- С-спасибо, - неуклюже скинула с плеч пальто и снова подхватила Ксюшу. Нужды в этом не было, дочь прекрасно ходила сама, все же три года почти, но мне было спокойнее, когда она со мной.

Амир отошел, убрать мою одежду и дышать стало легче.

- Вы голодны? - вежливо поинтересовался его брат.

- Нет. Мы поели перед выездом. – коротко улыбнулась в ответ. Вежливость - это хорошо, но… - Я хотела бы узнать, зачем мы здесь? О чем вы хотите поговорить?

Расул и Амир быстро переглянулись.

- Пройдем в кабинет, - предложил младший из братьев. - Дима с Ириной приехали?

- Да, они уже там.

Амир пропустил меня с дочерью вперед и мы пошли вслед за Расулом на второй этаж. У красивой резной лестницы наверху нас встречала женщина. Восточные черты лица, лет за пятьдесят, в длинном в пол платье, с покрытой платком головой.

Я не ханжа, но столкнуться вплотную с представителем восточной культуры была не готова - еще большее ощущение, что забрела ненадолго и срочно нужно уйти, чтобы не осквернять своим внешним видом это место. Амир с Расул, конечно, тоже ее представители, но обычные джинсы-брюки и рубашки-свитеры, сглаживали различия в культурах. Сейчас же, рядом с этой женщиной, они проступили так ярко, что чувствовала я себя не комфортно.

- Ника, это Далия, наша помощница по хозяйству. - представил Амир. Женщина кивнула с приветливой улыбкой на губах, я ответила ей тем же. - Она посмотрит за Ксюшей, пока мы разговариваем.

Судя по бескомпромиссному тону, это был не вопрос и не предложение. Мне предстояло отпустить свою дочь с ней, но я не могла - для меня она неизвестный человек. И то, что я услышала имя имя этой женщины, роли не сыграло.

Не знаю почему, но оглянулась я на Амира, будто ища в нем поддержки. Хотя с чего бы…

- Разговор предстоит серьезный. Они буду в соседней комнате, вместе с нашей младшей сестрой и моим племянником. Тебе не о чем беспокоиться. В любую минуту ты сможешь пойти к ней. - мягко проговорил мужчина.

- Хорошо, - согласилась, но кто бы знал какого труда мне это стоило.

- Я позабочусь о ней, не волнуйся. - добродушно улыбнулась женщина, протягивая руки к моей дочери. - Хочешь посмотреть игрушки, милая?

Слово “игрушки” для Ксюши, как волшебное заклинание - в глазах огонь и у меня на руках ее было больше не удержать. Она завозилась, требуя спустить ее на пол и с удовольствием вложила свою маленькую ручку, в руку незнакомой ей женщины. Обязательно научу ее так не делать.

Проследила за тем, как женщина вместе с дочерью зашла в соседнюю комнату откуда торчали две подростковые улыбающиеся мордашки. Почему-то от осознания, что там еще двое детей, стало немного легче.

Амир уже отошел от нас и приглашающе приоткрыл дверь в соседнюю комнату.

В креслах перед небольшим кофейным столиком сидели Иришка с Димой. При виде меня оба поднялись со своих мест.

В первый раз чувствовала себя с ними так неловко. Они хотели меня поддержать, а я их прогнала. Но все стало неважным, потому что подруга просто подошла и крепко обняла.

- Я соскучилась по своей подруге, - шепнула мне на ухо.

- Я тоже, - расслабленно улыбнулась в родный объятьях подруги.

- Знаешь, ты хорошо научилась стрелять, - услышала голос Димы.

Заставила себя отлипнуть от Иры, поворачиваясь к нему.

- Вообще-то я промазала.

Друг усмехнулся и притянул меня к себе, сжимая своими медвежьими руками.

Вот теперь точно можно выдохнуть – они все поняли и не обижались. Но я все же попросила у них прощения, потому что знаю, что была не права.

Когда обмен любезностями закончился, расселись вокруг того же столика. Иришка утянула меня на диванчик, чтобы сесть рядом со мной.

Расул заговорил первым. Серьезный, настороженный, было видно, что он тщательно подбирал слова.

- Ника, ты должна знать одну вещь. Максим погиб не в результате аварии, он был убит.

