Ария особо не знала предпочтений Себастьяна, но здесь была уверена, что это его рук дело. В ромашках скрывалась та простота и банальность, которая ему нравилась, хотя он это и редко показывал, вместе с тем являя красоту.

В отличие от демона гибрида она не ощутила ни разу. То ли у них ауры ощущались по-разному, может быть энергетика, но этих двоих она бы смогла уже различить с закрытыми глазами и не дотрагиваясь.

Такие разные и одновременно такие похожие в своих поступках, они открыто и напоказ игнорировали ее, но все равно не покидали надолго.

— Нормально, — пответила шепотом девушка, сглатывая рвущиеся наружу слезы.

Прошла минута, другая, а они продолжали сидеть в безмолвном молчании.

— Где Сабина? — нарушила она тишину.

Демонессы не было в комнате с ее возвращения, и та ее ни разу не навестила за все время своего нахождения на больничной койке, что было странно и непонятно. И безумно неприятно.

— Уехала к родителям в тот день, когда на тебя дерево упало. Я ей не говорил о тебе. Не стал расстраивать, — ответил тот не задумываясь о том, что этот ответ может ее ранить.

И стало еще обиднее. Себастьян заботился о своей сестре, решив, что расскажет ей об Арии после ее исчезновения из ее жизни. И всей академии. Ее единственная подруга даже была не в курсе того, что с ней происходило.

— Зачем пришел? — проговорила она более злобно.

Обида ее душила сейчас, неистово вырываясь из нее в желании наказать каждого обидчика.

— Хотел предложить тебе заключить договор.

Эти слова даже отвлекли ее от переживаний. Слезы исчезли с глаз, она заинтересованно повернулась к нему, и впервые с его появления взглянула на него.

Темно-синяя футболка со спортивными темными штанами делали из него привлекательного спортсмена. Себастьян постригся и выглядел, как всегда, ошеломляюще привлекательно.

— Я слышал о компенсации, которую ты должна оплатить, — проговорил он, когда она не удосужилась ответить. — Я готов за тебя ее выплатить. Полностью.

Ария продолжала смотреть на него недоверчиво, ожидая продолжения.

— Ты хотела бы этого?

Конечно! Конечно, хотела бы! Чего спрашиваешь?

— А взамен? — ее сильный интерес выдал ее быстрый вопрос.

Демон смотрел на нее, пронизывая насквозь своим взглядом и проникая чуть ли не в самую душу, не спеша с ответом на ее вопрос. Его молчание накаляло атмосферу, делая ее ожидание невыносимым.

— Я хочу тебя, — выдохнул тот.

И думай что хочешь. Ария отпрянула от него, непонимающе уставившись в его глаза.

Конечно, для него — все игра, в то время как она борется за свою жизнь! Что это вообще значило: «хочу тебя»?

— На полгода, — поспешно ответил тот, замечая в ее глазах замешательство. — Из академии тебя отчисляют, я пока не могу этому помешать, но твой долг оплатить смогу. Взамен ты согласишься быть моей на полгода…

Ария сразу и не приняла его слова, замирая и задумываясь. Концентрируясь на том, что он сказал, перерабатывая в своей голове. И только потом появилась соответствующая реакция.

Ее глаза потемнели от гнева. Яростное негодование требовало ответной расправы. Да как он вообще посмел такое говорить даже?!

Это было омерзительно! Ужасно. Хуже некуда. Какой-то произвол.

— Зная, что у меня нет выхода, ты пришел с этим предложением ко мне? — улыбнулась девушка, сдерживая желание его огреть чем-нибудь и поглаживая плед под рукой. Переключая свои мысли на оранжевый узор и снова возвращаясь к размышлениям над его словами, в то время, как внутри ее клокотало от ярости.

А не залепить ли ему пощечину?

Ария приподняла голову, всматриваясь в ухоженное лицо.

Мало. Ей хотелось, чтобы ему было больно. Если она кинется на него с кулаками, то добьется должного результата? Конечно, нет. Он лишь посмеется.

— Очень неплохое предложение, Ария, — Себастьян встал с кровати и подошел к окну. — Сама посуди, тебе больше нигде таких денег не заработать.

