В коридоре стояли Стойн, Ланнар и Эмиасс. Я привалилась к двери и молча глотала слёзы. Чёртова демоница во мне выла и стонала от невозможности остаться сейчас там, в спальне навсегда. Мужчины завистливо сверкнули глазами, но от моей боли им тоже несладко: Стойн снял с моего плеча сумку, попутно прижался ко мне, вздохнул грустно, Ланнар был на грани оборота, Эмиасс мысленно спрашивал, что случилось. " Я оставляю их здесь, Эми. Это так больно…" Затих, решаясь на ещё одну попытку. " Мора, у меня есть шанс?" Мотнула головой, отказывая сразу. Он был бы, но не после того, что сказал мне Аморат.

— Где все? — спросила Стойна, пока мы шли через длинную галерею предков Чёрных алмазов. Портрет Асанти так неожиданно возник на нашем пути, что я застыла как статуя. Стойн пытливо вглядывался в моё лицо, соотнося серебристо-белого демона на картине со мной. Эмиасс шокировано повернулся ко мне. Ланнар довольно прищурился.

— Во дворе, Наследница! — сказал мой страж. Я бросила последний взгляд на отца и повернула к выходу.

Зелёная, сочная трава, поют ранние птахи, в воздухе невероятные ароматы цветов со всего мира. В такое утро охота сесть на скамейку в парке и потягивать ароматный чай, а не отправляться на поиски призрачного артефакта. В центре большого внутреннего двора была круглая каменная площадка. Здесь совершались все важные церемонии: свадьбы, казни. Столб чёрного пламени равномерно гудел. Эмиасс рассказывал мне по нашей связи, что так спокойно пламя не вело себя никогда на его памяти. Я мечтательно закрыла глаза, вспоминая эту ночь.

— Мора?!! — взревел Турмалин. Я подняла бровь, спрашивая, чего это он мне претензии предъявляет. Понял, отступил, но внутри у него разросся комок такой обиды и боли. Вздохнула тяжело. Эмиасс… У тебя хватает любовниц, да и невеста есть! Прекрати дурить!

— Наконец-то! — прошипел Оворн, гадливо скривившись при виде моих мужчин. Секунда ушла на то, чтобы приклеить его сапоги к камню. В следующий раз его радость будет намного больше, гарантирую.

— Координаты уже ввели согласно наших инструкций, — заявил даархит. В два шага приблизилась к обоим чужакам. Оба замерли, ожидая каверзы. Фыркнула. Успею ещё поиграть с вами, а сейчас нужно кое-что выяснить.

— Ваших? Мы все равны, Ташасскар! И такие вещи нужно обсуждать с нами, — сорхит довольно улыбался, наблюдая за нами. Даархит гневно раздувался, ещё немного, и станет змеем. Резко отвернулась, хлестнув его косой по щеке, гневное шипение вызвало улыбку на моём лице, — Впредь учитывайте это. Иначе я не стану считаться с вами вообще. Знаете, что тогда будет?

— Что?

— Мы достанем кристалл, потом дойдём до дракона… Без вас! — я развернула полотно из тьмы. Оно отразило и дракона в песках, и остров Полёгшего дракона. Все ахнули и заговорили одновременно, — Вы говорили, что наблюдали за нами. Но всё ли вы знаете о нас? О нашей тьме, например? Достаточно или ещё что-то показать?

— Достаточно, — прожурчал Мунон. Он проплыл по воздуху ко мне, сцапал мою руку, проложил дорожку поцелуев по ней до запястья. Ах! Шалун… За устами следовал гибкий, горячий язык, всё это отдалось внутри сладкой судорогой, — Мы осознали, что были неправы. Впредь будем оговаривать маршрут с вами, прекраснейшая! Как вы похожи на лоосташи… В море, глубоко, в тёмных водах растёт самый необычный цветок из всех возможных. Он бархатный на ощупь, — сорхит шептал мне в ухо, опаляя жаром, прикасаясь своими нежными губами, это и не поцелуй, но уже так близко, — Он сверкает во тьме, искриться… Но несчастный, что рискнёт подплыть ближе, умрёт мгновенно. Умрёт в сладкой судороге, испытав наивысшее наслаждение! Желающих рискнуть всегда много, принцесса. Но стоит ли? Как вы считаете?

— Вам решать! — сбросила я с себя чары элементаля. Не скажу, что мне не понравилось, но сейчас у нас нет на это времени, — Где Латакк и ворон?

— Мы здесь! — прокаркал Заоран, — Если все в сборе, то давайте уже отправляться!

— Раскомандовался… — Эмиасс презрительно скривился. Я оглядела принцев: ворон во всём чёрном, что штаны, что куртка, что сапоги, оружие; Латакк выкатил могучую грудь, на которой был доспех из нутаги, амагического минерала, невероятно прочного. Серые глаза юного саашту поглощали меня без остатка, дай ему волю — припадёт к моим ногам тут же. Милостиво улыбнулась такой преданности, вызвав румянец смущения на совершенном лице принца.

— Порталы отдаём вам, Наследница! — сказал Оворн, — Сейчас мы отправимся в бухту недалеко от Унрейсских гор, там находится корабль Сорхита. Лэй Мунон с помощью своих сил и сил его команды доставит нас к Острову. Вы знаете, что делать дальше? — все помотали головой, показывая, что не знают, — По легенде последний Правитель драконов оставил там свою корону. В ней же упоминается, что она достанется лишь достойному, что пройдёт кучу испытаний. Кристалл Антрея лишь часть короны. Мы хотим найти кристалл или же завладеть всей Короной?

— Кристалл сильнее именно в Короне, так? — спросила я. Маг кивнул, оценивающе осмотрев меня, — Тогда попытаемся завладеть всей Короной! Она большая?

— Мы не знаем. В легенде нет об этом ни слова. Даже если она огромна, мы можем поместить её в специальное хранилище. Вот, я взял такое на всякий случай! — показал маг круглый шар с радужным вихрем внутри, — А вы не забывайте, что раз в день вам нужно освобождать яйцо и говорить с ним. Ну-у, поглаживайте его, общайтесь, будто он обычный ребёнок. Вдруг и получится…

Я стала оглядываться: не придёт ли отец проститься? Никого. Возможно Аморат не пустил, а может сам не стал меня расстраивать. Послала два вестника им, с самыми нежными признаниями, там даже есть "призрачный поцелуй". Отцу — в щёку, Аморату — много куда, чтобы помнил…

— Дамы вперёд! — пригласил меня первой к порталу даархит. Сорхит расслабленно жмурился, став в солнечное пятно. Как яркая бабочка. Улыбнулся мне, будто услышал мои мысли.

— Стойн! — мой страж тут как тут, застыл за моим плечом, — Ты не против, если мы шагнём вместе?

— Нет, — твёрдое нет стража сказало так много… Это "нет" одновременно было и ответом на вопрос, был ли он тогда с рыжей, и "нет" на мои сомнения в нём. Я протянула ему руку, он тут же взял её в свою. Нежность, с которой он сжал мои пальцы, его глаза, полные решимости идти вот так, рука об руку со мной всю жизнь, всё всколыхнуло во мне шальную радость, ощущение надёжного плеча, горячего и преданного сердца мужчины.

— Мы найдём её! Я обещаю…

Вихрь пространственной магии закружил нас, но мы крепко держали друг друга. Так и выпали на песок пляжа: я упала на донну, чем мы сразу же и воспользовались, начав жарко целоваться. Я урчала как кошка, а ощутив его руки ниже спины, оценив его смелость, когда они нырнули за пояс штанов, прошептала, что скучала за ним, мне было так же больно терять его, как и ему меня. Сжал так сильно мои бёдра, я ахнула и лизнула его острое ухо. Внизу так соблазнительно встал его член… Хочу тебя! Но едва мы уже решили снять одежду, появились остальные. Их выбросило дальше, чем нас. Жаль, что не за несколько километров! Слезла со Стойна, ощутив его сожаление всем существом.

— Мой корабль уже здесь! — пропел сорхит, лукаво оглядывая нас, помятых, но довольных. Мы оглянулись с моим донну назад. Море билось о скалы вдали, волны накатывали и на песок, всё больше и больше захватывая пляж. Прилив? Замерцал воздух, и как тогда с сорхитом, перед нами вырисовывался силуэт массивного объекта. Частично в воде, частично на пляже, проявился изящный, узкий нос. Паруса были, хотя с их магией могли бы и отсутствовать за ненадобностью. Команда состояла из разной расцветки лазурных сорхитцев. Они улыбались и переговаривались, едва пальцами в нас со стражем не тыкали! Козлы… Двое заметили копытца на руках сразу, остальные ещё минуты две тупили.

— Мора! — загнав гнев поглубже, подсластив голос, дабы не разгневать меня, даархит повернулся ко мне, — Принцесса, верните команде прежний облик! Я прошу у вас прощения за их насмешку над вами… и вашим любовником.