– Мы выслали вам дополнительную машину, – успокоила её оператор, – только теперь из Смоленска.

– Вы что, совсем что ли? И сколько мне её ждать? Неделю?

– Сколько положено, – столько и ждите! Других бригад нет – свободный на данный момент транспорт имеется только в Хабаровске и во Владивостоке. Высылать?

– Вы ещё Петропавловск Камчатский предложите, – выпалила в ответ Нина и бросила мобильник.

Ночь прошла в томительном ожидании. Не отходя от постели страдающего супруга, она то и дело прикладывала к его телу всевозможные примочки, тряпочки, поила микстурами и заставляла глотать таблетки с длинными непонятными названиями.

К утру она совсем выбилась из сил, но так и не дождалась помощи.

– Ты как, дорогой? – с тревогой спросила она у мужа.

– Лучше немного, – вдруг послышался человеческий голос.

– Ещё чуть-чуть потерпи, милый, – нежно пропела она и взяла мобильник…

– Машина из Сызрани уже близко,– успокоили её, – а из Смоленска мы отправили обратно, так как ваши регионы не связаны договорными обязательствами по обслуживанию…

– Какими ещё обязательствами? И сколько теперь ждать?

– Совсем немного. Давайте лучше уточним адрес…

День прошёл в томительном ожидании. Бедная Нина, забросив все дела, суетилась вокруг супруга, запихивая в него все снадобья, какие только смогла найти в доме и ближайшей аптеке.

К вечеру мужу стало легче. Неотложка так и не появилась.

– Ну, я им сейчас задам, – в сердцах бросила она и снова схватила мобильник.

– Оставь их, – окрепшим голосом ответил Непрухин, – сами справимся.

– Нет уж, теперь мне и самой интересно.

Не глядя в экран, она набрала знакомые цифры и приложила трубку к уху.

– Машина давно прибыла, – обрадовали её, – но по указанному адресу вас не было.

– Как это не было? – удивилась Нина, – я то и дело выбегала на улицу, ворота настежь открыла.

– Давайте лучше уточним адрес: Вы проживаете в селе Верхние Козули, улица Центральная дом 9?

– Да нет же! Я ведь вас дважды поправляла: не Верхние, а Нижние; и не Козули, а Козюли! И не Центральная, а Срединная, дом 6.

– Ааа! – ответила оператор, – теперь ясно! Извините, но мы ошиблись. Сейчас перенаправим машину по уточнённому адресу.

– Так Верхние Козули то на юге области, а Нижние Козюли – на севере! Сколько теперь ждать?

– Столько, сколько нужно, – последовал короткий ответ.

Прошла ещё одна ночь, а к утру Алексею стало совсем хорошо. Устав от всевозможных микстур и примочек, он осторожно, чтобы не будить спящую супругу, поднялся, выглянул во двор и зажмурился. Яркий солнечный лучик заиграл в его глазах, как бы поздравляя с долгожданным выздоровлением. Побродив немного по огороду, Непрухин вышел на улицу, расправил обвисшие плечи, раскинул руки и сделал глубокий вдох.

В это же время из-за поворота показалась долгожданная машина. Сердито преодолевая колдобины, она мчалась навстречу человеку, остро нуждающемуся в помощи.

2023г Таруса.

***

Посвящается Анастасии

Ильиничне Короткевич

– Как ты мог такое сделать, негодяй! Я в тебя верила, а ты…

– Ба, да что случилось? – Вася с недоумением вытаращил глаза на бабушку и никак не мог понять, в чём он провинился.

– Я тебя растила с пелёнок, – продолжала стенать бабушка, не обращая внимания на внука, – думала, что ты станешь нашей гордостью и надеждой, а ты!.. Подлец ты после всего и больше никто!

Баба Наташа тяжело рухнула на кровать, уткнулась в подушку и громко разрыдалась. Все её мечты о том, что Вася станет порядочным человеком, рухнули в один миг…

День начался, в общем-то, неплохо. Рано утром она проводила своего внука на работу и, как обычно, занялась домашними делами.