- Что за бред? – я была не совсем в состоянии подобрать сейчас правильные слова для приличного речи. Информация о том, что Макса убили, выбила из колеи. Мурашки острыми иголочками прокатились по всему телу.

Кто? Почему? За что? Какой-то бред.

- Это правда. – подал голос Дима. - Его машина взорвалась не из-за аварии, в нее была подложена бомба.

Иришка в шоке прикрыла рот рукой. А я в ступоре. Бомба? Мы что на какой-то войне?

- Я не понимаю. - отрицательно качнула головой. - За что Макса было убивать? Или какие-то террористы?

- Я сейчас все объясню… - продолжил Расул. И рассказал все, о чем им поведал Макс в последний вечер в клубе - о наследстве, о конкурентах, угрозах, слежке.

Чертов конспиратор. Он же мне ничего не рассказывал. Я знать не знала о том, что происходило. Заметила, конечно, что Макс стал излишне озабоченным, но от него было ничего не добиться. Не знаю, что могла бы в этой ситуации сделать, но я имела право знать.

- … Максим просил помощи. У нас частная охранная компания и он хотел, чтобы присмотрели за тобой и вашей дочерью и вычислили, кто за ним следит. Но не рассчитал того, что его захотят убить.

- Сложно было предугадать, что кто-то сможет зайти настолько далеко, - подхватил Дима, - но проблема в том, что сейчас, как мама Ксюши, управляющей в компании становишься ты.

Я еще не уложила в голове то, что они рассказали про смерть Макса, а уже новая информация.

- Меня тоже попытаются убить? – поинтересовалась, хотя посыл речи Димы был очевиден. Мне с какой-то отчаянной безнадежностью надо было услышать в ответ.

- Мы здесь для того, чтобы этого не допустить, - жестко проговорил Амир.

Он сидел в кресле рядом с мной. Наклонился и бережно сгреб обе мои руки в свою.

Мои ладошки утонули в его большой горячей руке и я вцепилась в нее, как в спасательный круг. Словно от нее зависела моя жизнь. С чего мой мозг решил выдать этому мужчине лимит доверия, не представляла.

- И какие варианты?

- Ты выйдешь за меня замуж. – твердо, ни на секунду не усомнившись, проговорил Амир, смотря прямо в глаза.

Амир.

Ника изумленно хлопала глазами. Ее губы то при открывались, то поджимались, но ни единого звука не было произнесено. Затравленным взглядом она обвела всех собравшихся и очень осторожно высвободила свои руки из моих, подвигаясь поближе к своей подруге.

Откинулся на спинку кресла и до хруста сжал кулаки. Вот и все - момент доверия прошел. В какую-то секунду на настолько сильно сжала мои пальцы, будто я один единственный, ее опора и поддержка. Она это транслировала очень ярко - своими растерянными вопрошающими взглядами, которые бросала в мою сторону, тем как подалась ко мне и как держалась, не желая отпускать.

От всей ситуации было мерзко - мы обсуждали смерть ее мужа и моего друга, но в груди поднялось что-то первобытное, подталкивающее защитить, уберечь. А я злился, потому что не мог понять - она искренняя сейчас или придуривалась, ловко играя на своей беззащитности. А если искренне, то как можно доверять незнакомому мужчине, только что потеряв мужа?

- Брак? Это как-то странно… - прошептала нерешительно.

Возможно для нее и странно, но мы с Димой и Расулом перебрали много вариантов, и этот оказался самым оптимальным. Встречались после похорон Макса и долго говорили - вариант, который мы собирались сейчас предложить Нике, был самым оптимальным.

- Попробуй выслушать и понять. - взял слово брат. По части убеждения, он лучший, оставил это дело ему. – Ты и Макс не собственники компании, а просто управляющие. Наследница твоя дочь. Но при этом, есть и совет, помогающий в управлении. Поэтому все отдать, чтобы вас не трогали, просто не позволят. Макс, ни один день работал в компании, поэтому мог по-тихому все слить, но не захотел. У тебя, при всем желании, этого сделать не получится, просто потому, что ты ничего там не знаешь. И сейчас, единственный быстрый вариант завладения фирмой, - Расул замолчал, а я настороженно посмотрел на сжавшуюся девушку - сейчас будет информация не из приятных, - это убрать тебя с дороги и, завладев наследницей, встать у руля.