Он был прав. Она из интереса даже посчитала, сколько бы ей пришлось в день клиентов принять, работай она в публичном доме. Из необходимого расчета 33,33 золотых за один день, чтобы за месяц скопить нужную сумму, где стандартно от 1–5 золотых платили за час, выходило где-то до 10 клиентов в день … А тут одного растянуть на полгода.

Ну, шикарное же предложение. Хватай, пока дают.

Она чуть не расхохоталась от этих мыслей.

— И как ты это видишь? — усмехнулась она. — Я жду тебя в каком-то твоем доме, а ты порталами прыгаешь туда-сюда?

— Можно и так. А можно и здесь быть рядом со мной. Я договорюсь на этот счет.

Стало жарко от его слов.

— Ария, я не хочу потерять тебя, — делится тот, переходя на шепот, но не смеет приближаться, удерживая дистанцию под ее холодным взглядом. — Я не могу повлиять на некоторые вещи и предлагаю тебе то, что могу сейчас.

— Стать твоей личной шлюхой, — голос предательски дрожит.

— Нет, я предлагаю остаться здесь, жить со мной и наслаждаться этой жизнью, — уверяет он. — Мы будем с тобой вместе. Спустя время все забудется и я смогу их продавить и вернуть тебя на прежнее место или подберем тебе другое…

Демон красиво говорит. Прямо стелет перед ней мягкую ковровую дорожку.

"Место шлюхи — в публичном доме. И только" — вертится у нее на языке.

Ария смотрит в горящие глаза демона. Он верит в то, что говорит. Вероятно, действительно хочет быть с ней. Пока она ему не надоест…

Его предложение было унизительным. Он хотел купить ее словно шлюху, да и обращался бы скорее всего со временем, как со шлюхой. И все остальные бы убедили его, что она всего лишь его сексуальная игрушка. Возможно, поначалу бы он и сопротивлялся, а потом ее все равно ждал один конец.

Когда с самого начала вытираешь ноги о человека, ты в 99 процентах и дальше будешь так делать.

А он ей нравился… Тьфу.

— Вон пошел, — сказала она твердо. — Я лучше по 10 клиентов буду принимать в день, чем на твое предложение соглашусь. Больше не появляйся в моей жизни. Никогда!

Ее ледяной ответ стал конечным в их разговоре. Ария не раздумывала. Она дала понять, что даже обсуждать это для нее является унизительным.

Себастьян не стал упрашивать или предлагать более подходящие условия. Он просто исчез. В этом был весь демон, никогда не настаивая на чем-то он растворялся в воздухе, как только игра переставала идти в его интересах.

Остаток дня она провела за чтением книги. Пытаясь выгнать назойливые мысли о демоне с его убийственным предложением, Ария почему-то надеялась, что к ней зайдет еще один представитель другой расы. Хотя бы, для того чтобы сказать, что ей дальше делать с этой меткой. И если в нем есть хоть капля уважения, то он снимет с нее эту ношу.

Игры закончились, незаметно наступила другая реальность. Для нее. Не для них.

Гибрид так и не пришел. Ни в этот вечер, ни на следующий день. Всегда он подставлял ее.

— Ария, у ректора ждут, — шепнул ей парень-хамелеон с другого потока во время ее пребывания в столовой.

Только она повысила себе настроение, накидав гору еды на тарелки себе на поднос. Только она приступила к ее потреблению, радуясь появившейся горчице, которую она так любила на медовой основе, как ее настроение испортили, а аппетит зарубили на корню.

Пришлось плести к ректору снова, в который раз за эти дни.

Утвердившись во мнении, что пора эти ежедневные оскорбления завершать, девушка решила, что после этого выговора пойдет к себе в комнату, соберет вещи и уедет подальше. Ну, дали пару дней на то, чтобы прийти в себя, но зачем ее все время ругать и унижать?

Ария не испытывала никаких мук совести. Она считала свое решение разумеющимся и повторила бы его снова. И пусть, что хотят, то и говорят. Ей не оставили выбора, она терпела до последнего и выдала ожидаемую реакцию. По крайней мере, вся эпопея с домогательствами закончилась.

В своих мыслях она незаметно для себя добралась до кабинета и вздрогнула от неожиданности, когда Миронт ее поприветствовал.