К полудню, налепив полный холодильник пельменей, она удобно расположилась на диване и уже собиралась немного вздремнуть, как вдруг произошли события, которые поделили день на «светлую» и «чёрную» половины, сорвав маску невинности с лица любимого чада…

По возвращении вечером домой, Вася сильно удивился, когда обнаружил свою бабушку плачущей навзрыд. Попытка успокоить её оказалась провальной: старушка с отвращением отвернулась от него и, неожиданно, принялась костерить внука «на чём свет стоит», не скупясь на крепкие выражения.

– Ба, да ты объясни, в чём моя вина то? – не сдавался Вася, – что я такого натворил?

– Как будто ты сам не знаешь? – всхлипнула баба Наташа и вытерла слёзы краем фартука.

– Нет, конечно.

– А вот это тебе не знакомо?

Она сунула руку под матрас, пошарила там маленько и вытащила свёрток. Потом бросила его под ноги внуку, после чего снова наполнила комнату рыданиями.

– На вот, глянь! Сегодня получила почту, где на твоё имя пришло вот это. Признавайся, гад, зачем ты подписался на такую дрянь?

– Да не выписывал я ничего! – ещё больше удивился Вася и с интересом посмотрел на злосчастный журнал, на первой странице которого красовались выведенные карандашом его фамилия, инициалы и адрес.

Всё было бы не так плохо – подумаешь, ошиблись с доставкой, но весь титульный лист издания занимал портрет смазливой красотки, нахально взирающей на читателей томным, полным страсти и похотливых фантазий, взглядом. Из одежды на прелестнице была только восхитительная шляпка с пушистым пером, да элегантное ружьё, украшенное витиеватой резьбой. Причём оружие не служило прикрытием пикантных фрагментов изящного тела красавицы, а напротив, плотно прилегало к нижней, наиболее выступающей части её белоснежного организма. Проще говоря, застыв в весьма выразительной позе, девка приставила дуло к своему заду и нагло глазела на читателей, пробуждая в них далеко не скромные чувства.

Василий быстро просмотрел журнал и понял, что «девку в шляпе» следует считать образцом невинности и нравственной чистоты по сравнению с тем борделем, что занимал все остальные страницы издания.

– Ничего не понимаю, – пролепетал он, – здесь какая-то ошибка.

– Ошибка? – вознегодовала бабушка, – развратник! Смотреть на подобную гадость может только самый последний мерзавец!

До Василия, наконец, дошла вся тяжесть произошедшего – от воспитанной в духе патриархальных традиций бабушки и не следовало ожидать иной реакции. Он резко отшвырнул журнал в сторону и, картинно скуксив физиономию «обиженного дитяти», вышел вон из комнаты, заперся у себя и перестал отвечать на словесные атаки бабушки.

– Вася, а может, и правда ошиблись адресом? – смирила свой гнев баба Наташа, спустя пару часов интенсивного «пиления».

– Отстань! – с обидой в голосе ответил Василий, – а это чтиво, – перст его упёрся в злосчастное издание, – убери долой с глаз моих! И подальше!

– Вася, да ты не серчай! – совсем раздобрела бабушка, – я сейчас схожу на почту, разберусь. Если это ошибка, то задам им жару, но если…

– Что тогда?

– Если это твоя вина, то я с тобой всю жизнь не буду разговаривать.

– Иди, мне уже всё равно, – равнодушно ответил Василий…

                ***

Накинув на плечи любимый платок, правдоискательница обулась в мягкие тапочки и захлопнула за собой дверь. Крамольное чтиво она оставила дома, но на всякий случай спрятала его в своей комнате, дабы не подвергать опасным соблазнам внука.

«Так, полчаса у меня есть, должен успеть!» – подумал Вася, глядя на то, как бабушка быстро удаляется, семеня мелкими шажками в сторону почты.

Видимо томный взгляд красотки всё- же затронул какие-то глубинные струнки души Василия, пробудив в нём вполне естественное любопытство к вопросам, ответ на которые без какой-либо тени скромности освещался в издании.

Найти припрятанный свёрток оказалось просто – он валялся под кроватью. Бабушка даже не удосужилась его хорошенько замаскировать.

Дрожащей рукой Вася достал его и, виновато озираясь, углубился в чтение.

Изумлённому взору ещё неискушённого в амурных тонкостях парня открылось всё разноцветье сладкой гламурной жизни, мутным потоком затопившей страну после падения пресловутого «железного занавеса».