Ника едва ли не пританцовывая намазывала кремом торт. Высунула кончик языка и ровняла белую массу до идеально ровного слоя, чтобы нигде никакой шероховатости - словно на выставку. Почему-то был точно уверен, что этот торт завтра будет на столе. Но она так старалась и это было чертовски приятно - хоть и понимал, она вряд ли рассчитывала на меня.

Вдруг осознал, что ничего более красивого, чем женщина готовящая для тебя, не видел. Не просто, чтобы поел и отстал или еще хуже “так надо”, а когда она сама этому рада. Горько, что для ее такого настроения - приготовить и порадовать сладостью - я ничего не сделал. Постаралась моя семья.

Исправлю это. Хочу увидеть такие старания для меня. Когда не “милый, ну я целый день была в салонах, чтобы быть красивой для тебя”, а когда что-то вот такое домашнее и ее руками. Когда забота. Отчего думал, что Ника способна дать, то что я искал. Для ее отклика - искреннего и живого - готов был постараться.

Пытался прочистить горло, но голос все равно хрипел:

- Привет.

«Мда… теряю хватку. Девушки бегут, как от чумы». – думал, смотря в спину удаляющейся Нике.

«Привет» и «как дела?» - все, что успел ей сказать, прежде чем она ушла.

Отлично пообщались, ничего не скажешь.

Обычно от особо настойчивых особ приходилось «сбегать» мне, а тут…

Да, черт возьми, почему она вообще просто взяла и ушла? Отстраненно, гордо, холодно. Знаю же, как она на меня реагирует. Чувствовал отклик ее тела на мои прикосновения во время поцелуя. Почему же удостоился только «привет», «нормально» и «мне нужно к дочери»? Что это вообще?

Отклеился от косяка, возле которого до сих пор стоял и поднялся на второй этаж. Остановился возле комнаты Ксюши и заглянул в приоткрытую дверь, словно воришка пытаясь урвать кусок того, что есть у них, а мне не доступно.

Девочка лежала в кровати, Ника расположилась полусидя на краю и поглаживала дочь по волосам, что-то тихонько напевая. Красивые, нежные девочки - им сейчас никто не был нужен. Их маленький уютный мирок, который они создавали, находясь рядом, сейчас походил на крепость - в этот момент там все лишние и Ника всеми фибрами души давало это понять. И как же мне чертовски хотелось в этот мирок.

Я бы с удовольствием сейчас побыл на месте Ксюши. Ника бы гладила меня по голове, запускала свои тонкие пальчики в мои волосы, водила ими по шее, плечам, груди… Вот только все это мне не доступно. Вся ласка и нежность только одной маленькой девочке, Ксюшке, и делиться она не собиралась. Да чего уж там, я бы тоже не стал делиться, только Ника вряд ли будет в восторге, если я предложу свою голову для ее поглаживаний.

Растер лицо руками, смахивая наваждение и отправился в душ. Про спокойный сон сегодня можно было забыть.

Вот как она умудрилась всего несколькими фразами из колеи выбить? Думал ли я что Ника станет меня избегать? Да, я это предполагал. Ожидал ли, что ей это удастся? Определенно нет. В одном доме, с штампом в паспорте - сомнительно, но сегодня ей это удалось.

Утром проснулся позже обычного, несколько дней недосыпа дали о себе знать. Спустился на кухню и, как и вчера, замер в проходе. Сестра и племянник завтракали, о чем-то весело переговариваясь, Расул наблюдал за ними и чему-то посмеивался пока Ника пила чай, а Ксюша старательно надувала через соломинку пузыри в кружке с молоком.

И когда только успели все сдружиться? Как Ника умудрилась собрать всех за одним столом? Или не так, за одним столом семья собиралась каждый день, но вот такой атмосферы мне давно не приходилось видеть. И почему я, черт побери, снова в стороне?

- О, ты дома? - протянул брат, заметив меня. - Проходи, проходи. - подозвал.

Дожился - меня пригласили к столу в собственном доме.

- У меня сегодня выходной. – прошел внутрь и сел рядом с Никой.

Девушка напряглась, но на меня не посмотрела, разглядывая чай в своей кружке. Что ж она там в ней интересного увидела? И почему напряглась? Это даже невооруженным глазом видно было. Я такой страшный сегодня?

