу вытереть лицо рукой, но оно в крови, не моей, отцовской. 

Мать бросается к нему, дрожащими руками пытается помочь подняться, повторяя без остановки: