Маг только кивнул и ушёл вдаль, не дожидаясь меня. Я возмущённо глянула последний раз на этого подлого психа и поспешила догнать Оворна. Он шагал быстро, поднимая клубы пыли, я глянула на свою руку, на которой сиял алым сиамари браслет с Огоньком. Венец сейчас перекачивал энергию из меня и себя по максимуму в малыша, чтобы увеличить шансы на его благополучное рождение.

— Мора! — я налетела на спину Оворна, задумавшись и не заметив, что он остановился.

— Что такое? Засада? Тогда надо подготовиться! — я стала закручивать тьму вокруг себя, вытащила трезубцы.

— Нет, — знакомая ироничная и такая спокойная улыбка украсила ещё совсем недавно застывшее посмертной маской лицо Оворна, — Ты должна уйти… Он не мог уйти далеко, ты легко догонишь Ташасскара!

— Оворн! Но разве мы не должны быть вместе, когда малыш вылупиться из яйца? — я ничего не понимала! Мы ведь оба знали условия рождения дракона, а сейчас он отсылает меня куда подальше?

Сильная рука с длинными, изящными пальцами неспешно накрыла мою щёку, понежила её, спустилась на плечо. Оворн обнял меня так, как делал это раньше, когда его второе "я" не диктовало ему поведение самого сильно и значимого дракона в стае. Я пыталась вырваться и высказать всё, что думаю о нём, но он зашептал мне на ухо, путаясь и сбиваясь.

— Я боюсь за тебя, милая! Как я боюсь его… Ты должна быть как можно дальше от него. Даже змей с его безумием кажется мне меньше опасным, чем Овороран! Ты отдашь мне браслет-хран, твою кровь он уже взял, так что осталась только часть души. И сейчас ты дашь её мне! — ласковые объятия сразу стали стальной клеткой, когда дракон прорычал последние слова, показав, что план Оворна ему в общем-то знаком, и он не против продолжить путь один.

Жестокий поцелуй, лишенный и капли тепла, нежности или желания ко мне, как к его номинальной паре обжёг мои губы, от этого пополз холодок внутри, словно меня… высасывают? Я изловчилась и отбросила мага от себя. Мы стояли друг напротив друга и смотрели отнюдь не дружественно. Оворн жёстко усмехался, показательно расслабленно покачался на пятках.

— Он — мой, — сказал, имея в виду Огонька. Малыш был против, но кто его спрашивал? — Я позабочусь о нём.

— Почему ты против того, чтобы мы шли вместе? — спросила я, ожидая какой угодно ответ.

— Наша энергия опасна для тебя. И может войти в конфликт с твоей тьмой. Отдай мне браслет, Мора. Не заставляй забирать его силой! — он вытянул руку вперёд, сверкнул алыми глазами, в которых был лишь лёд.

— Если бы я не чувствовала, что ты говоришь правду, — указала я на амулет Эми, — то подумала бы, что ты хочешь нас всех бросить! Вы всегда так жестоки к тем, кого выбрали?

Однако Оворн оставил мою последнюю реплику без ответа и напряжённо ждал, когда я отдам Огонька. Сняла браслет, положила на его ладонь. На миг его рука сжала мою, а глаза мага последний раз ласково посмотрели на меня, прежде чем их сменил высокомерный взгляд реликтового ящера.

— Поспеши — змей уже у озера! — и ушёл.

Я стояла и не могла решить, что делать дальше: идти за змеем или попытаться выйти к стоянке? Возможно Оворн прав, и для меня действительно опасно находиться в месте рождения двух драконов сразу? Жаль, что не увижу рождение малыша, но так будет лучше для него. Как бы я не уговаривала себя, а на сердце было тяжело и тревожно. Эти взгляды, эти манеры и постоянное отстранение от меня, от нас. Да боги с ним, только бы помог Огоньку вылупиться! Ладно, маг знает, куда идти — найдёт нас.

Узкий ход был таким длинным, извилистым и противно — склизким. Я уже не шла — бежала, желая как можно скорее догнать даархита и выйти с ним к его городу. Надо помочь нашим! Близко, в нескольких километрах ощущалось такое пятно тьмы, что волосы дыбом вставали. Нет, оно нам совсем не родственное! Будто та некра от белых червей, только ещё противнее.