- Н-да? – удивился Расул.

Оставил его вопрос без ответа, да он его и не ждал, пряча прорывающуюся усмешку за вилкой с едой.

- Доброе утро. - тихо поздоровалась Ника. – Что ты будешь на завтрак?

Обеденный стол заставлен тарелками с едой – горячие бутерброды, оладьи, нарезки свежих овощей – перед братом омлет, у сестры каша, у Ярима и Ксюши, судя по виду, запеканка.

Далия нам такого не позволяла. Она растила нас с детства, любила и баловала, но что касалось еды - «что приготовила, то и будете, ан нет, голодными ходите». Готовила она вкусно и голодными бы ходить не заставила, но мы ее уважали и что-либо не съесть не могли себе позволить. А тут, чего душа пожелает, то и выбирай.

- А еще что-нибудь осталось? – с издевкой посмотрел на уплетающих за обе щеки еду родственников. Ярим и Алия довольно заулыбались, Расул весело фыркнул, принимая подколку. – Омлет.

Ника поспешно встала и отошла к плите.

- Не хочу показаться негостеприимным, но почему вы с самого утра здесь? – закинул в рот румяный оладушек, обводя всех взглядом.

- Ну так сегодня у Далии выходной, - пробормотал с набитым ртом Ярим, - а здесь вкусно кормят.

Вспомнил, сегодня и правда суббота, а значит, Далия вернется только завтра вечером после ужина - два дня самообслуживания.

Передо мной на стол опустилась тарелка с пышным омлетом и столовые приборы. Явно не заказанные блюда, как это бывало, когда нашего чудо-повара нет.

- Сама готовила? - повернулся к Нике.

- Да. - вроде как небрежно пожала плечами и вернулась к своему чаю, но я-то успел увидеть, как ее щеки огнем полыхнули.

Засмущалась. Еще и голову опустила, как будто не завтрак приготовила, а напроказничала.

Улыбнулся. Надо попробовать, что она умеет делать своими ручками. Я бы много чего с ней попробовал, но пока приходилось лишь еду.

Едва язык не проглотил вместе с омлетом, так вкусно до этого нам готовила только Далия. У Ники золотые ручки, я отхватил куш.

Кинул взгляд на девушку, но она все так же сидела, бесцельно гоняя ложечкой чай в кружке.

- Сама чего не ешь?

И параллельно со мной:

- Если никто не против, мы с Ксюшей уже пойдем. – девушка спешно поднялась из-за стола, подхватывая на руки дочь и замерла, услышав мои слова.

Бросила вопрошающий взгляд на Расула, но он сделал вид, что ничего не заметил. Это правильно. Если б он еще на ее слова среагировал, я бы сорвался. Какого черта она ищет поддержки в моем брате? И от кого… от меня. Я ей муж, а не он.

“Где ж ты почти неделю пропадал муж?” - тут же услужливо высунулась совесть.

А Ника словно язык проглотила. Стояла с дочерью на руках и бросала на всех беспомощные взгляды. Ей не комфортно. Она успела сдружиться с братом, Алией и Яримом, но я для нее посторонний человек и она растерялась, не знала, как вести себя со мной.

Это злило. Я должен был стать тем, на кого она бы смотрела, прося о помощи. Со мной ей должно было быть комфортно.

- Ой, а можно пока у вас занятия мы с Ксюшей посидим? – со своих мест подскочили Алия и Ярим, спасая Нику от необходимости отвечать.

Занятия? Посидим с Ксюшей? Меня несколько дней не было дома всего...

- Что за занятия? – поинтересовался.

Наперебой объяснять бросились сестра с племянником.

- По английскому.

- Ника по скайпу учит языкам.

- И с нами занимается.

Перевел удивленный взгляд на брата – «Ты знал?». Расул согласно кивнул.

Брат, Алия и Ярим знаю, где их накормят. Знают, что Ника учит языкам. А что знаю о ней я? Упущение, но я твердо намерен его исправить. Почему мне в принципе не пришло в голову навести справки об этой девушке. Жена друга… жена друга… но это же еще не все.

- Идите, - кивнул.

Через минуту за столом остались только мы с Расулом.

- Преподает языки? – спросил.

- Был бы чаще дома, тоже бы знал, - правильно понял мое удивление, не забывая подколоть.