- Вы обворожительны, искренне рад новой встрече, - холодное, ничего не значащее приветствие, вот только губы дракона касаются сжатой в кулак ладони, которую я так и не смогла расслабить и мои родственники с громкими вздохами, отражающими взволнованность и откровенный шок, отшатываются, а потом замирают, будто впадают в стазис.
Святая матерь!
Что происходит?
- Невеста вполне мне подходит, - внезапный вердикт срывается с губ его светлости и звенящая тишина накрывает гостиную непробиваемым вакуумом.
Дракону видимо эффекта не хватило и он добавил, еще более спокойно и вкрадчиво:
- Женюсь, осталось разобраться с формальностями.
Кажется я поперхнулась воздухом и в этот момент на пол что-то с грохотом упало, моментально разрядив обстановку и привлекая всеобщее внимание.
Марта.
К ней, валяющейся без чувств, метнулись взгляды всех присутствующих, кроме дракона. Он пристально сверлил ледяной зеленью глаз лишь меня.
Восьмая глава
- Оставьте нас, - холодный тон дракона с нотками стали резанул по сознанию, заставив меня вздрогнув, отвлечься от Марты, которая умудрилась грохнуться в обморок второй раз, и тетушки - активно суетящейся возле моей кузины.
Герцог ударил подушечками пальцев по столешнице и комната опустела в одно мгновение, оставив меня наедине с тем, с кем я меньше всего хотела пересекаться.
Как только захлопнулась дверь и в коридоре послышались удаляющиеся шаги, я сглотнула застрявший в горле ком и повернулась к гостю.
- Ваша светлость, - зашевелила губами под действием необъяснимого внутреннего импульса. Мне показалось, что стоит первой начать диалог. Вдруг получится объясниться и разойтись миром. Голос дрогнул, но я продолжила, - возможно вы хотели со мной обсудить тот неприятный инцидент на ярмарке…
Дракон осек меня вскинув руку. Ее он тут же убрал за спину и неторопливо прошелся вдоль стены. Остановился у двери и быстрым взмахом тонких, но сильных пальцев, набросил на замочную скважину сверкающую паутину. Ее нити быстро расползлись, окутывая гостиную мерцающей сетью. Секунда и мерцание словно впиталось в стены и потолок.
У меня мало опыта и знаний, но похоже герцог изолировал помещение от прослушивания. А может и подглядывания. Конечно мои родственники не упустили бы шанс узнать любопытную информацию, можно сказать из первых уст первоисточника.
Сейчас наверное им грустно…особенно тете, столько сплетен упустила.
- Теперь можно и побеседовать, - дракон оторвал меня от мысленных рассуждений о страдающей тетушке, окинул колким взглядом и словно прочитав мои мысли - усмехнулся.
И вот теперь я точно ощутила себя с ним запертой в одном помещении. Хуже, в очень тесной клетке, где я словно кролик, пойду на корм хищнику. А ведь гостиную тети с дядей нельзя назвать маленькой.
- Я вас слушаю, - буркнула себе под нос, старательно избегая острого как бритва взгляда дракона.
- Что ж, - мягко, но вкрадчиво протянул мужчина.
Один шаг в мою сторону и я отшатнулась, юркнув за широкую спинку хозяйского кресла. Жаром от камина обдало поясницу и немного затылок, вынудив меня растерянно обернуться. Еще не хватало подпалить платье. Дракон резко остановился, изучая мою реакцию и похоже испуганный ответный взгляд.
- Вы меня боитесь?
- Что вы, - отмахнулась, а у самой сердце забилось испуганной птицей. - Просто…ох …непривычно видеть в гостях такую известную персону.
Я осеклась. Как-то двузначно прозвучало. Дракон точно воспринял мою мысль по своему, видно по глазам. Точнее по внезапному хищному прищуру.
- Известную персону, - он смаковал каждое слово, будто пробуя его на вкус, - И как много вы обо мне слышали?
- Я? - прикусив кончик языка, на нервах и в какой-то личной агонии, сорвалась на откровенность, - да знаете, много всего. Среди слухов, что скрашивают нашу провинциальную жизнь много интересного, но к сожалению в вашем случае, очень мало хвалебного…
Я говорила и говорила, помимо того как идеальные мужские скулы заострялись, черствели, придавая лицу жесткость и даже опасную хищность. А я все не могла замолчать. Слова вырывались сами собой, до дрожи в пальцах и нервного тика в висках. Меня немного лихорадило с момента, как я оказалась с ним в одной гостиной среди любимых тетушкой безвкусных фарфоровых статуэток, в виде пастушек и бушующего в камине огня, создающего духоту в помещении, от которой сложно было дышать. Хотя возможно воздух отяжелел и наполнялся духотой от присутствия этого мужчины, от его непонятных намерений и странного визита в гости к моим совершенно не знатным родственникам. А еще от того, что я совершенно и безоговорочно чувствовала себя в западне, невольно прокручивая в голове события, произошедшие в саду, во время ярмарки невест. Моя вырвавшаяся на свободу магия и последующая случайная встреча в гостинице. Снова в пикантной обстановке, опять в неудобной и совершенно не выигрышной для меня ситуации. Затем эта встреча…не слишком ли много неудачных встреч с этим вершителем чужих судеб за короткий промежуток времени?
Я выдохнула последние слова, сообщив герцогу:
- О вашем образе жизни слагают легенды. Возможно, в них мало правдивости, но на репутации любой девушки, что окажется в вашей компании - они могут отразиться пагубно. Я в силу своего и без того шаткого положения не могу позволить себе подобные вольности. Прошу вас кратко изложить цель визита и желательно при моих опекунах. Так всем будет спокойнее.
- С удовольствием перейду сразу к делу.
Быстрый оскал белоснежных зубов, молниеносные движения и с грохотом отодвинутое хозяйское кресло.
От неожиданности я забыла про каминное пламя и едва ли не зацепила огненные языки краем юбки, отшатываясь от его светлости.
Один выпад, почти неуловимый и меня моментально отодвинули на безопасное расстояние от огня. Вот только куда опаснее надо мной несокрушимой скалой навис он…
- Предпочитаете свидетелей? - дракон осветив меня широкой и притворно понимающей улыбкой, схватил мое запястье, то, на котором предательски расцветала лилия - знак принадлежности белым магам. Он задрал рукав, даже не спросив разрешения и уставился на символ.
Секунда и за ней еще одна. Бесконечно длинная секунда.
Наэлектризованное давление, наполнявшее воздух, лишило меня возможности дышать. Случайный взгляд глаза в глаза и мне показалось, что я тону в изумрудно зеленом омуте. Вязком до одурения.
- Я так и думал, - свободная ладонь дракона взметнулась над моим запястьем, сканируя. Затем опустилась немного ниже, почти касаясь кожи и я замерла. Буквально заледенела на месте, но так и не коснувшись, мужчина убрал руку и отпустил мою. - Я так и думал. Незафиксированный белый маг, женщина. Интересно. И как давно появился символ?
В ответ я смогла только открыть рот и застыть в немой позе. Дракон бросил взгляд на дверь, прикидывая что-то у себя в голове и продолжил:
- Вы все еще хотите обсудить вашу «особенность» при свидетелях?
- Нет! - твердо и спонтанно вымолвила и только в это мгновение поняла, что только что выдала тот факт, что мои опекуны не знали о моем происхождении.
Но дракон тоже о нем не знал. Все что ему было известно - это то, что я белый маг, но вот метка могла проявиться у совсем не имеющих никакого отношения к клану белых. Да, да, я знала своих предков и их потомки почти всегда обретали метки, поэтому клан был закрытым для новых магов с «улицы». Способности передавались из поколения в поколение и магический резерв клана множился и накапливался. Однако случайности случались. Дети простых людей могли неожиданно оказаться избранными. Редкий случай, но такие события происходили. Вот только…избранность у «простых» и раньше граничила на грани нонсенса, а после войны и истребления белых - вообще не встречалась. Впрочем, подобные случаи могли умалчиваться и скрываться драконами, ведь после страшных событий, учиненных «темными, будущие маги из «простых», обретая злосчастную лилию - не считались пособниками. Напротив, их причисляли к жертвам. К одержимым, нуждающимся в лечении. И ведь лечили, отправляя в специальные закрытые учреждения, во имя исправления. Вот только никто их больше не видел. Как бы там ни было, но я предпочту до последнего придерживаться версии, что природа случайно наградила, а сама я ничего не знаю. Пусть меня запишут в число больных, нуждающихся в лечении. Я буду покорной. Покажу как сильно я не хочу спорить с законами и их вершителями - все равно уверена, что подходящий момент для побега найдётся. А вот признаться, что моя скромная персона - потомок…Нет, я буду упираться до последнего. Отрицать, спорить, но не признаюсь.