Я вошла в невысокую пещеру. Она подсвечивалась друзами кристаллов фиолетовых и голубых цветов. Они фонили магией! Тронула один. Он тут же заискрился и потух. Тьма! Это же сила жизни! Наверно их наполняет энергия озера, которое испускает ровный желтовато-белый свет. Оно ровно в середине пещеры, идеально круглое. Где же наш принц? Я стала осматриваться, но не успела увидеть и половину, как меня прижали к стене. Длинные, острые когти оцарапали шею и щёки.

— Ташасскар? — да, это он. И в полностью невменяемом состоянии, судя по золотым глазам, выражающим лишь хищное желание пообедать. Длинный язык лизнул порезы на моей коже, змей заурчал — моя кровь ему явно нравиться.

Раскрыла крылья, медленно, чтобы не спровоцировать хищника. Перепонки мерцали серебром, глаза змея немного остекленели. Пора! Рванулась вбок, попутно оттолкнув даархита как можно дальше. Но едва повернулась, чтобы сбежать в ход, как меня поймали за косу! Рывок, и я стою спиной к возбуждённому телу, остро пахнущему мускусом и мужчиной.

— Нюя! Сделай что-нибудь! — ну не убивать же его в самом деле? А если он и правда один остался из всего своего города?

Нюя спокойно стекла на пол пещеры, увеличилась до нашего роста и пощупала языком воздух у лица принца. Тот напрягся и застыл, выжидая. Я пустила тьму по пальцам, готовясь к сильному проклятию. Нет, убивать Ташасскара я не буду, но спеленаю надолго, забрав его ипостась уже навсегда.

Хриплый, издевательский смех прозвучал неожиданно от змея. Он видел тоже, что и я — моя, то есть их змея, показала нам язык, заблокировала мою тьму и нырнула в озеро! Нет! Ты не можешь! Ты ведь была со мной всю мою жизнь! Я стояла и не могла двинуться с места, придавленная предательством Нюи. А Ташасскар принюхивался и приближался ко мне, обходя по кругу. Я медленно отступала к стене, не разрывая наш взгляд глаза в глаза. Золото разрезали узкие зрачки, пристальный, гипнотический взгляд пытался лишить воли, заставить сдаться. Нет, ни за что… Дыхание сбилось, когда даархит стал так близко, так тесно прижался ко мне. По его коже стали проноситься полосы чешуи, укрыв всё тело. Он превращается! Я вытащила руку, просунув её между нами и попыталась отпихнуть его. Легче стену снести! Где моя тьма? Я бы его по стенке размазала!

— Отойди! — мой голос сладостно обволакивал всё живое, змей даже перестал обрастать чешуёй и отращивать когти с гребнем, — Выпусти меня!

Амулет Суашша на его шее полыхнул ярко, змей очнулся и закрыл мне рот рукой. Я рвала его куртку, сорвала платок с его шеи, но мои коготки бессильно скатывались с дубовой чешуи, скользили, острые кромки порезали мне пальцы. Одной рукой он зажимал мой рот, а другой срывал и разрезал мою одежду. Я извивалась, пытаясь усложнить ему задачу, но змей уже лишил меня куртки, майки и части штанов. Упырь! Гадское чувство, когда ты без сил, слабее ребёнка! Я извивалась, мычала угрозы, глазами обещала ему такую кончину, что и Аморат позеленел бы от ужаса, но он всё так же методично разрезал мои штаны на ленты. Попутно были порезаны и мои ноги. Кровь дурманом хлынула в его нос, делая его совсем сумасшедшим! Он повернул меня к стенке и вошёл сразу на всю длину. Быстрые, сильные толчки, огромный член разрывал меня на части, болезненно хозяйничая внутри. Одна его рука по-прежнему закрывала мне рот, вторая надавливала на бедро, прижимая меня к змею. По ощущениям о меня бился по меньшей мере каменный забор — жёсткое тело, укрытое крупными, острыми чешуйками. Бессильные, злые слёзы текли на его руку, щипая царапины на щеках.

— Ненавижу, — прошипела я с ненавистью, и вылетела из хода сразу же, как змей отстал о меня. Он уже снова стал человеком, и теперь осмысливал произошедшее. Судя по его растерянному и шокированному взгляду, он не ожидал от себя такого. Да, их змея вернулась, может укажет, где оставила яйцо, а может сама станет им помогать. Мне уже плевать.

Вдали что-то загрохотало, послышался рёв. В тоннель залетела тьма песка, закружила вокруг меня и улетела дальше. По мере моего удаления от Священного озера, сила возвращалась. Это радовало. Я сжимала кулаки в бессильной злости: Нюя там, она защитит даархита, вздумай я вернуться и убить его. Да пошло оно всё! Я иду к драконам!